启功先生在他66岁那年，曾自撰“墓志铭”。全文共72字，每句三字，合辙押韵，风趣幽默，用以概括自己一生。在朴实无华中令人深思：
　　中学生，副教授。
　　博不精，专不透。
　　名虽扬，实不够。
　　高不成，低不就。
　　瘫趋左，派曾右。
　　面微圆，皮欠厚。
　　妻已亡，并无后。
　　丧犹新，病照旧。
　　六十六，非不寿，
　　八宝山，渐相凑。
　　计平生，溢日陋。
　　身与名，一齐臭。
　　写此铭的前三年，启功先生的妻子章宝琛在1975年病逝。其时年过花甲的启功先生自己也多病缠身，不时住院治疗。在医院病床上，先生用病历纸写下了《沁园春》词 “致病魔”：
　　旧病重来，依样葫芦，地复天翻。怪非观珍宝，眼球震颤；未逢国色，魂魄拘挛。郑重要求：“病魔阁下，可否虚衷听一言？亲愛的，你何时与我永断纠缠？”
　　多蒙好友相怜，劝努力精心治一番。只南行半里，首都医院，纵无特效，姑且周旋。奇事惊人，大夫高叫：“现有磷酸组织胺，别害怕，虽药称巨毒，管你平安”。
　　住院期间，因骨质增生，须做颈椎牵引术。在理疗室里又写《西江月》词：
　　七根颈椎生刺，六斤铁饼拴牢。长绳牵系两三条，头上几根活套。
　　虽不轻松愉快，略同锻炼晨操。洗冤录里篇篇瞧，不见这般上吊。
　　在改革开放后的上世纪八九十年代，启功先生声誉日隆。老先生对此却有清醒认识，他说自己就是个普通读书人，并不高人一筹，因此他拒绝“大师”“巨匠”“泰斗”等称谓。据说当时央视“东方之子”栏目组多次要求采访，他都婉拒，称自己“顶多算是‘东方之孙’，不够你们的条件”。为此写下一首自嘲自乐的《沁园春》词：
　　检点平生，往事全非，百事无聊。计幼时孤露，中年坎坷，如今渐老，幻想全抛。半世生涯，教书卖画，不过闲吹乞食箫。谁似我，真有名无实，饭桶脓包。
　　偶然弄些蹊晓，像博学多闻见解超。笑左翻右找，东拼西凑，繁繁琐琐，絮絮叨叨。这样文章，人人会作，惭愧篇篇稿费高。收拾起，一孤堆拉杂，敬待摧烧。
　　（伊群/文，摘自《老年博览》）