推动世界体系持续演进的动力是结构内外矛盾的变化。面对“核心—边缘”结构性矛盾激化、新兴经济体实力提升,资本主义阵营将体系轴心化收缩,又因其内部利益矛盾和价值观分歧导致核心结构趋于涣散,使得当代世界体系演进呈现“坍缩”态势。目前这种态势在七国集团(G7)即资本主义阵营的核心结构上表现得尤为明显。冷战结束后,G7相继经历扩张、波动和坍缩三个衍化阶段。2008年以来,G7出现金融危机应对乏力、政治立场分歧扩大和全球治理议程拖沓等弊端,其中的美国轴心化秩序理念已然无法适应现实需要,使得该集团正面临着因利益冲突激化、机制低效与失衡而引发的规范退化问题。随着世界经济增长和全球治理重心转移,新兴国家参与体系变革的必要性和可行性日益增强,包括二十国集团(G20)在内的一些新型复合机制将显著影响当代世界体系的演进方向。