南北朝时期，刘宋王朝为了收复黄河以南的大片土地，派征南大将军檀道济率军北上征讨北魏。在与魏军的30多次大小战斗中，宋军屡屡获胜。可由于劳师远征．后方粮草接济困难，因而至军粮用尽时，不得不准备撤县南返。
　　就在这时，宋军有一名士兵叛逃到北魏，将宋军军粮已尽、后援中断的情况告诉了魏军。魏军因此加紧监视宋军，时刻不肯放松。
　　一天夜里，檀道济下令在营帐外张灯举火，命令士兵往空米袋里装沙子。士兵们一边装，一边嘴里高声数着：“一斗，两斗，三斗……”还有几十名士兵来来往往。把一袋袋沙子搬来抬去，忙忙乱乱，折腾了大半夜。天快亮时，檀道济又命人把几十袋沙子放在帐外，敞开袋口，用少量的米盖住沙子。布置停当后，士兵们便回营休息去了。
　　魏将十分疑惑，忙派人偷偷溜进宋兵营地探听虚实。当探子回来报告宋军粮食充实，帐外全都堆着一袋袋白米后，魏将怒火顿起，将那投降宋兵拉出去斩首。由于檀道济虚实莫测，魏军唯恐有诈，当天夜里便全军后退几十里，不敢靠近宋军。趁此良机，檀道济迅速指挥全军加紧撤退，顺利地返回了大本营。