“特殊才能者为何能完成一些不可思议的事情？”对此，利姆兰德说：“他们考虑问题时集中了100%的精力，而我们只能集中50%。”
　　孤独天才
　　迈克尔·希基19岁时，尚未说过一句完整通顺的话。他总是晃动着身体，嘴里不停地嘟囔着什么。但是当他玩魔方时，犹如换了一个人，那么聚精会神，那么专注。经他之手，一个被打乱的魔方不到40秒就恢复原状了，甚至比著书立说的魔方大师詹·诺尔斯的最快纪录48秒还要快。
　　智力是人类特性中大家最希望得到的特性之一，它涉及记忆力、推理力、创造力以及其他许多的心智能力。在表现形式上，有的人记忆力强，但创造力差；有的人不善于抽象推理，但只要粗略看一下图纸，就能做一个复杂的小橱柜；还有的人对周围的环境毫不关心，沉湎于幻想，致使他的表情、行动、意志的表达或学习等方面表现很差，这种反常现象，在医学上称孤独症（现称自闭症）。迈克尔便是一名孤独症患者，他具有孤独症患者的很多典型特征：但另一方面，他对于自己感兴趣的事却又表现出异于常人的极高天赋。心理学上将这类人称为“白痴天才”。像迈克尔这类具有特殊才能的人，在孤独症患者中占10%左右。
　　有一名叫肖的孤独症患者，智商是80，但他对电子学很感兴趣，能够运用理论制作出各种电器，而且水平极高。另外，他还精通天文学、音乐、航海和机械。12岁时，他就带着一张地图和指南针，独自骑着自行车逛遍市内每一个角落，不管多么偏僻的地方，他都不会迷路。再如，一名叫约翰的孤独症患者具有非凡的记忆力，他能准确无误地记得十几年前的事情，并画出自两岁以来历次搬迁的家中房间的配置图。圣迭戈儿童行为科学研究所所长利姆兰德说：“我们能经常听说这些例子，他们既有不能做普通事情的缺陷，又有非凡的特殊才能”。再如，一名孤独症青年从小就有非常敏锐的听觉，能够辨别音符的细微差别，可他对别的事情却一无所知。后来，他成为了一名出色的钢琴调音师。
　　低能者的奇迹
　　对于特异才能，纽约州立发育障碍基础研究所的心理学家路易·希尔曾对全美低能者作了一次调查。他说低能者与孤独症患者在缺陷和才能方面有很大差异，但在发挥特异的才能方面又有相似之处。如在阿斯伍德精神病院被称作天才的普莱恩，在机械方面就显示出了惊人的才能。他制作了一个“格莱特·伊斯特号”客轮的模型，光是固定船体3米长的板材就用了125万个销钉，整个模型十分精致，而且可以在水上航行。令人惊讶的是，他从来没有见过大海和湖泊，就连轮船也没有见过，这仅仅是根据手帕上画的船而制作的。
　　为了查明这种特异才能，希尔曾专程拜访过一位居住在纽约斯塔滕岛年近60岁的老人，他叫罗伯特，是个低能者。希尔花了7年时间，对他进行了彻底的研究。罗伯特只要听一遍乐曲，就能用11种乐器演奏。他能记住所有重要的日期，只要随便给他一个1937年以来的日期，他就能马上说出该日期是星期几。反过来，如果告诉他星期几（如某月第二个星期日），他也能正确说出相应的日期。对于这种日历计算，历来的学说认为这是来自“电影式记忆”，但是希尔表示异议。他曾经让罗伯特看几张照片试图让他记忆，可是过会儿再问，他什么也想不起来了。经过试验，希尔发现罗伯特具有计算日历才能的秘密在于：“他自始至终都在这方面集中精力，不知疲倦并不厌其烦。他把世界中其他一切事物都排除在外，只对自己感兴趣的事物集中精力。”至于何以产生这种集中力，目前还不得而知。
　　白痴天才的奥秘
　　时常有人问：“特殊才能者为什么能完成一些不可思议的事情？”对此，利姆兰德说：“正常人自己想干什么就动手去做，譬如签名、把汤勺放入口中等简单行动，没必要做什么说明。但是特殊才能者就完全不一样，因为他们考虑问题时集中了100%的精力，而我们只能集中50%。他们的脑子确实是有一些缺陷，但主要表现在贮存记忆上，而不能处理从外部来的刺激。”因为对外部刺激可能反应的范围被限定了，所以，他们不可能进行一般化、抽象化的思维，可是却表现出非凡的集中注意力的能力。利姆兰德将这样的功能叫作“缺陷滤波器”，并推测这种滤波器存在于大脑中与“敏捷性”有关联的区域，即在网状激活系统（脑神经系统，具有觉醒功能的区域）附近。遗憾的是，这种滤波器至今尚未被研究者发现。希尔说：“令人欣喜的是，我们对具有特殊才能的人总算开始从科学上加以探索了，我们正期待着哪怕是最微小的突破，可以推进此项研究。”但是，目前人类对于自身大脑的了解还不多，真正要揭开这个谜，恐怕还有待来日。