随着时代面临严峻挑战，随着新一轮科技革命和产业变革的兴起，人们对未来充满着憧憬和期望，对未来教育有着许多畅想。
　　比尔·盖茨曾经说过：21世纪学校形态将根本改变。但也有专家说，未来即使社会各个角落都变了，学校也难改变。我想，现在关于未来教育和未来学校有着许多不同见解。一种是理想主义。认为随着科技的进步和社会的发展，教育的内容、形式和技术都将发生巨大变化，互联网 教育，人工智能 教育，将使得教育包括优质教育的普及，以及学习包括终身学习的形式发生根本改变，学校将被更广阔的平台取代，自主学习将成为主要途径。一种是实用主义。认为未来随着教育技术对教育的改变，将对应对各层级和各科的考试提供强大助力，充分发挥技术对提高学生学业水平的作用，将改变应试的格局。一种是批判主义。认为过分强调现代教育技术的作用，将忽视人的情感态度价值观的发展。
　　对未来教育的关注充满了对未来的期待，但未来教育和过去教育以及现代教育一样取决于三个重要因素。
　　一是时代变化决定未来教育。近年来联合国教科文组织不同时期发布的报告，都显现出时代的特色。在2015年世界已经充满经济发展、社会包容性以及环境的可持续性的矛盾带来了诸多危机时，发布的《反思教育》的报告，明确提出教育不能单纯为经济发展服务，应当强化培养社会责任感和能力的人文主义教育价值观。因此，未来教育也不可能脱离时代的变化。
　　二是文化传统制约未来教育。每个国家和民族长期形成的文化传统成为国家和民族教育的底色。未来，尽管教育的国际交流、借鉴、融合会不断增强，但是国家之间、地区之间、学校之间难以有统一的标准格式，未来教育是多元化的，未来学校是多样化的，不可能形成世界统一的教育形态，多元化仍然会是未来教育的重要特点。
　　三是技术发展改变未来教育。近年来，在线教学、移动应用、教育大数据、智能技术、工程创新、交互技术等等，都进入了教育领域。不仅推动了教育的普及，也促进了教育的改革。最近广泛关注的STEAM教育和创客教育就是信息化的重要產物。
　　我们可以畅想遥远的未来教育，但更需要从现实出发，探索通向不再遥远的未来的道路。对未来教育的研究应当坚持工具理性和价值理性的统一，未来教育研究的现实意义在于探讨适应未来世界发展变化的相对理想的教育。
　　（作者系国家总督学顾问）