美国人总是习惯把从事不同职业的人，以衣领的颜色分类命名，因此美国有各种各样的“衣领工人”。衣领的颜色已成为区分不同阶层、不同职业的象征。
　　“蓝领工人”（blue-collar worker）简称蓝领，主要指产业工人、农场工人、服务人员等，他们大都从事体力劳动，常穿蓝色工作服。
　　“白领工人”（white-collar worker）简称白领，主要指以从事脑力劳动为主的管理、供销、技术、医护人员、教师等。他们大都从事办公室工作，常穿着干净整齐的白衬衣。随着美国科技、教育、服务业的不断发展，“白领”在就业队伍中的比例越来越大。
　　“红领工人”（red-collar worker）主要指从事打字、整理资料、日常接待工作的文秘人员。她们大都是正值芳龄、喜欢穿红色服装的青年女子。
　　“新领工人”（new-collar worker）又称“灰领工人”，主要指20至40岁之间的中青年工人。他们年轻力壮，但由于资历浅，工资待遇不同。
　　“金领工人”（golden-collar worker）主要指在进入信息时代后那些同知识打交道的新型工人，包括工程师、律师、预测家、分析家、编辑、计划制定人员等。