《清明上河图》是北宋宫廷画家张择端绘制的长卷，很多人都认为繁荣的崇宁年间（ 1102～1106）汴京胜景是这张画的主题。然而，张择端难道仅仅是借这幅画展示当时的社会风俗吗？恐怕未必！
　　请看卷首，有一队人马踏青归来，官人骑马、官太坐轿，好不惬意，其中有人挑着两只打来的山鸡，但这在当时却是犯了天条的。北宋初期就有圣旨，每年的二月至九月正值动物产卵和哺乳期，是不准打猎的。
　　孟元老在《东京梦华录》卷三中记载：京师于高处砖砌望火楼，一旦发现火情，马上实行扑救。而整个《清明上河图》所展示的街道绵延十里，竟然没有一座望火楼。唯一看到的一个砖砌高台，原本正是一个望火楼，眼下却变成了一座凉亭。其下的两排营房变成了饭铺，甚至连城里的军巡铺（消防站）在节日里也被改成“军酒转运站”了。
　　再往前走，可以看到一个官衙模样的建筑，在门口横七竖八地躺着七八个士兵。他们身边有两个文件箱，看起来这是两班人马，一班去送文件，一班去捕人，现在却都躺在这里睡大觉、发愣。从这里可以看出北宋“冗官、冗兵、冗费”的恶劣现状。
　　再往前走，汴河上停泊着许多运粮漕船。有人说，这些船舶体现了当时汴京城的繁荣。其实，在繁荣背后恰恰隐藏着深刻的危机。这些都是私家的粮船，而非官粮。因为这些粮船的前后，没有一个官员或士兵看守。其实在北宋太宗朝的时候就立下规矩，在京畿要地，粮食必须由朝廷所掌控，私粮不得入内。而这里却有大量的粮船涌入，准备囤积居奇。没过七八年，汴京城的粮价就涨了4倍。
　　再往前看，来到拱桥这个地方。这是画中社会矛盾激发的高潮。有一条大客船满载着客人，桅杆眼看就要撞上桥帮了。怎么会发生这样的险情呢？按常理，在距离虹桥一定距离的时候，应该有专人值守，提醒纤夫停止拉纤、放下桅杆，以免桅杆撞上桥帮。但这些岗位都没有了，所以埋头拉纤的纤夫一直把船拉到桥边还不知道。
　　桥上更是险象环生。桥上拥挤的人群，完全是因为两边的占道经营造成的，把桥面的宽度压缩了许多。桥的两头，分别过来一队文官和武将，他们的马弁护卫在彼此争吵，互不相让，乱成一团。
　　画家把当时的各种社会矛盾交织在桥上和桥下，反映了北宋后期官员不作为、不恪尽职守所造成的非常尖锐的社会问题。
　　此外，画家还展现了宋代贫富的极度分化。饿汉与那些在酒樓里聚餐的雅士，纤夫与坐在车轿里的富翁和骑马的官宦人家，形成了鲜明的对比。还有那高贵的香料店、高档医铺等，与饥渴难耐的穷人更是形成了强烈的反差。
　　张择端还在卷尾设计了一个耐人寻味的结局：问医、问道、问命三个场景。长卷结尾点题是古代画家常用的手法，张择端用他的画发出了自己的声音：这个国家的这些事，该有人管管了！
　　总之，《清明上河图》不仅是“神品级”传世佳作，更是以儒家关注社会、关注民生的思想为本，深怀悲天悯人的忧患意识，深刻揭示出北宋末徽宗朝的世相百态。
　　（许灵芸荐自《解放日报》）
　　（本文选自：今日文摘 2020年01期）