蚂蚁不仅如人类一样善于交流，而且居然还会举行葬礼，它们拥有丰富的社会行为，难怪令“人”心动。
　　
　　柏拉图和斐多都认为，那些不借助哲学，按照习俗或凭借勤勉就能过上文明生活的人，其灵魂来自蚂蚁，死后会再次变成蚂蚁。
　　从柏拉图时代到如今的全球化时代，人们没有停止过对蚂蚁这种渺小而又伟大的昆虫的研究。有人计算出它们的数量为100亿兆，除了两极的冰川地区，它们无所不在。而蚁族的总重量，相当于今天世界上所有昆虫总和的一半。当然，更令人惊喜的是它们的社会性，《蚂蚁》一书的作者夏洛特·斯莱告诉我们，蚂蚁可能是人类之外唯一拥有葬礼的动物。多么令人惊讶！蚂蚁不仅如人类一样善于交流，而且居然还会举行葬礼，它们拥有丰富的社会行为，难怪令“人”心动。
　　心动的当然不只蚁学家和自然学家，还有我们芸芸众生。大概没有一个人小时候没有观察过蚂蚁吧。我还记得旧居大门前的弄堂里有一口井，井边一棵老榆杨的树叶成荫，露着星星点点的阳光，井下是最好的蚂蚁观察地。掉落地上的树叶、树果吸引成群结队的蚂蚁，童年的我就蹲在地上看着它们忙碌。有时会故意掉落一颗在嘴边啃着的玉米粒，让它们有食物可运输、有事可干，有时也会用水去浇它们，看着它们落荒而逃的样子，貌似自己主宰苍生，实际上只是小孩子的孤独发作。有一阵子，我甚至喜欢上“折磨”它们，把一只蚂蚁弄得半死，看其他蚂蚁来救援它，或者把伤残的它抬上一片树叶，放上井边慢慢逗弄……
　　据说有的蚂蚁专家就产生于蚂蚁观察。比如奥古斯特·福勒尔，童年的他有孤僻倾向，所以终日与蚂蚁为伍，还仿照荷马史诗写了一篇《蚁利亚特》（Fourmiad）。蚂蚁同样慰藉了著名蚁学家威尔逊的幼小心灵，或许孤独是造就野外生物学家的一剂灵丹妙药。
　　中国人喜欢把“龙”和“虫”对立起来，有一个说法叫“一个中国人是条龙！一群中国人是条虫！”暗讽国人不够团结。其实，“虫”也未必不团结，蚂蚁就具有“惊人的组织和不屈不挠的执著”，古往今来的人们从蚂蚁身上看到了军队的品质。国王和将军们都幻想自己拥有一支像蚂蚁那样有组织有纪律的军队，奥托·俾斯麦说：“如果让我选择转世时变成何种形体，我想我会选择蚂蚁。瞧瞧吧：这种小生灵在完美的政治组织下生活。所有蚂蚁都必须劳动，过着有用的生活；所有蚂蚁都很勤劳，唯命是从，纪律严明。”最关键的是，它们天性如此，不需要权力者的监督！
　　由于对蚂蚁代代相传、持续不断的兴趣，蚂蚁是文艺作品中的常客。比较古老而典型的是《伊索寓言》，其中有一个著名的故事叫做《蚂蚁和蚂蚱》：冬天，蚂蚁把储存的谷物搬出来晾晒，一只蚂蚱走来乞讨食物，它说：“我夏天没法像你那样收集食物，我在忙于演奏音乐。”蚂蚁笑道：“既然你夏天唱歌，那么现在你就该跳舞。”当然这则寓言是为了表扬蚂蚁的勤劳和节俭。1998年，迪斯尼和皮克斯通过动画片《虫虫特工队》重释了这个故事，夏洛特在书中解释说这部影片肯定了美国梦，片中的蚂蚁具有典型美国特征，而那些蚂蚱类似于入侵者和黑手党的混血儿。“蚂蚱虽然势力强大，实际上却需要蚂蚁才能活下去。因此，蚂蚁们得出结论，认为自己才是更高级的物种，从这个意义上说，它们比那些无法自立的蚂蚱更强大。”影片放映后，当代美国人却在互联网上将蚂蚱比作美国国税局。
　　对我而言，最具有震撼力的蚂蚁出现在达利的作品中。还记得那幅著名的《记忆的永恒》吗？图中几个软表是达利绘画中特有的符号，在这死一般的寂静中，唯一的活物是一群觅食的蚂蚁，而它们所盘踞的那个红色钟表也是唯一没有扭曲的……在这时间停滞的永恒中，蚂蚁的生命力显得如此耀眼，达利对蚂蚁也是喜爱的吧。
　　当代流行蚂蚁农庄的玩具，可以饲养蚂蚁并观察蚂蚁的生活习性，或许我们可以借此重新体验童趣，也能回味一下专家先哲们的启示。■