政治、经济、文化交流活动与社会思潮的发展,影响到博物馆的演变,台湾博物馆事业的发展也不例外,其中以文化政策导向影响最大,它促使了各类博物馆的成立,透过展览与主办的活动内容,带动了民众的文化意识。受过高等教育的民众,其文化意识多数处在眷恋中华传统文化、学习西方近现代文化与维护本土文化意识的三岔口上;接受九年国民基本义务教育住在乡镇农村的一般居民的文化意识,主要来自乡土,来自参与地方上民间信仰宗教团体的祭祀活动,以及来自近年设在各乡镇地区的地方文化馆、博物馆、图书馆所举办的小区文化活动。尤其自20世纪90年代以来,"行政院文化建设委员会"推动"小区总体营造"计划,唤醒居民的文化公民权意识,民众的乡土意识大为增强,地方的博物馆、表演活动中心与图书馆多以"爱乡爱土爱小区"为主题,成为倡导大众文化生活的重点。本文概述台湾近百年的博物馆,如何在文化政策主导下,透过博物馆的发展计划去引导群众的文化意识,尤其着墨于地方博物馆所带动的地方文化意识与作用方面的论述。