美国当今优秀的自然作家克雷格·查尔兹，自幼爱好野外探险。他的《水的秘密》、《无处的灵魂》、《出路》、《雨屋》等作品，曾获2007年西格德·奥尔桑自然写作奖和2008年盖伦·洛威尔探险艺术奖。2010年5月，中国城市出版社出版了查尔兹的《与动物对话》，查尔兹因此书被称为“与动物对话的人”。
　　查尔兹的大半生都在荒野中探险，与动物对话习以为常。他曾在美国大峡谷被大角羊追逐，在不列颠哥伦比亚的海岸与鲨鱼一起浅游，也曾在空中观看游隼的特技表演，在水洞边与美洲狮促膝长谈。与动物对话，其实就是用和动物平等的目光去看待动物，那是一种无语的凝视，一种平静中的惊喜，一种心酸的爱意。
　　查尔兹的《与动物对话》和布封的《动物素描》一样，“鹰”、“狗”、“熊”、“骆驼”等简洁干净的动物名字，都成了书的目录。不同的是，布封在为动物立传，查尔兹却写下了自己与30多种动物的对话过程。每一次对话，他都将身体还原为生命的原始状态，去感受自然界的生存、繁衍、搏斗与死亡。为了看清楚燕子在水上飞行，查尔兹潜入水里，露出眼睛游移于水面；为了看清楚鲨鱼，查尔兹深入水里，近距离看着鲨鱼经过……在查尔兹看来，这些远远超出了科学论文或营地篝火旁故事的范围，他们像呼吸一样真实，他们像孩子的语言一样意义重大。
　　查尔兹是个探险家，也是一个诗意的作家，他的每一个字都渗透了他对野生动物和它们家园的爱与尊重。第一次与熊相遇时，查尔兹才12岁。他与熊站在白杨林里，面对面，互相观察着。没有什么能比这更安静了。午后的小憩，无声的落雪，都无法相比。查尔兹回忆说：“像这样遇到一只动物，它是如此的生动，几乎离开了时空。这次相遇生动得让我怀疑是否真的发生过。”当他在阿拉斯加一条名叫鲑鱼河的河岸野营时，见到了时隐时现的灰熊。有的人恐惧得没时间害怕，没时间在身上画十字，而查尔兹却幽默地写道：“如果它是人，它会在安静的餐馆中大笑，在特殊的场合招摇地穿上不搭调的衣服，可能还会打冰球。它也会秘密地独处，在人们期待着它出现在即将召开的会议上时，却一连几个星期见不到人影。”当他因给养不足，让跟踪的一只大熊远去时，查尔兹心想，这不是一只寻找水源的熊，也不是下山度假的熊，这只熊应该绝不再返回。这让查尔兹着迷，又让查尔兹遗憾。最后，他来到熊呆过的阴凉处，睡在了那只熊曾经睡过的地方。
　　在《与动物对话》一书中，即使是一些常见的动物，如狗、猪、燕子、蚊子、螳螂等，到了查尔兹的笔下，也会有了别样的风采。查尔兹是这样描写螳螂的：这个微小的战士，从头到脚如青草和树叶一样绿，它追踪着我的每一个举动。我向它伸出手让它爬上来。它这么做了，很迅速，身体策略性地保持住平衡。它迅速离开我的手指，穿过手掌，来到我竖起的腕关节，这样它就离我的脸更近了。它的移动像迅速进行的象棋比赛一样沉稳，每一步都精确权衡过。查尔兹描写之生动活泼，怕只有科学诗人法布尔的《蟋蟀》才可与之比拟。
　　做非常之事，必非常之人。查尔兹以他探险的非凡勇气和灵动的文字，给我们上了精彩的一课。与动物对话，以自己的切身体验，印证了在我们愿意相信的血腥之外，还有更多更美好的故事。