过去的理解和现在的理解实际上是不一样的,传统资源税的理解是要调整级差收入,现阶段就不能从这一个角度来理解了。
　　对资源税的定位是关键性的问题,如果对它的定位出现偏差,依然沿用过去对资源税的理解,定位在调解级差收益上面,那么这个改革可能就达不到我们所预期的目标。其实资源税过去调解级差收益是有它的道理的,因为当时的情况是所有的矿产都是国有企业,有富矿,有贫矿,而且矿产的价格都是由政府决定的,所以那个时候就是要对这种级差收益有所调解,在这种情况下,去调整企业之间的级差收益是有必要的。但是现在已经不是这一个阶段了,现在不仅仅是国有企业,私营企业、个体企业已经都进入了这个行当,煤炭是最典型的。
　　所以在这种情况下,资源税的定位實际上就是要从调整级差收益转换到保护资源环境上来,就是要通过这个资源税来实现外部成本的内部化。
　　什么叫外部成本的内部化呢?以煤炭的开采为例,过度开采可能会带来生态的灾难,在运输的时候会带来污染,在煤炭使用的过程中也会产生碳排放,这些都是社会成本。而这些社会成本所带来的这些问题,实际上是需要政府拿钱去治理,比如说造成了生态灾难,就需要政府拿钱。但是我们的资源税里面并没有包括这些钱,没有把这些外部成本通过税收的成分拿回来,这是不合理的,所以就产生了一种负面的效果,等于是鼓励了滥砍滥伐,也不利于矿产资源可持续的开采。
　　所以现在的定位就是把这些外部成本,也就是社会成本通过征税的方式内部化,企业要承担税负,就是要提高成本。这就会带来几方面的效果,对于企业来说征收资源税以后成本就提高了,进入的门槛也要高了,如果达不到这个标准去开采矿产资源,可能就会赔本。
　　(作者系财政部财政科学研究所副所长)