艾尔弗雷德·佩顿父子都走了一条不同于传统的路。老佩顿1990年代成为加拿大橄榄球联盟的明星，而小佩顿本赛季则在家乡球队鹈鹕打出了具有个人突破意义的一个赛季。
　　“我们要发出的信息就是，别放弃。”老佩顿说，“人们下定决心做事，但你得有天赋，要认真，要付出。你得愿意付出努力。毫无疑问，我们都愿意付出应有的代价。”
　　小佩顿的付出也得到了应有的回报。本赛季常规赛他曾连续五场打出三双，在NBA历史上，只有威尔特·张伯伦，奥斯卡·罗伯特森，迈克尔·乔丹和拉塞尔·威斯特布鲁克打出过这样的数据。
　　“全明星之后我的身体恢复了健康，我可以像受伤前一样打球。”小佩顿说，“另外，我的队友打得也很好，不断命中投篮。我真的相信，凡事都是有原因的。因为有这样的想法，加上家人和我在一起，有队友支持，这就让我面对困难时轻松了很多。”
　　由于3岁就开始上幼儿园，小時候在新奥尔良长大的小佩顿总是球队中个子最矮的球员之一。“他的个头很小。”老佩顿说，“加上他上学早，其他孩子年龄更大，所以他总是和比自己更高大的对手交手。”
　　小佩顿练过棒球，橄榄球，足球和田径，不过他在七年级时告诉父亲，自己准备专注于篮球。意识到儿子没有开玩笑后，老佩顿对儿子有了更加严格的要求。
　　“他每天对我都很严，他总是对我说，’你得付出全部，不能放弃。’”小佩顿说。
　　老佩顿的严厉是因为他知道，一个人需要付出多少努力，才能脱颖而出成为明星运动员。
　　1986年，老佩顿接受高中教练的意见，进入格兰布林州立大学。他相信自己能够凭借个人能力入选校队。可由于高中时成绩不佳，他首先得要提高自己的学习成绩。更多的努力最终让老佩顿不仅赢得了奖学金，还在1988年和1989年两次获得球队最佳表现奖。老佩顿表示，职业生涯成功的关键，在于“永不放弃”。
　　在格兰布林州大打过两年后，老佩顿在为新奥尔良圣徒试训后被加拿大球队看中。1991年，他与温尼伯蓝色轰炸机签下了合同，那个赛季就送出了37次阻截和6次擒杀。
　　那时的小佩顿很喜欢看父亲打球，经常在夏天赛季初前往加拿大和老佩顿住在一起。老佩顿至今还能想起比赛开始前儿子在球场上扔球的样子。
　　“你也经常把比赛录像带回家。”小佩顿说，“小时候我看过他的很多比赛。我记得那边很冷，我一直很喜欢加拿大的橄榄球，那和NFL不太一样。但和他在一起，一起去更衣室，这挺酷的。”
　　高三进入位于新奥尔良郊区格雷特钠的约翰·埃尔雷特高中校队时，瘦削的小佩顿身高1.76米。到了高四那年，小佩顿长到了1.88米。但他仍然瘦骨嶙峋，而且只有16岁。幸运的是，那时的小佩顿已经是高个控卫了。
　　“他大概从1.73米长到了1.83米。”老佩顿说，“从高三到高四，他的身高又猛长了一次。而且他打的是控卫，他一直打的都是这个位置。”
　　2010-11赛季，小佩顿在高四那年打出了场均12.8分5.2助攻4.1抢断的数据，带领球队取得了30胜4负的战绩。尽管在新奥尔良和路易斯安纳州小有名气，但他并未得到全美大学篮球强校的关注，甚至连路易斯安纳本州的知名大学都不怎么重视他。小佩顿收到的第一份奖学金邀请，来自新奥尔良著名的黑人大学哈维尔大学。高四那年结束后，他收到了唯一一份来自一级联盟大学——路易斯安纳大学拉法叶特分校的奖学金。老佩顿说，甚至连他的母校格兰布林州大在他主动联系后都没有向儿子发出邀请。

　　“‘努力总会有回报。’这是真的。”

　　小佩顿接受了他能收到的最高级别篮球奖学金，进入了路易斯安纳大学拉法叶特分校。在那里，他从一个默默无名的小人物迅速成长为潜力新人。
　　2013年，大二的小佩顿打出了场均15.9分5.6篮板5.5助攻2.4抢断的表现，这让他进入了美国U19岁国家队，参加了当年的世青赛并赢得金牌。即便国家队队友中有阿隆·戈登，马库斯·斯玛特和贾利尔·奥卡福这些球员，小佩顿依然用出色的表现赢得了人们的关注。
　　随后在魔术，小佩顿的职业生涯有着相当不错的开端。他入选了2015年的新秀第一阵容，从2014年到2018年，大部分时间担任首发的他也交出了场均11.1分6.4助攻4.2篮板的数据。但在这段时间里，魔术没能打进季后赛，球队更换了四名主教练，而小佩顿的投篮和防守也广受质疑。
　　2018年2月8日，当小佩顿的祖父因为癌症去世的两天后，他被魔术交易到太阳，筹码只是一个二轮选秀权。
　　效力太阳的19场比赛中，小佩顿打出了场均11.8分5.3助攻4.4篮板的表现。可人们更多地只记住了他的发型，而不是他的球场表现。
　　“那不是我想要的结果，我当然想赢更多的比赛。”小佩顿说，“那是不幸的局面。我们在魔术经历了很多教练，但我不是爱找借口的人。总有扯淡的事会发生，这就是现实。你得自己想明白……他们有点冷落我了。我不觉得他们放弃了我，但他们觉得我只是个普通人。我把这看作个人恩怨。”
　　自由球员市场开启后，小佩顿得到了他理想中的全新开始，与鹈鹕签下了一年300万美元的合同。在一家人经历了卡特里娜飓风并重返新奥尔良生活后，小佩顿说，能在家乡打球让他倍感自豪。
　　“穿上新奥尔良的球衣，这对我有很重要的意义。新奥尔良塑造了现在的我。”小佩顿说，“我从生活，从这里的人身上学习，能代表这座城市对我意味着很多。”
　　新奥尔良鹈鹕的2018-19赛季可谓多灾多难，明星球员安东尼·戴维斯提出交易请求，总经理戴尔·邓普斯被解雇。鹈鹕不仅没能进入季后赛，成绩也是全联盟最差之一。因为伤病，小佩顿缺席了半个多赛季的比赛。
　　不过健康时的小佩顿，依然保持了相当高的效率。尽管球权和使用率已经跌至除新秀赛季外的最低，但小佩顿本赛季还是打出了场均10.6分7.6助攻5.2篮板的数据。此外，2.5次场均三分出手和74.3%的罚球命中率也是小佩顿个人生涯的最高。25岁的小佩顿表示，回到家乡，夏天的力量训练以及健康的饮食，是自己保持良好状态的最主要原因。
　　曾经，老佩顿告诉儿子，生涯发展不如意时，要始终“保持信仰，继续努力”。这个观点，不仅帮助父亲取得了成功，也让儿子在家乡球队重新找回了自己。
　　“他跟我说继续努力就行了。”小佩顿说，“他还跟我说，‘努力总会有回报。’这是真的。