天冷极了，下着雪，又快黑了。这是一年的最后一天——大年夜。在这又冷又黑的夜晚，一个衣着单薄的瘦弱老头儿在街上走着，他的手塞在破外套的口袋里，掌心紧紧地攥着他唯一的财富——1美元的现钞。这一整天，他还没有一片面包入过肚，他得走好远的路才能到某个街角的便利商店买到可以填饥的食品，一袋面包或几个甜圈。
　　可怜的老头儿﹗他又冷又饿，哆哆嗦嗦地向前走着......他在一座房子的墙角里坐下来，冻得缩成一团。在这个装在车轮上的国家里，他靠的却是最原始的交通工具——无轮11路车。唉! 人们都这样说：这个国家是孩子们的天堂，青年人的战场，老年人的坟场......是朝前走还是回家？家里的暖气坏了，室内跟街上一样冷。再说长卧病床的妻子正等着他买食物回家充饥。老头儿挣扎着站起来，步履蹒跚地继续向前。街角便利商店的灯光已依稀可见，这是希望之光，鼓励着他移动双脚。
　　大雪中的便利商店很热闹，灯光明亮，暖和温馨。货架上排放着各种便利食品和饮料，然而排着长队付钱的顾客大多是来买彩票而不是来买食品饮料的。收银员背后墙上的彩电里正播放着蛊惑人心的广告------这期的"劲球"彩票已高达近三亿美元，将在今晚开奖。这个国度里每一个想发财的头脑都被这一消息点燃到白灼化，疯狂地编织着发财梦，有人从外州乘飞机赶来，一出手几百几千大把的钱来购买彩票。凭老头儿的英语水平虽不能悉数明白大家兴奋热烈的言语谈论，但分明是知道了这个难得的机会并感染了大家情绪。干瘪的胸膛里一颗年老的心被激动起来，身体在微微颤抖，他的头脑里在激烈的斗争，作艰难的选择。三亿美元啊! 对任何个人都是个天文数，何况对于他。
　　是买充饥食品还是买发财彩票？唯一的一美元的现钞实难两全，彩票的基本单位价是1美元，一袋面包的标价是89美分，加税后也是近一美元，熊掌鱼翅不能兼得，面包与彩票两者只能取其一。老头儿仿佛觉得自己的左右两手被无形的力量拉著作拔河比赛，一边是人多势众的买彩票客，一边是力薄势单的自己。在悬殊的力量对比下他认输了，投降了，顾了眼前顾不了以后，顾了以后或许很快可以解决当前，今晚十点就开票。他也反复理智地考虑过：不管是多少万人买彩票，只要分母不是趋向于无穷大，数值就不是零而是一个定值，这就是有希望!生命已快走到尽头，一辈子别说还没有发过财，就连吃穿都每天犯愁。那说不定改变命运就在今天！就在此刻!
　　老头儿毅然决然地加入到买彩票的行列，并用自己的出生年月日作彩票的号码，据说很多人因此走运获奖。轮到他了，老头儿用双手递上那张皱成团的绿钞，又用双手接过那张彩票，举轻若重，浑身抖得更历害。他稍稍喘息着，挤出了人圈。便利商店的玻璃门上贴着营业时间。今天在店里应是等不到开奖的结果了，再耽搁也是徒劳。老头儿出了门开始返家的行程。风雪更大了，眼前变得白茫迷幻，他认定回家的路趔趄艰行，掌心紧紧攥着他一美元买来的彩票。
　　明天一早很可能自己就成为名人，大幅的照片将被登在报纸的头版新闻上。接下来的事是怎样安排这么多钱？......钱这臭东西，这辈子被它压迫得太重太久了！压得自己弯腰曲背，逢人低头。现在第一件事就是要出出这口恶气，把它当鞋垫垫在脚底下，叫它受受压迫的滋味。脚下踩着厚厚的钱，高高在上地走路，扬眉吐气的感觉肯定好! 然后开个新闻发布会，向全国的人宣布：将有几千万的现金散发给愿意来分奖的人。那些一辈子买彩票没有中过奖的可怜人，让他们也有个分享中奖喜悦的机会。还有那些阔佬富翁-------其实他们是最贪婪的人，一个个开着"奔驰" 驾着"宝马"蜂涌而来。那时在镁光灯的照耀下，自己站在高高的跳台上，从一大包一大包的口袋里抓出百元大钞向下撒去，币钞如蝶飞舞，看着那些平时西装革履趾高气扬的阔佬富翁一个个披头散发趴在地上扑抢钞票，心情一定痛快。
　　混沌世界难辨东西南北。老头儿机械地向前移动步子却已不知方向，感觉彩票还在手中，他继续计划着他的财富分配兰图：宣泄了一辈子的郁气后该做些真正想做的事了，以了平生宿愿。知恩图报，首要的事是万倍酬谢那些在自己贫困患难中凡是邦助救济过的人，滴水之恩当涌泉相报。然后要出钱在每个城市盖一幢大楼，让那些无家可归的人、付不起房租被房东赶出门的人有个临时住所。还要创建一个基金会，下面分设几个项目：每年要定额资助给那所教自己民族语言的学校，因为没有足够收入很多人在辛勤地做无酬义工；每年要经常赞助那两家用自己民族语言办报的报社，看了那么多年免费的报纸，该偿还这笔"债"了；还要给社区的各个社团以帮助，他们有种种服务而没有正常收入；再还要给本民族优秀的学生设立创造奖才艺奖，以鼓历他们成才为社会为国家多作贡献；再还有要给缺少资金的新移民以无息长期贷款基金......为了避免自己个人的喜恶情绪影响分配的公正，基金会一定要请心目中受人敬重廉洁公正的那几位作董事和董事长......
　　突然脚滑一个踉蹡，老头儿跌倒了，他挣扎着要想站起来，但饥肠辘辘，浑身已没有能量。他爬行到街边一幢豪宅的屋檐下，避风雪的墙角靠墙坐着。他眼睛向上望了望明亮的窗口想：自己不需要这样大的房子，闲空着也是一种浪费。如果还有剩余钱的话可以在郊区买个小小的庄园，三餐当然请人做，割草种花自己来......老头儿感觉自己的手脚渐渐僵硬不听使唤，他渴望着喝杯热水......又想起今天是大年三十晚，"年三十夜吃一顿，正月初一穿一身"，按传统今晚应是全家团聚吃一顿丰盛的年夜饭。但现在......似乎，又正走进一家法国餐馆，在待位的带领下入座﹐然后优雅地用法语向邻座道声“旁斯伐" (大概是吧)﹐ 接着点菜上菜﹐在雪白的台布上拿起刀叉开始用餐......
　　第二天清晨，风止雪停，好一个晶莹洁白的世界！但老头儿却倦缩着坐在墙角里，嘴角上带着满足的微笑。他死了，手里还紧捏着那张被濡湿了的彩票。
　　 "可怜的人，他想给自己一个最后的机会......"警察一面抱起他走向闪着顶灯急驶而来的救护车一面喃喃地自语。他哀叹，却不知道：这老头儿竟在最后的一刻，做完了他一生想做的大事。