为一部戏，暴瘦20斤
　　李雪健出生在冬天，1954年漫天飘雪，父母取名“雪见”，但他从小体弱多病，“雪见”就变成了“雪健”。在农村呆了11年，16岁的李雪健随着父亲，来到贵州山区，终于如父母所愿，成长的健康茁壮。
　　1973年他选择入伍，成为解放军二炮，业余文艺宣传队的队员。后来又凭借出色的表演才能，考入空政话剧团，成为一名正式演员。1980年他凭借话剧，《九·一三事件》中，扮演的林彪一角，夺得了中国戏剧最高奖“梅花奖”。演这个角色的时候，他减肥20多斤，因为演的太像，刘少奇的妻子王美光见到他，拒绝和他握手。
　　然而让李雪健真正变得家喻户晓的两个角色，是《渴望》中的宋大成，和《水浒》中的宋江。演宋大成的时候他胖了回来，然而《焦裕禄》的通告接踵而至，为了在一个内成功减肥，李雪健喝了一个月的白菜汤，又瘦了20多斤。这还不算完，为了熬出焦裕禄的的憔悴感，导演找了仨人陪他打麻将，不让他睡觉。一天睡两个钟头，到两小时就有人来把他叫醒了。
　　爱戏如命
　　然而他回忆当年，说自己有一个终身的遗憾，他在电影《横空出世》里，演了一名司令。演的时候没有发觉异样，演完了李老猛然醒悟过来，自己为什么胖成这样？这个角色在那样的年代，就算是浮肿，也不该这样胖。他自省己身，年轻的时候为一部戏，可以暴瘦20斤，出了名怎么就忘了要减肥？
　　作为一名演员，这成为他一辈子不忘的“耻辱”，“我现在对待每一个角色，一点都不能含糊，我不能第二次对不起观众。”
　　2001年在拍《中国轨道》的时候，李雪健脖子上长了一个小疙瘩，嗓子也很难受，没想到隔些天他便咳出了血。可是爱戏如命的他，揣着消炎药，就去了西安外景地。直到一个月后，李雪健被确诊为鼻咽癌。严重的时候，他回忆当时的感觉，四个字“生不如死”。但他拒绝了领导们延迟拍摄的要求。妻子于海丹说：“让雪健把戏停下来治病，肯定不行，边拍边治的办法他才能接受。”于是于海丹早上开车送他去化疗，下午送他去拍戏。制片人伍献军回忆说：“那时拍摄现场，李雪健在认真地拍戏，工作人员在一边默默地流泪。”
　　最艰难的时候，除了观众、朋友和亲人，守在李雪健身边的，是他的爱人于海丹。
　　她背对着他，流过许多泪，但面对着他，却总能带给他快乐。李雪健在访谈上，总要提到妻子，他没有明说自己有多爱，只是悄悄告诉主持人，“我离不开她。”在所有爱他的人的帮助下，他积极治疗，忍受着化疗带来的痛苦，第二年他复出了。
　　因为没死，就想活得更有意思
　　李雪健喜歡工作，越工作他越高兴，高昂的心情可以帮助治疗，他的主治医生也没有拦他。李雪健坦言：“一场大病让我感觉生命短暂、珍贵。因为没死，就想活得更有意思。”
　　后来很多人找他拍广告，复出后的他全都拒绝了，原因是他当时拍了一部《搭错车》。新戏宣传的时候，大家不谈论戏的内容，反而拿着他以前，拍过的广告做噱头。原来他接过一支广告，广告词说：“没有声音，再好的戏也出不来。”而他在《搭错车》里，正好演了一个哑父。“这个对我冲击很大，我自己搧了自己一耳光，不管是有意无意，我伤了自己的自尊。我不想在这种问题上再丢人现眼了。所以我发誓再也不拍广告了。”
　　黄磊说：“雪健老师是我们的人生方向，如果有一天，我也老了，我希望像他这样，从善如流，自由自在。”
　　黄渤说：“他是用骨血在演戏，那个魂儿漂在角色上。”
　　冯小刚说：“约了他十年，今天，他静静地来了，看到他一袭长衫端坐在镜头前，我的内心百感交集。”
　　如今李老已经62岁，他的听力大不如前，日常生活都得靠着助听器。有人问他拍戏的时候怎么办，他说把对方的台词也背下来，别人一张嘴他就知道说了什么，他说自己不能，给演员这个职业抹黑。
　　反观他那一拨演员，演到今天的，已经没剩几个，而他站在舞台上，给人惊艳又让人安心。让一切有形化为无形，把一切阻力变为动力，这就是境界。