想当初还在国内的时候，看到周围亲朋好友一到周末就忙碌，带孩子穿梭在画画、弹琴、唱歌、奥数、英语等各个班，东奔西走，没完没了。当时我就暗暗告诉自己，以后我的孩子绝对不要这样。没想到，我们移民到加拿大，我的想法变了。
　　 以前，我总以为国外孩子的童年无忧无虑，到了加拿大才发现，真正的中产阶级、精英阶层家庭，最注重的就是对孩子的教育投资：从小耗费巨资请名师传授钢琴、小提琴、外语、马术、网球等各项才艺。
　　 在这样的氛围下，身边的华人朋友也非常忙碌。和女儿朵朵同班的Ariel已经上了两期的芭蕾班了，从托儿所下课后，日程安排得满满当当：周一室内足球，周三芭蕾，周四滑冰，周六游泳;比朵朵大一岁的Ella，爸爸在国内赚钱，妈妈全职在多伦多陪护，声乐班、游泳、芭蕾、中文、法语全套上。身在这样的大环境里，我不得不违背当初的“誓言”，朵朵三岁半的时候，我们给她报了芭蕾和滑冰班，每周两次课。
　　 在这之前，无论在电视还是漫画书里，朵朵经常羡慕那些穿着公主裙的芭比，骄傲地踮起脚尖，因此，一下子就喜欢上了芭蕾课;但对滑冰，胆小的朵朵心存疑惧，最后同意去上的理由是，幼儿园的同伴也会去上。从第一堂课一上冰面就嚎啕大哭，到慢慢地自己敢在冰上一小步一小步地往前蹭，到最后一次课居然能够拿着根迷你小冰球杆去够滚动的冰球，每一个微小进步，都让朵朵开心不已，也让我们惊喜万分。
　　 家长也明白，这么早启动培优计划，不过是给孩子提供一个良好环境，让他们从小沉浸、感受音乐或体育的魅力而已。所以，当朵朵在芭蕾课上不规规矩矩跟老师学动作，反而对着全身镜嘻嘻哈哈做鬼脸，或干脆坐在冰上专心致志研究冰鞋鞋面上的公主图像时，我和朵朵爸相视而笑，并不感到尴尬和着急。
　　 加拿大的孩子们课业少，于是很多孩子在课余时间里都会去参加各种各样的培训班——但不是国内常见的课程补习班或专门以考级考证为目的的才艺培训班，而是丰富多彩的兴趣班，这些兴趣班大多数以文体活动为主，包括滑冰、跳舞、足球、冰球等等。课程的基本设置也都以孩子们的兴趣为重，老师只是示范教授，并不强制要求和规定每个孩子在课程结束时一定得达到什么样的水准和级别。所以，在这边看到大部分孩子去上培优班，小小身体上挂着比国内甚至更大更沉的包袋（比如上冰球、滑冰课、游泳课、芭蕾舞课需要更换的衣服、水壶等），但每张小脸都洋溢着兴致勃勃的笑容。因为他们是真心喜欢去上课——玩。
　　 加拿大的暑假尤其漫长，小学生们没有暑假作业，长假期间父母往往会给他们报名参加各色暑期夏令营。这些夏令营都有不同的主题内容，比如少儿足球俱乐部、远足健行、钓鱼、野营等等。家长们给孩子报名参加这些项目，是为了让他们接触和掌握更广泛的生活、生存能力。
　　 同事Daisy是多伦多本地人，今年她给10岁的女儿Angel报名参加了一个“厨艺夏令营”。Daisy告诉我，这所名叫“我爱厨房”的厨艺夏令营机构提供4-15岁孩子的烹饪培训课程。这已经是她女儿参加的第二个烹饪夏令营了，期间Daisy骄傲地带着女儿亲手制作的土豆泥蔬菜沙拉和迷迭香烤小羊腿到公司来给我们尝鲜。她说Angel现在在家也会主动下厨房帮她做菜，而且这个夏令营还给Angel带来一项意外收获：小丫头本来是挺挑食的，但课程让她接触到各类不同食材，她现在逐渐倾向于尝试更多的水果和蔬菜。Daisy说：“我认为这是一个非常重要的好习惯，这是夏令营给女儿带来的最大好处。”
　　 为什么加拿大的父母更倾向于给孩子报名参加运动类的培优班？我和朵爸一直不明白。直到前不久跟一个加拿大爸爸的谈话，才了解了原因。
　　 一项研究发现：每日运动40分钟的儿童在认知能力、阅读能力以及执行能力上都要比很少运动的儿童好很多。不常运动的孩子容易出现注意力不集中、多动、暴躁等不良情绪，这些情绪也是影响孩子学习成绩的主要原因。恰当的运动配合科学的家庭教育和行为引导，可以有效改善孩子的注意力不集中、多动等表现。比如注意力不集中的孩子可以通过拍球来提高视觉及听觉的注意力;多动的孩子可以通过游泳来释放掉过剩的精力，促进其运动协调、自我控制等能力的发展，奥运冠军菲尔普斯就是一个最好的例子。
　　 在加拿大，年龄小的孩子面对的基本都是这种培优，等孩子再大一些，培优项目也会随之有所调整，会侧重于一些专项的训练等等。朵朵还小，培优道路漫长，我们能做的，就是尽量为她选择合适的培优班，看着她不断长大，人生不断丰满。
　　编辑 刘建淑