本文认为对“固定旋律”的研究,是研究西欧复调音乐发展史的一个必不可少的重要方面。西欧复调音乐大约起源于十世纪。对复调音乐的产生起着直接的重要影响的单声部音乐形式是格里哥利圣咏,它作为多声部结构的一个基础声部而出现,后来即演变成为“固定旋律”。可以说“固定旋律”的起源也就是复调音乐的起源,它和复调音乐并存、发展,一直到十六世纪依然保持着其重要的作用和生命力。“固定旋律”对现代人来讲,总是把它和学院派的对位法的观念联系起来,但从中世纪到文艺复兴时期,它并不是出于学院派的目的而出现的,而是作为音乐创作的一种手法,反映了古老的、逻辑的音乐思维,成为显示作曲家创作想象力和技巧的一个主要方面。如果没有这一时期里“固定旋律”写作技巧的发展,复调音乐写作技巧是不可能达到巴赫时代赋格曲的水平的。本文从历史发展的演变和继承方面论述“固定旋律”和它对复调音乐发展的影响。全文共分四个部分。第一和第二部分论述“旧艺术时期”(大体到十三世纪末)和“新艺术时期”(十四世纪)的“固定旋律”。下面摘发的是本文的第三和第四两个部分。