毋庸置疑，这位藏家收藏有清末“办新学”的全套教科书，他的话应是有根据的。不过为弄清究竟，我专门拜访了袁先生。在清洁的茶几上，他从书匣里端出那套“新学”教材，这就是证据——光绪32年（1906 年）出版的《初等小学体操教科书》、《最新国文教科书》，书中有好几课都是讲授体育运动的，包括学生体操、列队、拍球、赛跑等内容。其中《最新国文教科书》第四册第十六课课文标题为“竞走”——这是准确的田径赛名词。
　　课文是这样写的：“天气晴明。诸生集体操场。开秋季运动会。场中画地为大环。夹植短杆。范以长绳。旁立赤帜。学生五人。并肩立环中。先生在侧。……”文字颇长，详细描述了比赛过程，完全是“竞走”比赛的启蒙教育，注意文中出现了“运动会”字眼。只是那时的编书者们刚刚探索新标点方式，尚没有完备的短句标点，故行文一律采用句号；插图者对“竞走”比赛作了简要描绘，因古汉语中“走”即“跑”地意思，画作者古文基础较好，所以准确地将“竞走”绘成跑状；“夹植短杆。范以长绳” 则见证了当时径赛还没有撒石灰线方式，而是沿用西方田径方法，栽埋树枝作跑线，根本没有石灰线跑道的概念。
　　
　　百余年后，中国将一展体育大国风范
　　
　　清代末年，“百日维新”以谭嗣同等六君子鲜血和头颅为代价换得的“废科举，办新学” 功不可没——当新式学校成千上万地在中国城乡大地纷纷建立起来的时候，世界公认的体育观念也随之而普及开来。
　　但20世纪前半叶，中国始终是体育弱国，一直背负着“东亚病夫”之名。新中国成立后，特别是在1984年中国重返国际奥运，中国的体育运动得到飞速进步，各种赛事上五星红旗频频升起。在首届奥运会百余年后的今年8月，北京将举办29届夏季奥运会，中国将一展体育大国风范，令全国人民振奋不已。
　　千里之行，始于足下。“废科举，办新学”是中国文化教育与世界接轨的第一步，也是中国体育教育与世界接轨的第一步，各项体育运动、竞技比赛就此开始——百年前的“新学” 教材即为一证。今年8月的北京奥运会是信心百倍的中国走向世界的一次必然的展示，中国体育健儿定将在国际奥运史和中国体育史上谱写辉煌的乐章，期望《奥运特刊》记录下这精彩的历史瞬间。
　　作者单位：北京中盟国际体育管理有限公司