旧北京是一座消费的城市。元代，北京的商业区集中在西四、东单、鼓楼和前门大街，出现了许多各具特色的老字号。明清以后，北京城里的店铺逐渐增多，一些老店铺的经营形式和现在有所不同，主要有以下几种：
　　干果店上世纪初，北京经营干鲜水果的老字号有220余家，其中，大栅栏煤市街上的聚顺和记干果老店装饰华美，生意兴隆。据聚顺和记干果老店后人讲：该店曾经获得过巴拿马金奖，经营的果品十分畅销。
　　沽衣店过去北京经济落后，居民生活水平不高，有不少人喜欢到沽衣店或沽衣摊上去买旧衣裳。在大栅栏煤市街上的聚顺和记干果老店对面，有一家永昌号沽衣店，出售布衣、布裤、绸缎、细毛皮货制品，定做新式便衣、礼服、罩装等。
　　珠宝玉器行前门外廊坊二条和珠宝市过去是北京有名的经营珠宝、玉器的地方。这里的店铺以接待零散顾客为主。老北京经营珠宝玉器的地方还有琉璃厂火神庙里的瑞宝玉器市和崇文门外东边的青山居珠宝玉器市。
　　粮食行民国初年，北京的粮行分粮栈、陆陈行、米庄、米面行四大行。粮栈备有客房供贩粮商人居住，备有粮仓代客人储存粮食，并代客人买卖粮食。陆陈行经营的是玉米、小米、糜子米、黄米、高粱、青豆、黄豆、小豆、绿豆、蚕豆、芝麻、小麦、荞麦等杂粮。米庄经营的是江南运来的大米。米面行经营的既有大米、面粉、杂粮，又有油、盐、杂货等。
　　书铺琉璃厂的书铺自清代乾嘉朝以来，兴衰代谢换了几百家。过去书铺以路南的为多，又以东琉璃厂为多。由东门过来，远及火神庙、海王村公园、小沙土园胡同中，每两三家门面，便有一二家书铺，外面看，每个书铺只是一两间或两三间，实际上进门后里面的面积有六间大，相当宽敞。铺中四周都是书架，上面排满了各种线装书，书套一头都夹有一张白纸，写明书名、作者、年代、版式。
　　老烟庄烟庄经营烟叶、烟丝、烟末和吸烟工具。辛亥革命后卷烟传入我国，由于是机器生产，价格便宜且吸食方便，故很快在烟民中流行开来。烟庄、烟亭和挎篮子或玻璃盒子沿街叫卖的小贩都卖烟卷。
　　中药铺老北京的中药铺最著名的老字号有同仁堂、鹤年堂、万全堂、永安堂、德寿堂等。中药铺内靠墙是由小抽屉组成的货架，抽屉上写有中药的名称，这一格局沿用至今。一般设有坐堂老中医，为病人把脉开药。由于一些中药材品种非常贵重，药铺还备了天平。
　　瓷器铺清光绪年间，瓷器口街有两家瓷器店，买卖兴隆。后来在这条街上陆续开了很多瓷器铺，街道两旁还有瓷器摊，成为名符其实的瓷器口。
　　土产店和百货店土产店经营日用杂货，如锅、碗、瓢、盆、笸箩、簸箕和鸡毛掸子等。在一些街道还有规模大小不同的百货店，经营针头线脑等日用百货。
　　作者单位：中国收藏家协会