Intersil抄底技术市场并购3家无晶圆芯片设计公司

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  尽管全球经济面临不景气的局面,但在刚结束的 2008 财年,Intersil取得了 7.7 亿美元营业额,同比增长2%。但Intersil集团市场总监Adam Latham却表示:“对Intersil公司来说,营收增长超过竞争已不稀奇,比营业额的增长更重要的,应该是我们在过去的一年采取了大胆的行动,先后收购了D2Audio、Kenet 和 Zilker Labs 3家公司。这为我们在关键战略市场保持长期增长注入了强大的动力!”
  这3家公司不仅给Intersil带来了业界领先的技术,而且由于目前的经济形势导致了这3家公司的价值被低估。因此,Intersil用了不到 4500 万美元,先后收购了 D2Audio、Kenet 和 Zilker Labs。这3家公司不仅带来了前沿的技术,为Intersil 打开了新的市场,而且使得Intersil现有的 50 个模拟和混合信号产品线获得了额外的支持机会。
  


  
  D2Audio——伸向数字音频放大器的触角
  
  D2Audio是一家专注在做高质量的数字D类功率音频放大器。数字D类功率放大器主要应用在Home Audio领域,包括家庭影院系统、多媒体电脑、汽车音响等等,它所提供的声道数可以从4个通道一直到6~12个通道不等。D2Audio有很多成功的产品,从第一代的产品DAE1B一直到最近就要面世的DAE4。D2Audio 不仅拥有高性能芯片级的产品,而且还有大量优秀的软件来支持其开发和应用。最新推出的DAE4是一个高度集成的解决方案,它把所有的数字接口和所有的firmware全部集成在里面,客户可以通过图形界面调用所有的功能。在这个解决方案中,D2Audio的DAE4集成了DSP和后端模拟的功能。所以采用D2Audio的产品,客户可以做出很多不同的终端的产品,从高端的专业音响一直到家庭影院,从PC一直到TV。
  目前为止,D2Audio是世界第一个也是唯一的一个通过了THXOQ2证书认定的智能数字D类功率放大器,是第一颗能够提供数字B环音频反馈的解决方案。从系统成本的角度来看,D2Audio的解决方案不仅是性能最出色的,也同时可以实现最低的系统成本,并免除客户的一系列版权税问题。客户采用了这个产品,他做出来的这个终端设备可以真正带来差异化和增值的解决方案,并且产品线会不断扩充,从立体声2声道一直到汽车音响的16、24声道。
  
  Zilker Labs——电源市场的未来伏笔
  
  Zilker Labs专注于高端数字电源解决方案。Intersil收购Zilker Labs,主要源于模拟电源领域面临的一系列挑战,如在高密度应用上面临的散热的问题,芯片占位空间问题等。此外,现在的工程师在设计时,会大量采用DSP 、ASIC、FPGA等,这就对电源管理提出了排序要求、上升源控制要求和系统可靠性的要求等等。这时,相较传统方案,数字电源是解决这些问题的一个很好的途径。而Zilker Labs正是提供了一个智能化的数字电源管理解决方案。
  首先,Zilker Labs的产品可以在负载很宽的范围内提供高达90% 的工作效率;
  其次,Zilker Labs的解决方案非常灵活,客户可以根据自己的需求而去在芯片内部做配置;
  最后,Zilker Labs产品的集成度非常高;
  在一个典型的电源方案的对比中,采用技术Zilker Lasb的技术设计出的电源模块复杂程度大大降低,在数字电源的解决方案中只需要21个元件,而在模拟技术解决方案中则需要多达58块的周边器件。这还不包括精密的软启动功能,排序、跟踪、容限的功能,更没有故障检测、管理的功能和目前非常流行的SMBus、PMBus的功能,而这些则被数字电源解决方案轻松的包含其中。
  


  数字电源解决方案的另外一个好处是它的设计非常的简单:同一颗IC可以适合很多不同的应用,从3A的到40A的,只需要在输出端的MOSFET和电感电容做调整就好。所以当工程师作出一套解决方案之后,他可以很容易地扩展到其他的规格要求的解决方案上去。在Zilker Labs的一个芯片的内部已经集成了精密的延迟和上升时间的控制、时间排序、电压、行斜率跟踪、完全的跟踪、B环容限功能、时钟同步以及相位扩展等功能。通过Zilker Labs,Intersil可以实现“一个产品设计,多套解决方案”的目标,可以大幅缩短客户产品的开发时间。
  Intersil中国区总经理陈宇认为:我们相信数字电源总有一天会取代模拟电源,这是大势所趋。同时也应看到,由于技术发展速度的限制,这样一个取代的过程会是一个长久的过程, Zilker Labs在数字电源领域是具有领导地位技术的,而由于经济环境的原因使得价值被低估,因此我们出手收购,所以数字电源一定会是我们专注的一个方向,但是我们也不会放弃我们目前在模拟电源技术上面的投入。
  
  Kenet——超低功耗的数据转换器
  
  2008年9月份,Intersil收购了专注于高速AD转换器产品的Kenet公司。这家公司的前身是麻省理工学院的一个实验室。2002年从实验室脱离,成为一个独立的公司。到目前为止,它已经开发两代产品,全部采用独有的FemtoCharge 工艺技术。它是用标准的CMOS工艺来实现的,所以在体积、质量以及成本上都可以有效的控制。Kenet的产品在12位的500兆采样的频率下面,提供全世界最低的功耗,这将为Intersil带来了很多的特殊应用市场。在通过与目前市场上其他知名公司的250兆的12位的AD转换器的比较后,Intersil发现Kenet产品的功耗仅为其他产品的1/5。
  Kenet的第一代产品括了从8位到10位的,目前的第二代产品包括10/12/14位,可以在高速采样频率下只需非常低的功耗。
  Intersil收购Kenet的目的跟收购Zilker Labs公司的情况相类似,Kenet提供了非常特殊的技术来做高速的AD转换器,这使得它做出来的AD转换器芯片尺寸非常小,功耗可以特别低。Intersil认为这是一个非常前端的一个技术。也是同样的问题,在目前的状况下面,Intersil觉得这家公司完全被低估了,所以做了一个策略性收购。
  
  Intersil持续投入 不断创新
  
  Intersil在过去的一年里营收达到了历史的最高的纪录,财政状况非常的稳健。通过一系列战略性收购,拓宽产品线,为未来持续的发展打基础。Intersil对Zilker Labs、D2Audio、和Kenet公司的收购,不仅进一步扩充了Intersil的技术储备,同时也带来了高度差异化的业界领先产品,从而使得Intersil能够兑现2011年达到10亿美元营收的承诺。中国市场方面,2007年Intersil在在杭州成立了应用中心,今天面临严峻经济状况的环境下,Intersil在中国还在扩充团队。Intersil认为:2009年,中国的市场将稳步增长,会继续加大投入。陈宇认为:我们的财政状况使得我们持续的投入,无论是产品开发,还是生产工艺的投入,Intersil不会因为经济环境不景气就放缓发展速度,我想我们整个公司上都认识到,在当今的产业界,只有快速不断地推出新的产品,创新的产品,才有生存的空间。
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