1978年以来，在中国当代艺术的发展进程中，有一条相对隐蔽的叙述线索是围绕青年创作现象展开的。在这条线索不断绵延与转化的过程中，有几个特点尤为值得关注：其一，在1978—2000年这段时期，中国当代艺术中绝大部分艺术思潮、美术运动是由年轻艺术家发起和推动的。其二，中国当代艺术领域中一些重要的展览、艺术现象，也是因为年轻艺术家的参与而使其载入史册。其三，青年人勇于实验，敢于打破陈规，不仅为当代艺术注入了活力，其创新精神也成为了当代艺术发展最为内在的动因。
　　倘若追溯中国当代艺术的发展，不难发现，“星星美展”那批年轻艺术家率先为中国当代艺术注入了前卫性。从某种意义上讲，“新潮美术”的历史就是青年艺术群体书写的历史。譬如东北的“北方艺术群体”、杭州的85“新空间”、西南的“新具象”、“厦门达达”等，参与的主体都是年轻艺术家。从1990年代初涌现出的“新生代”、90年代中期北京东村的行为艺术创作，以及1990年末的“后感性”，在整个1990年代，中国当代艺术的发展方向实质是由青年艺术家主导的。虽然说2000年以来，中国当代艺术的情景与艺术史上下文总体上发生了许多变化，例如1980年以来那种线性的艺术史叙事的式微，过去那种潮流化、运动式的发展态势也趋于终结。即便如此，直到今天，青年创作现象也仍然是当代艺术领域最有活力，也是值得期待的部分。当然，我们也应看到，2006年以来，当代艺术进入高速市场化的阶段，所形成的负面结果之一，就是出现了各种以“选秀”为目的的青年项目。对于许多投资人来说，发现下一个梵高似乎为他们注入了不竭的动力。而实际上，在各种艺术资本与权力话语博弈的过程中，对青年艺术家过度的炒作与商业开发的行为，无疑是拔苗助长，对当代艺术未来的发展也是有害无益。
　　2016年2月20日，在成都市锦江区区委、区政府的大力支持下，由成都国际文化艺术中心、红美术馆主办的“不定式”——青年艺术邀请展拉开帷幕。以“不定式”作为展览主题，基本的学术意图，仍然是呈现新一代青年艺术家的创造力，以及他们的作品为当代艺术发展带来的不确定性。倘若从当代艺术的艺术史上下文与意义生效的内部逻辑讲，对于1980年代和1990年代初出生的青年艺术家来说，他们完全可以打破1980年代以来，中国当代艺术意义生效背后的那套二元对立的话语逻辑，譬如民间vs.官方、前卫vs.学院、现代vs.传统，也包括1990年代所遵从的本土化vs.全球化、东方vs.西方、文化保守主义vs.后殖民等话语方式。对于更年轻一代的他们，根本就不需要先入为主地设定一个“假想敌”，也无须陷入二元对立的意义生效的范式中，毕竟，今天当代艺术的价值诉求已真正走向了多元化，抑或说个人化、差异化。
　　如果从外部的社会文化情景来讲，由于置身于全球化的语境，以及文化消费、图像泛滥、信息大爆炸的时代，年轻的一代完全可以借助不同的媒介、不同的艺术形式来进行表达，跨媒介、跨学科会已经成为了常态。而不同的个人兴趣、生活经历，更使得他们在普遍的、多样的艺术情景中，能展开独立的言说：既有在艺术、风格、修辞等艺术本体领域里的探索，也有在方法论方面的推进；既有对现实、社会境遇的解读与诠释，也有对个人的、微观的、肉身经验的反思与剖析；有的艺术家重视个人创作的推进轨迹，力图在既有的学院语言体系中寻求突破，有的则尝试去消解既有的艺术边界。他们的作品有丰富的信息，不同的切入点，不同的文化诉求。也正基于此，通过本次参展艺术家的作品，我们希望能从一个侧面，反映当下青年艺术家的创作状态，即便是在微观、碎片、完全个人化的面貌中，也期望发现新的可能性。