《福布斯》 2003年12月29日
　　
　　消费者可能会觉得，2003年圣诞节已经花费不菲，但对大多数零售商而言，除了网上销售和贺卡销售大幅上涨，这一季仍然乏善可陈。
　　相对来说，在2003年圣诞新年——传统的购物旺季，消费者们确实不那么精打细算了。毕竟此前的2002是过去10年以来最萧条的年度。美国国家零售业协会表示：“如果比上年还差，那就真是糟糕透顶了。”该协会预计，零售业今年将会获利5.7％。这是因为，经济状况的种种变化，比如股市上扬、利率下调、消费者信心回升等，都使得消费者情愿重返传统的商铺，而不是只光顾折扣连锁店。
　　折扣店连锁巨头沃尔玛对此再同意不过了。在经济最萧条的时候，这家世界上最大的零售商以大量折价货品吸引了人头涌动的顾客。但2003年的销售则让人失望。沃尔玛表示：2003年的圣诞购物热潮甚至比2002年开始得还晚，因为人们都是等到最后一分钟才来置备圣诞树、装饰品和灯饰。
　　虽然在圣诞前夕，沃尔玛的业务量终于上涨，但仍没能达到其预期目标。
　　奢侈品市场的复苏可能是沃尔玛没有红火的原因之一。消费者们不再愿意收拾一堆小礼物和打折用品，相反，他们宁愿去选购一些对方都不舍得购买的贵重礼物。
　　因此，2003年11月到12月初，高档零售商Saks，Nordstrom 和Neiman Marcus销售量都屡创佳绩。11月，Nordstrom和Neiman Marcus的销售收入分别上升了7.4％ 和5.8％。
　　在一本名为《贸易上涨，美国新奢华》的书里，作者与波士顿咨询公司的分析家Michael Silverstein、Neil Fiske一道追寻：是什么消费品能吸引美国消费者，使他们在日常生活中获得奢华感受。答案几乎遍布所有商品：从昂贵的浴液，到“维多利亚秘密”的内衣，到品味超凡的雪茄。羊绒毛衣高高堆放在 Gap 和 J. Crew and Ann Taylor 的柜台里，这一季，消费者们似乎就是要沉迷在这种奢侈品中。
　　但除了如羊绒等几种商品还算热销，女性服饰这一季的销售欠佳。零售研究公司Kurt Salmon Associates.认为，这应该归因于百货商场近些年的持续衰落。美国研究组的数据表明，只有16.2％的顾客曾在11月光顾过百货商店，此前一年及2000年同期，这一比例是18％ 和23.6％。
　　这一季的大赢家无疑是网上零售商。街市上的商铺要在圣诞期间关门休息，直到2004年1月份才重新开始节日热卖，而亚马逊网站宣布，仅2003年12月26日一天，他们就从世界各地收到了210万件货品的订单，平均每一秒就售出24件货品。
　　东北部连续两个周末遭遇坏天气，消费者们网上购物的决心也在持续上升，这些都帮了网上销售的大忙。ComScore Networks研究公司表示,2003年12月26日之前一周的网上零售消费（不包括旅游消费和拍卖）达到9.5亿美元，比起上一年的6.7亿美元上升了43％。另外，网络研究公司E－marketer预测网上销售额会在第四季度达到178亿美元，在2002年是138亿美元 ，1999年则仅有54亿美元。
　　但无论是在网上还是传统的商铺购物，消费者们选购的都是一样的商品。数码相机、电子记事本、MP3等小型电器大热。
　　贺卡的销售额约有172亿美元，占了总销售的8％，对那些拖到最后一分钟还没想到该送什么礼物的顾客来说，这也是不得已的选择。
　　圣诞画、玩具则乏人问津——除非内里置有芯片或者至少装有电池。