当代哲学中的“语言学转向”将语言问题提升到哲学层面来加以思考，其关注焦点乃在于语言和世界的关系，而对这一关系的考察更可从“言”与“物”、“言”与“意”、“言”与“道”三个方面分别展开。本文认为，语言用为人际交往的手段，跟它具有传递世界信息的功能分不开，这一功能又是建立在语言作为符号系统性能的基础之上的。正是语言符号系统所具有的分解与组合外在世界信息的性能，使它同体现人的自觉生命的意识活动发生了紧密的联系，由此引发出“言”“意”之间的种种纠葛，形成中西民族传统中一系列各具特色的理论观念。“言”“意”关系的争议还引申为“言”“道”关系的探讨。海德格尔的存在论语言观致力于从“人吉”通向“道言”，恰可用为我国传统“言”“道”关系说的参照；而加达默尔以理解、对话为标志的阐释学思路，亦为现代社会中的人际交往确立了“言之道”。