1975年，为了增加中国在联合国教科文组织的影响力，国务院召开的全国辞书工作会议决定，准备花10年时间出版160种中外语文词典，其中包括一本《普什图语汉语词典》。
　　普什图语是阿富汗的官方语言，主要在阿富汗和巴基斯坦西北部使用，在我国使用非常小众。建国以来，放眼全国学习这种语言的不到100人，目前长期使用的也就30多人，集中在中国国际广播电台、新华社、边防和海关等。
　　后来，承办方商务印书馆把任务交给了中国国际广播电台，几经变化，又交给了借调到电台普什图语组的车洪才时，已是1978年。从那时起，车洪才的一生都和这本词典紧紧联系在了一起。对当时风华正茂的车洪才来说，那时他“有一股冲劲，想要把这个事做好”，并且乐观地认为词典会在“两三年之内”完成。然而，现实情况远没有这么简单。
　　这中间，车洪才的工作经历了许多变化，从研究员到外交官，从国内到战火纷飞的阿富汗……而且，加上各方面的变动，渐渐地，出版社也忘了编写词典这回事。
　　出版界一个老前辈曾经说过一句话：“编写词典的工作不是人干的事，但它是圣人干的事。”
　　可是无论什么时候，车洪才都没有忘记“国家交给的工作”，他孜孜不倦地为编写《普什图语汉语词典》努力着。没有经费，他就用自己的工资；没有资料，他就去图书馆翻遍老旧发黄发霉的书报；他甚至打越洋电话反复请教远在美国的儿子，还“受了很多的气”……
　　他甚至请朋友找到了一家印刷厂，要来一些做封面裁剩的免费“下脚料”，请他们做成大小一致的词条卡。有人登门拜访时，他们惊讶地看到，车洪才家偌大的书房里，遍地都是一捆捆的词条卡，上面是密密麻麻的手写普什圖语文字。
　　弹指一挥间，36年过去。当年的翩翩青年已是古稀老人，车洪才编写的《普什图语汉语词典》终于由商务印书馆正式出版了。
　　世间大义无穷期。这本历经36年终于面世的词典，让人们感动于老一代知识分子对服务国家的坚毅纯粹，对个人理想和专业的朴素初心以及对编写词典这样一件“圣人干的事”，长达36年的寂寞坚守。
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