古代皇恩浩荡，官场荒唐事多，“破格”提干之事常常发生。这种“破格”，常演变成“出格”。会哭丧者、有斗鸡“专长”者、善于阿谀者，皆有可能成为“火箭干部”。历朝历代，概莫能外。
　　南朝宋大明六年（462年），殷淑仪去世。宋孝武帝刘骏痛不欲生，整日精神恍惚，屡屡率群臣到殷淑仪墓前凭吊。一次，他对随之凭吊的秦郡太守刘德愿说：“卿哭贵妃，若悲恸当有厚赏。”刘德愿即号啕大哭，如丧考妣般悲恸。刘骏见他哭出了“忠心”，哭出了水平，即将之提为豫州刺史。
　　唐太宗后，斗鸡之戏尤盛，唐玄宗、唐文宗都是斗鸡的痴迷者，一些人还因为擅长斗鸡而取得了官位。唐代陈鸿的《东城老父传》记载，唐玄宗设有一处“鸡坊”，有千余只健硕公鸡，内选500人专门喂养和训练。
　　有个叫贾昌的年轻人因为驯鸡有方，被召到宫中担任这500人的首领。贾昌不负众望，每每斗鸡时，他驯养的鸡只只神采飞扬，勇往直前。斗鸡结束后，贾昌让群鸡整齐列队，接受唐玄宗检阅，然后有序地回到鸡坊之中。贾昌因此被赏予官职，名声大噪。当时有《神鸡童谣》曰：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。”这里的“贾家小儿”即贾昌。此童谣在当时流传极广，成为官场的绝妙讽刺。
　　武则天也喜欢对溜须拍马之徒提拔重用。唐垂拱四年（688年），其侄子武承嗣派雍州人康同泰献给她一块白石头，上刻“圣母临人，永昌帝业”字样，诡称该石得自洛水。武则天好不高兴，将白石命名为“宝图”，并提拔康同泰为游击将军。
　　上有所好，下必逢迎。一个叫朱前疑的人，摸透了武则天的心思，一本正经地上书说：“我做了一个吉祥的梦，梦见皇帝陛下活到800岁。”武则天一听很高兴，立即赏给他一个“拾遗”的官。尝到了甜头后，过了几天他又上书说：“我做了一个梦，梦见陛下白头发变成黑头发，掉了牙的嘴里又长出新牙。”武则天听了更加高兴，又升他为驾部郎中。
　　清雍正年间，还曾有因被蝎子咬后升官的奇闻。清人钱泳《履园丛话》载：“雍正初，有一同知引见，不意帽中藏有蝎子，欲出不得，钩其首甚痛，涕泪交并。世宗望见骇异，询其故。乃免冠叩首诡云：‘臣感念圣祖仁皇帝61年深仁厚德，臣家两世受恩，遂不自知涕泪之横集也。’世宗曰：‘此人尚有良心。’遂记名以知府用。”
　　嘉庆年间，安徽桐城人龙汝言科举不第，委身于满洲副都统家当家庭教师。此年皇帝万寿，大臣按例要上贺表。这种官样文章，副都统懒得做，让龙汝言代写。龙汝言找来康熙、雍正、乾隆等人的诗集，东抄西拼了一篇。
　　巧的是，嘉庆对贺表突然来了兴趣，看到副都统的这一份，竟拍案叫绝，认为构思精巧，忠心可嘉，召副都统来问话，得知为龙汝言所写。
　　嘉庆更高兴了，说：“想不到一个南方汉人，竟然如此熟读先帝诗文，可见其忠心可鉴，才堪大用。”于是，欣然赐龙汝言举人出身，使其拥有了参加当年科举的资格。
　　当年科考结果出来，龙汝言因才智平庸，文章泛泛，故未被录取。太监说：皇上刚夸龙汝言才堪大用，你们却置他不录，不是说皇上不识人吗？考官们恍然大悟。
　　下届科举，龙汝言果然一举摘得状元桂冠。嘉庆高兴地说：“朕果然没看错人！”但龙汝言出任南书房行走、实录馆纂修等职没几天，就被革职了。原来，龙汝言幼年孤贫，托庇于岳父家，加上妻子泼悍，养成了惧内的毛病。一次，实录馆的吏员将《高宗实录》送他校勘。因和老婆吵架了，龙汝言躲到朋友家好几天不敢回家。龙妻收《高宗实录》后，搁在一边，隔天衙门来取，原样交回。龙汝言对此一无所知。不料，实录稿中误把“高宗纯皇帝”（乾隆庙号）写成了“高宗绝皇帝”。龙汝言居然没校勘出来，属于“大不敬”。嘉庆不得不承认“龙汝言精神不周，办事疏忽”，将之革职。
　　嘉庆去世时，龙汝言作为旧臣来哭灵，哭得死去活来，晕厥过去多次。继位的道光帝大为感动，给他一个内阁中书的闲职养老，结局还不错。