我国古代多次出现过人口迁徙的状况。随着人口不断迁徙、流动，促进了我国民族的融合、经济的交流与发展和经济重心南移，从而影响了我国经济格局的变化。
　　
　　一、我国古代人口迁徙的总趋势
　　
　　我国古代人口迁徙的总趋势是由北向南迁徙。其中一是由人口稀少的荒漠草原向黄河流域迁移。如东汉以后的五族内迁；元朝时女真漾古人的南下。二是由黄河流域迁入长江流域、珠江流域。如东汉、西晋末年，北方人民南迁；五代十国时期中原人民流落江南。三是内地人口向边疆迁移。如秦朝迁50万中原人去越族地区；元统一后许多汉族人到边疆去。
　　
　　二、人口迁徙的主要原因
　　
　　人口迁徙的主要原因是少数民族进攻中原以及北方战乱不断，南方相对安定，因此北方人日大批南迁。东汉初年，匈奴利用中原地区连年战乱、无暇顾及，先后控制了西域和东北的乌桓、鲜卑等族，势力日益强盛，经常侵扰北部边郡。刘秀为避免边境冲突，徙民内迁。黄巾大起义沉重打击了东汉政权，使其专制统治陷入瘫痪状态，名存实亡，全国逐渐形成军阀势力割据混战的局面。军阀混战给人民带来了一场空前浩劫，造成人口大量减少。北方一些地方几乎人烟断绝，呈现出“白骨露于野，千里无鸡鸣”的悲惨景象。战乱使社会经济遭到严重破坏，黄河中下游和淮河流域的沃土良田，变成一片片荒野，百姓失去生产条件，背井离乡，移徙四方。
　　
　　三、历史上的两次迁徙大高潮
　　
　　我国古代出现过两次人口迁徙高潮：一是三国两晋南北朝时期。西晋末年。匈奴人攻破洛阳，西晋政权被迫南迁至建康。史称东晋。这一时期，大量北方汉人中的精英不堪忍受异族的非人统治，纷纷南迁，形成中国历史上的第一次人口大迁徙，使得江南人士与南下的中原人士有了更多的交流机会，促进了社会文化的发展。二是安史之乱后经五代十国，直至两宋。安史之乱之后，中国彻底进入藩镇割据时代，发展为五代十国，北方为各少数民族政权所控制，汉人不堪忍受。又纷纷南逃，形成了中国历史上的第二次人口大迁徙。这次人口大迁徙从根本上改变了中国人口地理分布的格局，使南方人口第一次超过了北方地区。
　　
　　四、大迁徙对我国古代民族关系变化的影响
　　 　1　三国两晋南北朝时期，北方的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族，迁入关内，逐渐和汉人融合；迁到南方的汉人和百越各族不断融合，出现民族大融合的高潮。
　　2　唐后期至两宋时期，北方的契丹、女真等少数民族，进人中原地区，和汉族人相互影响，至元代，已被视为“汉人”；唐朝以来，迁到中国的波斯人、阿拉伯人同汉、蒙、畏兀儿等族长期杂居相处，互通婚姻，形成了一个新的民族——回族，我国又一次出现民族大融合高潮。
　　
　　五、大迁徙对我国古代经济格局变化的影响
　　
　　人口的迁徙，带来经济重心的南移。大量人口的南迁，增加了大量的劳动力，带来了先进的生产技术，使南方经济逐渐赶上和超过北方。在唐代，重要的工商业中心大都在北方；到宋、元、明时，重要的工商业中心大都分布在南方，尤其集中到长江三角洲的苏杭一带，我国的资本主义萌芽就最早就在这个地方产生。