大家都知道，温泉是从地底下自然涌出来的泉水。在世界各地许多陆地、高山上，都分布着不少温泉。不过大家一定想不到，在深不可测、寂静漆黑的海底世界，竟然也会有温泉。那么，海底温泉究竟是什么样的呢?
　　早在1977年10月，美国的科学家们在东太平洋的深海底考察时。就发现了许多奇怪的“黑烟囱”。它们是一些高达数米的圆筒形状，上面细、下面粗，还不停地冒出一些奇怪的液体，那些液体看起来和海上完全不同。这个奇异的现象分科学家们大吃一惊，他们细心地检测了那些液体，发现它的温度高达350℃!比海水的温度高出许多，于是科学家们确定：这些“黑烟囱”喷出的液体就是海底温泉水。
　　科学家们对海底温泉的水质进行了详细的检测，发现在这些炽热的水里，含有非常丰富的矿物质和微量元素，包括铜、铁、硫、锌。还有少量的铅、银、金、钴等，这些矿物质微粒向上喷发着，然后从烟柱的顶端纷纷落下来，散落在温泉的周围，在天长日久的不断堆积下，慢慢地加高，最后就形成了直立着的“黑烟囱”。
　　到了2008年初，欧美联合考察队带着许多先进的设备仪器来到这里，想探明海底温泉里面还有多少不为人知的秘密。这一次，他们发现了更为神奇的事情，在炽热的“黑烟囱”口，竟然存在着一个全新的“生物乐园”!许多人们从来没见过、也没听说过的生物在那里自由自在地生活着。
　　在那些奇异的动物中，有一种蠕虫，它们拖着长长的身体，像一根根塑料管横七竖八地排列蠕动着，它们没有嘴、也没有肛门和肠道。完全就靠血红的触手，捕捉和滤食水中的食物：还有大得出奇的蟹，它们没有长眼睛，却仍然挥着爪子四处乱爬；那里的蛤也长得体型肥大，身体内流淌着红色的血液……这些和我们曾经见过的生物完全不一样，它们在海底温泉附近快乐而惬意地生活，那里丰富的海洋细菌就是它们的美食。
　　这个全新的“生物乐园”给了科学家们很大启示，在过去很长一段时间内，人们都以为，生命只会在“合适”的环境下才会存在。但是这些新发现的生物却告诉了人们：生命是多么的神奇。即使是在高温、高压，没有阳光，甚至是剧毒环境中也同样可能会有生命存在。有科学家认为，人类甚至可以从海底温泉中，去寻找我们生命最初的起源。
　　不仅如此，“黑烟囱”还给人类带来了巨大的财富宝藏，听起来有些不可思议，虽然海底温泉的水量并不多，但是它每年带给海洋的矿物质却不少。仅钙、钡、镉、锰等金属进入海洋中的数量每年就达几万吨至几十万吨，同时还有一些二氧化碳、氦、氢、甲烷等气体。这样说起来。海底的“黑烟囱”是名副其实的“聚宝盆”呢!