五十年代我在山东博山，与一位东北籍的小伙子同住。他告诉我，他不会嗑酱油瓜子。只是捞上一把往嘴里塞，随之咀嚼起来。我称这种吃法为“一锅煮”。他吃到的只是瓜肉汁，因为拌着碎壳的瓜肉是无法咽下的。其实，并非东北人个个不擅此道，我只是碰巧碰上这一位豪放有余、细腻不足的青年。与之有着强烈对比的是丰子恺在《吃瓜子》中的苏州女子：“她们用兰花似的手指摘住瓜子的圆端，把瓜子垂直地塞在门牙中间，而用门牙去咬它的尖端。‘的、的’两响，两瓣壳的尖头便向左右绽裂。然后那手敏捷地转个方向，同时头也帮着微微一侧，使瓜子水平地放在门牙口，用上下两门牙把两瓣壳分别拨开，咬住了瓜子内的尖端而抽它出来吃。”这位既善书法又擅长漫画的散文作家不但认为那嗑瓜子的“的、的”声清脆好听，连那手和头转侧的姿态也说成“窈窕得很”，还“妩媚动人”哩!
　　我常吃早茶，上海酒家供应的多为粤点，如叉烧包、芋头角、成水角、萝卜糕、虾肉烧卖和糯米鸡等。通常，要吃饱，至少得点上五六种，因为它们是微型的——连粽子也时兴迷你型，那包子、烧卖和蒸饺全由小小的蒸笼装着。这样做，是为了让吃客多消费。也为了让他们多品尝几种美点——要是粽子都如嘉兴所做的那般大小，吃上一只就无法吃别的了。我去扬州旅游，在富春茶社吃过早茶，当地的工薪阶层选择的是价廉物美的套点，一笼有四种八件，件件都不小，但胃口好的，能吃光。我选择的是十元一套，共八种八件，件件都小，吃光了刚饱，这似是受粤点的影响。由此可见，扬州位于长江以北，那大笼点心呈现出北方的粗犷；但它又接近江南。那小件点心体现了南方的精细。
　　到西安必定要品尝一下羊肉泡馍，它被称为“陕西第一碗”，知名度堪与天津“狗不理”相比。令人感兴趣的是那只盛汤的碗，有小脸盆般大，那是何等的气派!这使人想起它曾是汉唐帝国的京都，有人这样形容：“这小小的饮食风俗里响起的是悠扬的沙漠驼铃，飘来的是千年的古刹钟声……”再来对照一下杭州的情况，最近我购得清代杭州人范述祖所著《杭俗遗风》，书中写到“天竺饭”，说是灵隐山门内的饭店最有名的当推“陈三房”，所卖的饭，每碗四文，能吃的只一口就吃光。作者去吃过，一顿吃去十六碗。可想而知，这碗有多大。有位现代作家，以前刚到过南方，笑话过南方的碗太小。跟个土豆似的盛不了二两米，一顿饭要装六七回米饭。而北方的碗，大大的像个小盆，那多气派。
　　北方汉子身体结实，牙也好使。我认识一位陕西人，他久居上海，八九年前，常为了练牙齿，特意去远处找山东人做的硬羌饼，因为上海人多不爱吃，咬起来太费劲。现在这种饼已绝迹，只有那种上面有芝麻的软羌饼尚有得买。南方馄饨北方饺，北方人吃馄饨不能果腹，南方人吃饺子只是“逢场作戏”——那馄饨咬几口即能下肚，吃饺子没那么顺当。有一种皱纱馄饨，皮子极薄，是典型的江南小吃，小巧玲珑得有如苏州绣花娘。让北方大汉来吃。一口准能吞下三五只!山西的刀削面挺筋道，友人之妻是常州人。因为曾向北方人学过刀削面，所以会制作这种略似南方面疙瘩的面食。有一天。友人请了两位客人吃刀削面，其中一位是宁波人，吃了半碗就搁下了，说是“牙齿太辛苦”!
　　人的体格、性格受着地域的影响，所以南方人不同于北方人，也包括饮食习惯与爱好。把它们作一比较是很有趣的，确是茶余饭后的好话题。这里边没有高下之分，所以没必要说谁优谁劣。