他本来已经从恐怖的地震中成功逃生，然而，学校废墟下同学的呼唤一直在他耳边萦绕。于是，他不顾危险，瞒着老师悄悄地从安全地带重回学校。风雨中，他用自己的双手生生地从一堆水泥砖块中刨出了自己的同学。那一刻，他兴奋地笑了，虽然他的双手已是血肉模糊。这位勇敢的同学名叫马健，是四川省汶川县映秀镇漩口中学初三（5）班的学生。
　　5月12日14时28分，汶川县映秀镇山崩地裂，漩口中学的教学楼瞬间倒塌。逃出来的学生拼命奔跑，到处是危险的飞石。
　　大地还在不断地抖动，垮塌的水泥块掉下来，漩口中学初三（5）班女生向孝廉不幸被砸中。她拼命挣扎，但半个身子仍被掩埋，左腿被水泥块死死压住。钻心的疼痛袭来，向孝廉昏了过去。
　　整个下午，老师和同学们在废墟中寻找、呼喊。废墟下隐隐传来微弱的呼喊。强烈的余震又发生了，危房已经摇摇欲坠。大雨不停，随时可能山体滑坡，山洪暴发。老师带着1400多名学生紧急撤离，驻扎到山上，不许学生私自下山。
　　天色渐渐地暗下去了，马健心里惦记着被压的同学。废墟中同学的呼喊，时刻在他心中回荡。趁着大家搭帐篷躲雨的时候，马健悄悄下了山，摸黑回到学校。雨下得很大，路很泥泞，到处都是水。来到学校坍塌的教学楼上，他断断续续地听到有同学在呼救。循着声音，他找到了一位同学。这位同学告诉马健，他又冷又饿。可是，马健身上既没有吃的，也没有衣服。马健只能在废墟中找来一块窗帘布，裹在他身上。
　　这个同学周围的石块太大，马健根本奈何不了，只得放弃。但这个同学告诉马健，向孝廉就在附近。马健大声呼喊向孝廉的名字。从昏迷中第二次醒过来的向孝廉听到了马健的声音，她哭着喊道：“马健，我在这里。你别走，救救我。”马健对向孝廉说：“我不会走，我会把你救出来的。”他找到一根金属棍子，尝试着撬开向孝廉身边的石块。可是，没一会儿，棍子就断了。马健干脆用手使劲地刨着、掏着、挖着……
　　不知道挖了多久，马健终于挖出了一条狭窄的通道，够着了向孝廉。把砖头刨开，马健发现，向孝廉的双手、左腿、头发全被石块压住，根本动弹不得。马健轻轻地扯动，在向孝廉的身边摸索。摸了好久，摸到一根钢筋。马健就拿钢筋撬，撬了好久也没撬动。撬不动，马健就扯她的脚。“痛不痛？”“痛，不过，没关系。”“万一把脚扯断怎么办？”“没事，扯断就扯断。你使劲拖，别怕把我的手和脚拖断，只要头不断就行。”
　　只有一个人，伸手不见五指，没有任何工具，施救的难度非常大。刨累了，没力气了，休息一会儿，马健又继续刨。“假如救不出来，你走不走？”向孝廉怯怯地问他。“我不会走。等天亮了，我再喊人来救你。”“余震来了，你怎么办？”“我不怕，等它来。”“好疼哦。”“别怕，等一下就把你救出来了。”
　　雨一直下，四周一片漆黑，凉意阵阵袭来，但是马健不害怕黑，也没感觉到冷。他陪向孝廉说着话，一直都没有停。从晚上9点到凌晨1点，大约花了4个多小时，马健终于把向孝廉从废墟中刨了出来。此时，他的双手已是血肉模糊。
　　向孝廉的手和左腿已经不能动弹。第二天早上，马健和同学们一起背着她在山路上一步一步挪动。背累了，就休息一会儿，再走一小段，然后又休息一会儿……
　　提起马健，老师和同学们都说：“他是我们的英雄！他靠着双手救了自己的同学，太勇敢了！”有些腼腆的马健说：“没什么，当时就是觉得哪怕救不了他们，也要一直陪着他们说说话，鼓励他们坚持下去。他们被压着，很痛苦，连呼吸都困难。惭愧的是，没有能救出更多的同学。”
　　回想起来，马健也感到后怕。其实，那天晚上他是冒着很大的风险的。“当时，我就想，要是余震来了，就让它垮嘛，最多被压在下边。我想，天亮了，肯定会有人来救我们。”马健说。
　　5月14日，部队的直升飞机将向孝廉等受伤严重的学生运送到成都治疗。7天之后，马健和向孝廉在医院见面，他们脸上露出了会心的笑容。