5月12日，我国四川省汶川地区發生8级特大地震，中共中央和国务院迅速向受灾地区派遣了十多万名解放军官兵进行抢险救灾。灾民们看到解放军来到身边，就“放心了”，大家称赞解放军“像救命的菩萨”。由于军队作为重要的救援力量拥有很大优势，世界各国军队在救灾中都是中坚力量。完成抢险救灾任务，也已经成为不少军队的核心任务之一。
　　印度洋海啸发生后，印尼政府向这一地区紧急增派了数千名士兵，其他国家也派出军队参加救援。美国派遣了“林肯”号航母、121架飞机等救援力量，印度、澳大利亚等国也派遣了军队。
　　军队参与本国救灾的例子更是屡见不鲜。2002年6月，俄北高加索地区发生严重水灾时，俄北高加索军区所属部队参加了抢险救灾工作。最近缅甸发生强热带风暴灾害，缅甸军人几乎出现在抢险救灾的每一个地方。
　　俄罗斯立国以来就成立了民防事务、紧急情况和消除自然灾害后果部（简称紧急情况部）。俄紧急情况部编有一支训练有素的民防部队，装备有专业救援器材。民防部队还装备有伊尔—76等运输机。当俄境内发生重大事故和自然灾害时，这些部队将首先承担抢险救灾任务。
　　针对地震、海啸、台风等灾害，韩国制定了较完备的应对计划，抢险救灾的主力就是军队。在应对各类灾害的行动中，韩国海军的出动频率最高。
　　美国2007年出台的《21世纪海上力量联合战略》中明确写到，执行人道主义援助是未来美国海上力量的六大核心任务之一。2005年“卡特里娜”飓风袭击美国，美国国民警卫队第一时间就抵达新奥尔良参与救灾。美国总统布什还下令从第82空降师、第1骑兵师和美国海军陆战队第1和第2远征队抽调11000名士兵，在72小时内紧急赶赴美国南部的受灾地区。拥有先进的技术装备使得军队在救援工作中发挥出无可替代的作用。
　　此次我国进入四川灾区救援部队装备的“北斗一号”卫星导航系统，在为部队提供导航定位服务的同时，依靠其独特的电文发送功能从通信瘫痪的灾区发回了大量有用信息。■