日本医院为避免医患纠纷等问题，会让即将进行手术的患者家属签署“手术同意书”。同意书没有固定格式，每家医院不同。
　　只要是患者提供的签字人都可以，不一定非要家属或监护人。“家属同意书”不是强制签署。医生根据患者病情决定是否实施手术，而不是根据患者是否签署了同意书。
　　日本很多患者手术前拒绝签字，医院也会实施手术。现在，日本医院很少要求患者签署同意书，只有重大疾病手术时才会让患者签字。手术会全程录像，有的医院手术室有透明玻璃墙，墙外是患者家属等候室，能让家属观看手术过程，作为以后出现医疗纠纷的证据。
　　在日本生孩子不需要签署同意书，医生会和产妇保持沟通，告知产妇实际情况由其决定顺产还是剖腹产。医院会对首次怀孕的女性做“承受度测试”，将产痛感进行分级，让孕妇体会自己所能承受的疼痛级别。如果女性天生承受痛感差，医生会推荐无痛分娩。在孕妇体力不够的时候，医生会推荐剖腹产，并将利弊详细告知产妇。但日本孕妇在顺产不利的情况下，选择剖腹产的人也不多，她们较多选择无痛分娩。
　　无痛分娩是在孕妇产前阵痛时，为其注入局部麻醉药，然后孕妇仍旧采取顺产方式，用力让孩子从产道出来，但不会感觉痛。目前无痛分娩普及率最高的地区是美国和欧洲。据日本妇产科麻醉学会的数据称，2008年美国无痛分娩率就达到61%，法国2010年无痛分娩率为80%以上。但日本2007年無痛分娩率仅为2.6%。对此，日本有分析认为，许多女性从观念上还残留“经历产痛的女人才配叫做母亲”的观念，并且日本很多公立及私立医院缺少无痛分娩设施，妇产科麻醉师数量也不多。日本希望在2025年前将无痛分娩率提升到50%，这样帮助更多无法顺产和体质较弱的产妇。