创业很难，创业成功是个小概率事件，如果要创业，成功需要多久呢？
　　我认为任何一个成功的企业都需要10年以上的时间，每一个创业者，如果知道这个规律，创业的时候心态就会更好，至少不再会为做了3年、4年之后公司还没有上市，或者还没有达到一个稳定的成功状态就自惭形秽丧失信心。
　　任何一家成功的企业，都需要经历4个发展阶段，每个发展阶段大概需要3年的时间，当然如果你的能力强，运气好，你可能用两年、一年半走完了其中的某一个发展阶段，但是企业发展的每个阶段都不能够跨越。
　　企业发展的第一个阶段是起步期，核心任务是找到企业的收入来源。具体而言是两件事：做出一个有人愿意花钱来买的产品，并且找到一种卖法，能把这个产品源源不断卖出去。解决了这两个问题，企业才会有收入。对于这个阶段的公司而言，核心要点是省钱，把一分钱掰成两半花。
　　如果你做出了一款有人愿意花钱来买的产品，并且找到了规模销售的卖法，恭喜你，你的企业已经经历过了发展的第一个阶段，可以进入第二个阶段了。这个階段是企业发展要过的市场关。
　　这个阶段同样大概需要3年的时间，核心使命是把做出来的产品卖成市场销量冠军。这个阶段对于企业最重要的事情是专注，要集中所有的资源和力量来卖好这个产品，把收入赚回来，把利润赚回来。
　　如果做到这些，企业已经是一个年收入稳定过亿、净利千万级的企业，就可以进入到第三个发展阶段，企业的扩张期，这个阶段一般也需要3年左右的时间。
　　这个阶段的任务是做出第二个或者第三个成功的产品。一个企业，如果想可持续成长，仅靠单一的产品线是不行的，必须有多条产品线。这是一个非常大的挑战，很多人可能会认为，我们既然做好了一个产品，那做好第二个产品不是手到擒来、顺理成章的事吗？实际上，对于企业而言，所有的组织结构服务于一条产品线很容易，但是同时运作两条产品线往往就顾此失彼、手忙脚乱。
　　这个阶段核心的要点是管理，公司需要设计出科学的管理机制，让每一个版块都有领军人物，并且让每个版块都是以创业的心态在投入工作。
　　经历过了第三阶段的企业就进入到了第四发展阶段，能够进入到这个发展阶段的企业是非常少的，但也是非常幸福的，这个阶段是企业的成熟期。这个阶段的企业大多已经是平台级的企业。
　　企业在这个阶段最主要的任务：第一个是布局，第二个是“买保险”。所谓布局就是一定要介入那些属于你的领域范畴之内的业务，或者未来可能会是你的领域之内的业务，介入方式可以多种多样，参股或是自己去组建部门、组建公司的方式都可以，但必须介入。否则，一旦某个新兴的业务起来，你庞大的帝国可能就会轰然倒掉。买保险就是参与到那些可能会颠覆你、会冲击你的一些领域，主要是靠资本手段来参与。
　　对成熟期的企业而言，提高一点增长率或者提高一些投入产出效率，已经不是第一重要的事了，而避免被潮流所颠覆和回馈社会，是头等重要之事。
　　可见，任何一个企业的发展，就和人的发展一样，都需要经历起步期、成长期、扩张期、成熟期。任何一个成功的企业，都需要10年以上的时间。
　　每个创业者如果对这一点很清楚，那么我们就不会心急，就会按照长跑来分配自己的力量、自己的热情和自己的资源。当我们在漫漫征程中没有很快取胜的时候，我们也会知道，这是正常状况。
　　（作者系拉卡拉控股董事长）