1988年5月10日，沈从文因心脏病猝发，在家中病逝，走完了他86年的生命历程。沈从文逝世后，香港、台湾等多家媒体进行了报道。长期以来，他像一个被边缘化的人，不被人记起，他所受到的待遇远远低于他为中国文学界和学术界所做的贡献。但他早已洞彻世事，淡泊名利。沈从文临终前，家人问他有什么要说。他回答道：“我对这个世界没有什么好说的，”
　　1992年，沈从文的骨灰在家人的护送下魂归故里凤凰，他的骨灰一半撒入沱江之中，一半安葬在听清山的五彩石下。墓旁的大青石上，刻着沈从文的一句名言：“一个士兵要不战死沙场，便是回到故乡。”
　　墓碑上写着：照我思索，能理解我；照我思索，可认识人。石后是张允和的撰联：不折不从，星斗其文，亦慈亦让，赤子其人。每句后一字组成了“从文让人”。这是他一生的写照。