最大挑战是能有效回应使用者的大脑指令
　　美国新泽西州拉特格斯大学教授威廉•克雷柳斯在描述他制造的仿生学手臂时说，手臂末端有完整的手掌和五根手指，每根都可以独立接受大脑对神经系统下达的指令，这种交流依靠植入人工肢体的电脑协调完成。
　　对一条仿生手臂来说，最大的挑战是必须能够有效回应使用者的大脑指令。克雷柳斯的实验室已开发出新型神经传导工具，可允许仿生手臂的未来使用者恢复对各种手部动作的协调控制，因此能保持一定敏捷度。
　　根据克雷柳斯的描述，仿生手臂通过硅树脂套接在截肢者肘部以下，经过一段时期的简单训练，使用者只需通过想象必要的手部动作就可以控制手臂的运动。甚至，在经过训练后手指可以进行键盘操作之类的精细动作。
　　
　　仿生眼让里奇重见光明
　　罗尼•里奇是位退休医生，1999年因病退休，病因是视网膜色素沉着导致的双目失明。7年后，他通过手术在右眼中植入了一个硅视网膜芯片，几天后，他就能看到卧室闹钟的指针了。“凌晨三点中醒来的时候，”他说，“我看到了我以前看不到的东西。”又过了几个月，他的视力有了显著提高。他甚至能看到电视新闻主持人领带的花色了。
　　这一技术的发明者是阿兰•乔医生和他的兄弟阿兰•文森特，今年春天，他又为20名患者进行了硅芯片植入手术。阿兰•乔说：“当我们把芯片植入患者眼睛的视网膜下的时候，芯片的太阳细胞和电极就会逐渐与失去功能的感光细胞结合起来。”芯片上的5000个显微太阳细胞，在光的刺激下能产生微量电流，电流又进而把已经衰弱的感光细胞激活。
　　这种芯片为全世界120万患者带来了希望，这些人的症状都是视力逐渐减弱，直到完全失明。朱丽亚•希勒是约翰•霍普金斯大学的眼科学教授，是芯片植入研究的参与者之一，她说：“人类视网膜色素沉着研究的任何进步都堪称伟大，因为这种疾病异常残酷，患者会逐渐走向失明。因此，任何能阻止患者失明的方法都相当了不起。”
　　但是，芯片的工作原理很难用几句话解释清楚。关键是芯片能改善整个眼睛的视力，而不仅仅是它所覆盖的那两毫米的范围；此外，芯片还有助于另一只未植入芯片眼睛的视力改善；最后，芯片还能大大改善色彩视觉，尽管它根本不能感觉颜色。还有人说，芯片能刺激神经营养素的产生。“神经营养素有利于中枢神经的生长，”阿兰说，“这一过程就像我们把灭火的发动机又重新启动一样。”
　　
　　人造下巴一样享受美食
　　看了上面两个消息，你可能会说，它们终究是仿生学的成果，还无法说它是与人融为一体的真正器官，那么下面的事例将使你的愿望得到满足。它可是有血有肉、不择不扣的真正器官。
　　这是特制人体零件的一次里程碑式的成果。一位58岁的德国老人因患癌症失去部分下巴，幸运的是他最近又获得一个新下巴，与他失去的下巴几乎毫无二致。吃了近十年流质的患者终于可以和平常人一样吃东西了，重新品尝美味的奇妙感觉，让老人激动得流下了眼泪。
　　帕德利特•恰恩克是德国基尔大学的外科医生，他利用计算机成像软件制造一个钛网铸模，铸模的形状大小与病人下巴上失去的骨骼完全一样。接下来，恰恩克在铸模中植入了从患者骨髓中提取的干细胞，并把它移植到患者的肩胛骨下的背阔肌上。神奇的干细胞很快就在铸模的网上长满了新骨。一个半月后，医生又通过手术把生长状态的铸模移植到癌症病人残留的下巴上。一个再生的下巴就此诞生了。
　　用铸模代替部分骨骼，然后将一块骨头整体移植，这在医学史上还是第一次。一般情况下，医生必须从病人的身体其他部位获取骨骼。如果需要较大的骨骼用于移植，肯定会给患者的身体带来不同程度的伤害。另外，将获取的骨骼雕刻成所需的形状非常困难，使患者因手术而造成残疾的可能性很大。恰恩克医生的成果不仅避免了这些可怕的后果，并且还能适用于其他种类的细胞。他表示，这还只是一个实验性病例，在证明这种方法的可行性之前，还需要做更多的手术，观察患者的长期愈后效果。这无疑是肢体伤残患者的最大福音。有朝一日，特别是随着干细胞技术的迅猛发展，这种手术将变得很普通，并且还能适用于关节或更复杂器官的移植。
　　（作者为自由撰稿人）