果戈里，19世纪俄罗斯文学的代表人物之一，伟大的讽刺艺术大师。
　　1809年，果戈里诞生在乌克兰波尔塔尔省的一个小镇，他的父亲非常热爱文学和艺术，这使果戈里在浓郁的艺术氛围中度过了自己的孩提时代。中学时的果戈里受到启蒙思想的影响，他兴趣广泛，喜爱文学、戏剧和美术，喜欢普希金的作品。普希金的诗歌激发了果戈里追求自由的热情。
　　1830年，他的第一篇小说《圣约翰节前夜》发表，为文学界所瞩目。
　　1831年，他的第一部小说集《狄康卡近乡夜话》出版，也在这一年，他与他崇拜的诗人普希金相识。《狄康卡近乡夜话》包括了8篇小说，作者以优美、清新、健康、活泼的笔调歌颂了乌克兰人民机智、勇敢和酷爱自由的民族性格，同时用幽默、诙谐的笔调鞭挞了恶人和魔鬼。全书散发着泥土的芳香，充满了浓郁的民族色彩。这本小说集符合了当时俄罗斯文学发展的时代要求，受到了广泛的称赞，得到了普希金的高度评价。
　　1835年以后，果戈里的创作风格发生了变化，讽刺、抨击现实成为他文学作品的主题。反映彼得堡现实生活的一组小说——《涅瓦大街》、《肖像》、《狂人日记》，等等，这些作品以辛辣的笔触描绘了一幅幅豺狼当道、弱肉强食的社会图景。果戈里继承并发展了普希金开辟的道路，为俄罗斯现实主义文学的发展作出了杰出的贡献。
　　果戈里的作品使他获得了很高的声誉，但他并不满足于此，他深感作为一个作家的责任，应当做得更多、更好。1836年，他完成了讽刺喜剧《钦差大臣》。作品深刻地揭露了19世纪三四十年代俄国政治的腐败，是整个俄国社会生活的缩影。同年4月，当剧本在彼得堡公演时，像一颗炸弹在社会上爆炸，引起了统治阶级的强烈不满，而得到了民主进步力量的极高评价。许多青年学生能够大段大段背诵剧中人物的对白，许多台词成为谚语。《钦差大臣》以其现实主义的风格，成为世界文学宝库中的明珠，对俄国戏剧的发展和舞台表演艺术产生了深远的影响。
　　由于受到统治集团的攻击和谩骂，果戈里离开俄国到国外旅行。他到了德国、瑞士、巴黎、罗马等地，在旅途上，他开始创作长篇小说《死魂灵》。1842年5月，小说问世。在这部小说里，果戈里出色地勾勒了地主阶级各方面代表人物的群像，在果戈里的笔下，这些人虽然活着，却是不折不扣的“死魂灵”。果戈里用他那支锋利的笔，无情地嘲笑和批判了这些真正的“死魂灵”，给俄国封建农奴制社会判处了死刑。
　　《死魂灵》是果戈里批判现实主义作品的高峰，是俄罗斯文学史上第一部具有高度思想性和艺术性的现实主义长篇小说。它和普希金的诗体小说《叶甫盖尼·奥涅金》一样，被称为俄国社会生活的百科全书。《死魂灵》的问世，开创了“俄国文学中的果戈里时期”，从此俄国文坛进入了一个群星灿烂的光辉时期。果戈里的作品促进了俄国民主意识的形成，对俄国人民革命斗争的发展产生了巨大的影响。
　　果戈里的作品在世界上享有盛誉，第一个将果戈里介绍给中国读者的是鲁迅先生。“五四运动”以后，果戈里的作品陆续被翻译成中文，对中国新文学的发展产生了深刻的影响。鲁迅先生的《狂人日记》就是在果戈里的《狂人日记》的启发下写成的。陈白尘的讽刺喜剧《升官图》也是在《钦差大臣》的影响下创作的。
　　1952年，果戈里逝世100周年，世界和平理事会倡议，隆重纪念世界四大文化名人，其中就有果戈里。（另外三人是：雨果、达·芬奇、阿拉伯医学家阿维森纳）