1872年1月23日，紫禁城北风狂卷。
　　寅时三刻，蒙蒙胧胧的夜色还笼罩着皇城，内阁大学士宋晋坐在朝房的茶几边，从怀里摸出怀表看了看，这个时候帝国皇帝同治还在梦中。旁边的大臣们围在一起闲聊。
　　卯时的钟声响起来，一名太监掀开了风帘，李鸿章走在最前面，宋晋跟在李鸿章的身后。群臣鱼贯而入养心殿，还没有亲政的小皇帝同治哈欠连天，帘子后面的西太后慈禧轻轻地哼了一声，同治皇帝顿时规规矩矩地坐端正了。没等李鸿章说话，宋晋就走出群臣之中，上奏小皇帝，要求内阁否决福州船政局昨日的拨款请求，并宣布马尾船厂停止造船，由于连年造船，马尾船厂经费已拨用致四五百万两。宋晋说着说着瞟了一眼旁边的李鸿章，李鸿章脸上毫无表情。宋晋说完了最后一句话：江南制造局跟马尾船厂一个模式，都应该关门。
　　旁边的李鸿章眉宇一颤，整个朝堂炸开了锅。李鸿章很镇静地走出群臣班列：“启奏皇上，宋大学士所说在理，造船应该停止。”
　　朝臣们的目光都齐刷刷地盯住李鸿章，纷纷摇头不解，宋晋也很惊讶地看着李鸿章。
　　在帘子后面的慈禧太后一看朝堂上炸开了锅，也是眉头紧锁。
　　李鸿章的秘书盛宣怀听到了宋晋在朝堂上语惊四座的奏折，风风火火地闯进了李鸿章的书房。
　　李鸿章放下手上的书卷，一脸的轻松：“杏荪呀，我知道这段时间你辛苦了，你放心吧，江南制造局是关不了的。”如果说李鸿章割不下江南制造局这块心头肉，左宗棠更是割舍不下，宋晋的第一目标是马尾船厂，李鸿章太了解左宗棠的脾气了，当初平定太平军匪乱的时候，李鸿章进军上海，左宗棠就迅速拿下苏杭，李鸿章筹办了江南制造局，左宗棠就立即组建马尾船厂。后来李鸿章利用回民叛乱的机会，将守着江南富庶之地的闽浙总督左宗棠给整到了陕甘总督的位子上，左宗棠却不甘在西北的漫漫黄沙中意志消沉，接着在兰州创办了兰州制造局，就是要跟江南制造局对着干。这一次李鸿章同意关闭船厂，左宗棠肯定要跳出来反对，宋晋这一次明面上是财政不济，无力造船，一旦船厂关闭，左宗棠靠钱庄拆借银子维持运转的兰州制造局关门只是时间问题。看来李鸿章今天在朝堂上就是要让左宗棠物极必反，盛宣怀向李鸿章深深地鞠了一躬。
　　左宗棠刚刚走进总督衙门，新疆的密报就传来，说俄国人扶持的那个阿古柏在新疆秘密购买了大批的新式武器，可能南下兰州。左宗棠一听，顿时火冒三丈。左宗棠抓过新疆地图，地图还没有打开，京城八百里加急塘报就送来了，打开塘报，左宗棠的眼珠子都差点掉出来了。“真他娘的邪门了，阿古柏在新疆惹老子生气，宋晋这老小子在京城给找麻烦。”左宗棠旁边的部下听说过这个宋晋：“大人，宋晋好像在英法联军攻进北京的时候，还是外城的防务大臣呢。”“狗屁，他们防的好，英法联军能将圆明园给一把火烧了?”左宗棠提笔就给皇帝写折子，只要保住马尾船厂，才能保住兰州制造局。强调马尾船厂“制造轮船，已见成效”，坚决反对裁停船局。
　　上书，一定要上一道将宋晋驳斥的体无完肤，又要提出实际解决危机的书，让同治皇帝，不，让帘子后面的西宫慈禧太后彻底地明白停止造船的危害性，完全被我李鸡章的韬略折服。李鸿章终于在6月下旬复奏，上《筹议制造轮船未可裁撤折》。李鸿章一针见血地指出，西方列强之所以能横行中土，中国之所以受制于西方各国，就在于中国传统的弓矛、小枪、土炮不敌彼之后膛枪炮，中国传统的舟楫、艇船、炮划不敌彼轮机兵船。李鸿章痛心疾首地告诉同治皇帝，我们常常被洋鬼子所揍不仅仅是长枪大炮的落后，更重要的是经济体制制约了我们的国家基础的发展，洋鬼子在发动战争之前，运用了最新的商战阴谋，将我们的国家拖入贫瘠的深渊，如果我们连看护国门的兵轮都不造了，我们面临的就不仅仅是挨揍，而是我们的命运都会完全被洋鬼子给操控了。
　　
　　《帝国沧桑：晚清金融风暴幕后的历史真相》
　　李德林著
　　南京大学出版社2009.3
　　定价35.00元
　　1822年，大清王朝拉开了一场华丽的改革开放大幕。慈禧、李鸿章宣怀、唐廷抠、伊藤博文、胡佛……各路风云人物遥一点装亮相，合奏了爱新觉罗王朝的最后一曲挽歌。百年前这一曲悲壮挽歌背后，是谁在推动大清改革开放?又是谁在探纵稚嫩的大清股市?