创新已成为维持中国经济可持续增长的重要途径之一。然而,中国企业创新能力的相对低下,迫切说明深入研究影响中国企业创新能力关键因素的重要性。本文从竞争和创新关系这一经典视角出发,从微观层面研究中国情景下竞争如何影响创新及其作用机理。本文的主要发现是:中国情景下竞争和创新之间呈现显著且稳健的正向关系,这表明提高竞争可以促进中国企业创新研发活动:竞争只对民营企业创新研发活动产生激励效应,而对国有及外资企业均未产生激励作用,这表明仅在民营企业中存在逃离竞争的创新效应,反映国有企业和外资企业由于垄断地位或超国民待遇,从而导致竞争对创新内生激励作用的扭曲性。本文的研究结论还有深刻的政策含义:现阶段通过继续推进全面的市场化改革,减少垄断来提升市场竞争化程度,是促进中国企业创新能力提升的根本性制度措施。