节日是一个国家，或者一个民族在漫长的历史演进过程中形成和发展起来的一种民族文化，也是一种民族风俗和习惯。有人说中国本土的节日加上世界性的节日一年中有170多个，平均每2天多就有一个节日。
　　节日都有其深刻的寓意，每个节日都是值得纪念的日子。世界各国和各民族都有自己的节日。一些节日源于传统习俗，如中国的春节、中秋节等；一些节日源于宗教，如伊斯兰教国家的开斋节、基督教国家的圣诞节等；还有些节日源于对某人或某个事件的纪念，如中国的端午节、国庆节等等。
　　在现代社会，伴随着国际交流和合作越来越广泛，为了纪念重大的国际活动，产生了一些跨越国家和民族、具有国际性的节日，如五一国际劳动节、六一国际儿童节、母亲节、父亲节等。
　　国际性的节日，一般都由其他国家或国际性组织提出，然后逐渐被中国接受。比如母亲节，是一个感谢母亲的节日。这个节日最早出现在古希腊。现代母亲节源于美国，每年5月的第二个星期日被定为母亲节。母亲们在这一天通常会收到礼物，康乃馨被视为献给母亲的花。不过，中国一些学者和机构认为，中国应该有自己的母亲节，并于2006年提出，把孟母生孟子这一天即农历四月初二定为中华母亲节。母亲花是萱草花，又叫忘忧草。再比如父亲节，是一个感恩父亲的节日。父亲节始于20世纪初，也是源于美国。父亲节的日期在世界各国虽有所不同，但到目前为止，已有52个国家和地区选择在每年6月的第三个星期日这一天过父亲节。节日里有各种庆祝方式，但大部分都与赠送礼物、家族聚餐或活动有关。中国内地习惯上把6月第三个星期日定为父亲节。而台湾则选择8月8日这一天为父亲节，又称为“八八节”。“八八”和爸爸相近，“八八”两字连缀起来，又好像一个 “父”字，所以，台湾就把父亲节定于这一天。
　　在繁多的节日中，我们选择过什么样的节日呢？尽管我们处在一个全球化日益深化的时期，世界性的节日越来越多，但是，一个国家和民族最为重要的节日选择，还是过自己的传统节日。这就是文化，这也是中华民族之所以能够不断传承、延续的基因。比如，中国民间重要的传统“八节”，即春节、上元（元宵节）、清明、立夏、端午、中元（鬼节）、中秋、冬至，就是中国人过了几千年的传统节日。
　　随着时代的变迁，过节的形式在改变，但节日的内涵和精神却始终如一。本期《节日 古老文明的印记》一文，正是为您讲述节日文明的千年脚步和她留下的不灭印记。
　　《中国新时代》
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