费米是意大利裔美国物理学家，诺贝尔物理学奖获得者。费米出身贫寒，出生时，父亲正跟随着延伸的铁路不停地变换着工作地点，整个家庭没有一个稳定的落脚点，过着游荡的生活。
　　瘦弱单薄的母亲无力同时照看三个孩子，就把费米寄养在乡村的奶妈家。由于营养条件极差，童年的费米长得瘦小，而且还爱哭。后来回到父母身边后，父母见他又瘦又丑，不仅不喜欢他，母亲还常用威胁的口气对他说：“要想在这个家呆下去，就不准哭，不准淘气，乖乖地听话，否则就把你送回乡下去！”幼小的费米听懂了母亲的话。为了不被送回乡下，他学得很乖，父母说什么，他就听什么。
　　费米不爱讲话，嘴巴经常闭得很紧，因此语言能力很差，但他对物理的思考比一般孩子强得多。上小学二年级时，他与哥哥一起绘制的飞机发动机图纸，就已经有很高的水准了。兄弟俩还设计了一台能够运转自如的电力发动机模型。
　　哥哥功课好，思维敏捷，口才好，长得又漂亮，而费米与哥哥比相差很远。他性格内向，不会花言巧语。因此费米的聪明才智被哥哥掩盖了。兄弟俩共同创造的结果，往往被认为是哥哥的智慧。所以，父母常表扬哥哥，从来不注意费米。如果不是哥哥意外患病死亡，恐怕父母永远不会重视对他的培养和教育，我们也就不会知道世上还有费米这个人了。
　　不过费米并不在乎这些，他有自己的兴趣爱好，尤其喜欢读书。他对书有一种“饥饿感”，见到书籍就像一个饿汉看到面包一样。有一天，费米拿回来两本书告诉姐姐，他要读它们。姐姐拿过书来一看吃了一惊，这是两本物理方面的专著。姐姐认为弟弟一定读不下来，可是费米读得津津有味。
　　费米有个当教授的邻居。有一次，教授半开玩笑地对费米说：“我给你出几道题做好吗？”题目很难，让教授惊讶的是，费米居然全做出来了。从此以后，费米经常缠着教授要题目做，还天天到教授那里读书。在那里，他读了大量的数学和物理学方面的书籍。在他看来，这些科技方面的书，既好懂，又有趣。
　　在费米的少年时期，穷孩子普遍拥有的玩具是陀螺。陀螺便宜，携带方便，几个孩子聚在一起玩，十分富有挑战性。费米和另一个孩子柏西柯都喜欢玩陀螺，他们不仅仅玩，而且注意其中的科学知识。柏西柯是个数学迷，他俩注意到，陀螺总是在调整旋转中保持轴心与地面垂直，而在速度放慢时，陀螺就与地面呈一定角度。这是什么原因呢？怎样用物理学或者数学原理进行解释呢？
　　为了解决陀螺运动问题，费米在一段时间里，几乎天天与柏西柯讨论这个问题。在课本里找不到答案，向数学和物理老师请教，也没有得到满意的答案。后来，费米通过研究回转仪的原理，才弄清楚其中的奥秘。这件事更加激发了费米读书与思考的积极性。
　　费米求知若渴，这是他获得成功的动力，为今后的科学研究工作打下了坚实的基础。科学家巴斯德说过：“机遇只偏爱有准备的头脑。”什么是有准备的头脑呢？费米的心里始终对研究问题有一种“饥饿感”，他吸取了自然界的“营养”，激起了灵感的火花。
　　人的兴趣指向对人的影响很大。具有某种特定兴趣指向的人，能够充分地利用时间和条件，集中精力去想、去做，最后就能获得成功。
　　
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　　费米（1901—1954），1938年诺贝尔物理学奖获得者。1901年9月29日生于罗马。1918年考入比萨大学高等师范学院。1922年获得物理博士学位。1926年起，任罗马大学理论物理学教授。由于才华出众，他很快出名，成为意大利物理学界的核心人物。1938年，为避免墨索里尼政府的迫害，费米携家移居美国，先后在哥伦比亚大学和芝加哥大学任物理学教授。1942年，他领导制造成功地球上第一个核反应堆。1953年任美国物理学会会长。1954年11月28日由于胃癌，费米逝世于芝加哥，享年53岁。为了纪念费米，物理学界以费米作为长度单位之一。