“清明”是二十四节气中的第五个节气，也是中国的传统节日——清明节。“清明”是如何演变成清明节的呢？古时候的人们是如何度过清明节的呢？又有哪些风俗习惯呢？今天我们就来聊聊古人过清明节的那些事儿。
　　清明节是怎么来的？
　　 清明最早只是一个节气的名称，清明一到，气温升高，正是春耕的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。然而，清明是从什么时候起成为了中国最重要的传统祭祀节日的呢？这就要从一个失传多时的节日——寒食节说起。
　　 相传春秋时期，忠臣介子推在晋文公流亡期间，曾割自己的肉给他充饥。
　　 后来晋文公归国为君后，介子推不愿夸功争宠，便带着老母亲隐居于绵山中。
　　 为请介子推出山为官，晋文公放火焚山逼介子推露面，不料介子推和母亲都被烧死了。
　　 晋文公后悔内疚，下令将这一天定为“寒食节”，每逢该节都禁止生火，要求吃冷食，以示追怀故人之意。
　　 寒食节的起源是源于古代的钻木求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火。这在当时可是一件大事。在禁火期间，人们就准备一些冷食，以供食用。后来逐渐融合扫墓、踏青等习俗，且尤以扫墓为重。秦汉时代，祭扫坟墓的风气最盛。在汉代，寒食节的时间很长，最长的有105天，最短也有近1个月。寒食节期间不得生火，只能吃冷食，这对人的健康很不利。于是便缩短日期，到了唐代，寒食节变成了三天。因为寒食节后一二日是清明节气，所以人们通常将扫墓延至清明。宋元时期，寒食节的风俗逐渐与清明相融合，清明便由一个农业节气，上升为重要的大节日——清明节。
　　古人清明节放假吗？
　　唐
　　 在唐代，清明节被正式编入礼典，与寒食节连在一起，首次被列入国家法定假日。最开始是放三天假，后来逐渐加到了七天。
　　宋
　　 在宋代，寒食节与清明节已经完全融合为一体，宋代比唐代更看重清明节，有七天长假。
　　元
　　元代时，清明节仍是国家最重要的节假日之一，但假期减少了，朝廷只放假三天。
　　明清
　　明、清两代清明节已不再是国家法定节假日，因此不再放假。虽然不放假，但人们仍喜欢过清明节，会外出扫墓、踏青。
　　古人在清明節会做些什么？
　　 扫墓在秦朝以前就有了，但不一定在清明之际。清明扫墓是在秦朝之后的事，到了唐代才开始盛行。从唐朝开始，朝廷就给官员放假以便归乡扫墓。到了宋朝，参加扫墓者更是不限男女和人数，往往全家出动。古代清明节祭祀的方式由两部分组成：一是整修坟墓，即清除杂草，培添新土。二是挂烧纸钱、供奉祭品。受寒食节禁火影响，纸钱不焚烧，而是挂在墓地周围或用石块压在墓边。
　　清明节吃什么？
　　 因为寒食节和清明节融合到了一起，所以寒食节的冷食习俗也移植到了清明节。唐朝的寒食内宴可谓是最早的冷餐大会。冷餐，即已做成的熟食，古代常见的冷食有青团子、馓子等。
　　青团子
　　 青团子由浆麦草或艾草加糯米制成。油绿如玉，清香扑鼻，吃起来更是软糯绵柔，甜而不腻，在中国江南一带十分盛行。
　　馓子
　　春秋战国时期，寒食节禁火时的食物就是馓（sǎn）子，馓子又称“寒具”。寒食节要禁火几天，人们便会提前炸好一些环状面食，作为寒食节期间的食物。
　　乌稔饭
　　 乌稔饭又名乌米饭，一般用糯米加乌稔树叶制作而成。颜色乌黑，入口绵软微甜。常见于闽东和浙江一带的畲（shē）族地区。
　　清明螺
　　清明螺俗称田螺、螺蛳。清明前后是食用田螺的最佳时令，清明采食的螺蛳外形最为丰满，味道十分鲜美，有着“清明螺，顶只鹅”的说法。盛行于南方水乡。
　　 清明，二十四节气中最特别的日子，它既是节气，也是节日。作为节气，它告诉我们切莫辜负这人间春色。作为节日，它让我们明白有些思念值得诉说千千万万遍。