看看朋友圈，你会不会觉得很多人比你有钱？他们买着你买不起的衣服，在你觉得很贵的餐厅就餐。
　　 不光你是这样，大多数人都有这个感觉。我们为什么会错误地以为别人比自己有钱呢？一个原因是，我们经常看到和听到有钱人的新闻和消息。我们的朋友不会把自己节衣缩食吃泡面榨菜的照片分享到朋友圈，但是买了新车新房却会迫不及待地要让大家知道。另一个原因是，新闻记者喜欢报道有钱人的生活。媒体往往会花费大量篇幅描述其奢侈消费的行为，所以我们总是在新闻里听到那些有钱人一掷千金的故事。
　　 长此以往，就给我们造成了一个印象，那就是有钱人很多，穷鬼似乎只有自己一个。如果让我们想一个比自己有钱的朋友，我们可以一下子想起很多个。但是如果让我们想一个比自己穷的朋友，我们就需要绞尽脑汁才能想出来了。这种很容易提取有钱人信息的记忆库就会让我们误以为身边的有钱人很多。
　　 我们之所以会认为别人比较有钱，除了有钱人的信息更加泛滥以外，还有一个原因是社会比较。我们对事物的认知往往是相对的，是基于事物之间的比较得出的：今天比昨天更冷，飞机比火车更快。而我们对自己的了解，也需要通过跟别人比较来获得。如果我们每个月赚两万元，那么我们到底是一个成功人士还是一个失败的人呢？这就需要我们把自己跟别人进行对比。如果我们身边的人都是每个月才赚几千元，那么我们就很成功。如果我们身边的人都是年收入上百万元，那么我们就不那么成功了。
　　 人们通过社会比较来衡量自己的价值。著名美国记者亨利·孟肯曾诙谐地调侃：“人生赢家就是比你老婆的闺蜜的老公多赚一百美元的人。”
　　 有趣的是，比较收入时，你更加倾向于去和比你赚得多的人比较。你的薪水可能仅仅是一些同事薪资的几个零头，也有可能是一些同事全部收入的好几倍。但你发现了吗，你总是喜欢拿自己跟有钱人比较，而不是跟穷人比较。尽管你知道手头拿到的这点钱已经远远胜过那些非洲国家的人们，也足够应付你偶尔燃起的消费欲了，但是只要想到那些肆意挥霍金钱的土豪，你还是会咽不下这口气。

　　 所以，你总觉得别人比较有钱，那是因为你眼里看到的只有那些比你更有钱的人。同事晒出的去新加坡环球影城的照片让你羡慕不已，你在心里想了这件事情好几天;但你没有发现，你国庆节去上海迪士尼时有些同事宅在家里哪儿也没去。
　　 这样的社会比较不但会使你产生自己很穷的错觉，还会偷走你的幸福感。
　　 正如美国总统罗斯福所说的那样，比较就是一个小偷，它会偷走你的快乐。
　　 你有没有觉得网络时代人们变得更加不快乐了呢？《纽约时报》曾经有一篇报道，讲到了这个话题。他们认为根本原因是网络讓人们看到了更广阔的世界，人们的视野发生了变化。三十年前，如果你是小县城的首富，那么你的日子相当惬意，觉得自己就像皇帝一样。但是在网络时代，你经常会看到马云，就忍不住把自己的财富跟马云比较，觉得自己简直是个穷光蛋。在过去，你跟你的同学比成绩，跟你的邻居比财富。在网络时代，你跟世界上最聪明的人比成绩，跟“马云们”比财富。这样一来，自然幸福不到哪里去。
　　 所以，你绝对不是朋友圈里最穷的那个人。如果你觉得是，那只是一种幻觉。
　　 【原载《视野》，本刊有删节】