南宋绍兴十一年(公元1141年),高宗授意秦桧,秘密与金朝媾和。
　　那年的四月,高宗下诏令,将宋金前线的“三大将”——张俊、韩世忠和岳飞召至临安(今杭州)行朝奏事。其实,他是准备夺去三大将的兵权,为和议铺路。
　　韩世忠与张俊的驻地距离临安较近,很快就抵达行在。岳飞驻军在上游的鄂州(今武汉),迟迟不至。秦桧为此惴惴不安,表面上故示镇静,夜里却合不上眼。
　　四月十一日,岳飞终于赶到临安。
　　赵构当即召见三大将,晚上,对他们新的任命就下达了:韩世忠、张俊任枢密使,岳飞任枢密副使;三大将的军队一律加上“御前”二字,改由朝廷直接统辖。
　　韩世忠、张俊、岳飞虽然每天上枢密院衙门,但并无处理军政大事的实权。对此,三个人的反应各不相同:张俊是怡然自得;韩世忠特地制了一条“一字巾”,上衙门时,就把它裹在头上,出了衙门,便骑着马儿,在亲兵的护卫下,游山玩水去了;岳飞则换上文职官员的袍子,作雍容悠闲之状,不愿再与闻国事了。
　　七月,右谏议大夫萬俟■终于向岳飞发难。他在递给高宗的弹劾奏章中说:“臣见枢密副使岳飞,爵高禄厚,志满意得。今年春天,敌寇大举进攻,陛下催促岳飞出师,使者奔走于道,而岳飞故意拖延,动摇军民之心。希望陛下能够罢免岳飞枢密副使的职务。”
　　八月初,御史中丞何铸和殿中侍御史罗汝楫相继上疏,催促高宗对岳飞“速赐处分”。
　　岳飞被逼无奈,只好提请辞职。
　　八月八日,高宗下旨免掉了岳飞的枢密副使之职。
　　岳飞随即离开临安,回庐山去了。早几年,他就在庐山买了田舍,将家属安置在那里。
　　他以为自己辞职后,事情就算过去了,不承想,一场更大的风波正在酝酿。
　　几年来,岳家军队伍迅速壮大,不免良莠混杂。其中有个叫王俊的将领,性格狡诈反复,人们因此称他为“王雕儿”。
　　“三大将”之一的张俊与岳飞矛盾很深,他探听到岳家军中有这样一个无赖小人,便派人与王俊勾结,炮制出一篇《告首状》,污蔑岳飞最器重的部将张宪要领兵造反。
　　《告首状》绘声绘色地描写了张宪拉拢王俊造反的细节——
　　八月二十二日的二更天,张太尉(张宪时任统制官,宋人习惯性地尊称为“太尉”)请王俊至宅中花园亭子内议事。
　　王俊问:“太尉有什么心事,睡不着觉?”
　　张宪说:“你知不知道,相公(岳飞)被免职了?”
　　王俊:“应该没什么事吧,太尉不必烦恼。”
　　张宪:“我长期跟随相公,朝廷肯定会对我起疑心。告诉你吧,相公处有人来,让我前去救他。”
　　王俊:“如何救他?”
　　张宪:“我这边调动人马,就是救他。”
　　王俊:“如何调动?”
　　张宪:“将鄂州的人马全部调往襄阳府,朝廷知道后,必然派相公来弹压安抚。”
　　王俊:“太尉可不能调动人马,否则会陷相公于被动境地。”
　　张宪:“你不懂。如果朝廷肯派相公前来,我等于是救了他;如果朝廷不肯派相公来,我就干脆占据襄阳。”
　　王俊:“如果金人探知,必定前来进攻。南面有朝廷的人马,北面有金军,太尉如何处置?”
　　张宪冷笑(道):“我自有道理:如果朝廷派军来攻,我先派使者与金军联系,请他们发兵助我。”
　　张俊弄到这篇充满不实之词的《告首状》,心中大喜,连忙下令张宪前来镇江枢密行府,说是要听取鄂州军队的情况。待张宪刚到镇江,张俊就将他抓了起来。岳飞的长子岳云随张宪同到镇江,这时也被逮捕。
　　他们被押解到临安的大理寺狱中。
　　高宗下旨,逮捕岳飞。
　　九月的一天,殿前司都统制杨沂中来到宰相厅堂,秦桧并不出来与他相见,只是派了一名属吏,拿出一份堂牒(文书)交付与他,要他押岳飞来临安。属吏特别口授了秦桧的话:“要活的。”
　　杨沂中到了庐山,岳飞出门迎接,大声问:“十哥,是什么风将你吹来的?”(在当时高级将官结拜的兄弟行中,杨沂中排在第十,人称“十哥”。)
　　杨沂中将堂牒交与岳飞,告诉他,张宪、岳云已经系狱,“并没有什么大不了的事,只是要哥哥到朝廷去对证一下”。
　　岳飞一言不发,径自走回内院。
　　一个侍女捧了一杯酒,自内院走出,送到杨沂中面前:“请吃了这杯酒。”
　　杨沂中心想:“糟糕,岳飞一定是去后院自杀了,这杯酒肯定有毒,想要我陪他一起死。”
　　他也是个久经沙场的铁汉,当下举起酒杯,一饮而尽。
　　岳飞这时又从内院走出来,含笑对杨沂中说:“酒中并无毒药,十哥真够朋友。好吧,我跟你去。”
　　十月十三日,岳飞抵达临安。
　　秦桧急忙派人告诉岳飞:“请相公到朝廷听旨。”
　　岳飞跟来人向前走,那人却把他引到了大理寺。岳飞莫名其妙,大声质问道:“怎么把我带到这里来了?”这时,几个人从一间屋中走出,说:“这里不是相公的坐处,后面有中丞等着你。”
　　岳飞向后走去,忽然看到了张宪和岳云——两人都赤头露脚,脖颈上戴着枷锁,浑身血迹斑斑。岳飞的双眼立时浸满了泪水。
　　主持审讯的万俟■(时已改任御史中丞)从岳飞的口中掏不出任何罪证,便又串通“王雕儿”,让他再编造伪证——
　　岳飞初次获得节度使的荣衔时,向人夸耀说:“我三十二岁上建节,自古少有。只有开国的太祖皇帝,才是在这同一年岁上做了节度使的。”——他竟敢自比宋太祖,真是大逆不道!
　　一年前,岳家军从郾城班师,岳飞和部将王贵、张宪、董先、王俊等人坐谈,大家闷闷不乐,岳飞发问:“天下事,竟如何?”没有人敢应声。沉默了片刻,张宪才回答说:“惟凭相公处置。”——这不是暗示要造反吗?
　　是年腊月二十九,天色阴晦。岳飞被领到风波亭中,喝下一杯毒酒。张宪、岳云被斩首。
　　岳飞死时,才39岁;岳云23岁,张宪年龄不详。