3600年的“娇女”竟然有奶酪陪葬
　　1934年，一位瑞典考古人员发现了一块干尸密布的墓地。这块墓地位于我国新疆罗布泊地区孔雀河下游的罗布沙漠中，后来被考古学家称作“小河墓地”。从本世纪初开始，我国考古人员又对小河墓地进行了进一步发掘，并获得了很多重要发现。
　　在小河墓地，考古人员发现了许多保存非常完好的干尸，因为干燥的沙漠空气和含盐土壤对这些干尸起到了保护作用，所以能将干尸的浅褐色头发、毡帽、羊毛披肩和精美的皮革靴子几乎完好无损地保存下来。其中小河墓地5号的环境非常独特。那里的墓主被安葬在一条河流附近的沙丘上，上面盖着一条大木船，而且他们被用牛皮紧紧包裹，如此严密的包裹才让这些墓主和墓中的物品比较完好地保存了下来。
　　考古人员在小河墓地5号的一些干尸的颈部和胸部发现了一些碎屑，其中以一位美貌的“娇女”胸部上发现的碎屑块最大。考古人员最初认为这些碎屑是黄油或牛奶，但后来德国生物学和化学家共同研究发现，这些碎屑并非是黄油或牛奶，而是奶酪！
　　这块“娇女”身上的奶酪，其存放时间可以追溯到公元前1615年，它应该是有史以来人们发现的年代最为久远的奶酪。但在3600年前，为什么要用奶酪作为陪葬品呢？考古人员认为，这很可能与其他文化传统中死者被下葬时，人们会用到酒和面包陪葬一样，目的是为死者提供一些奶酪，是让死者在来生依旧可以及时吃到很好的营养食品……
　　解密3600年前的奶酪制作法
　　令人惊奇的是，这块有3600年历史的奶酪竟然是酸奶奶酪，它的“出现”，还“泄露”了制作这种奶酪的古老工艺。
　　通过对奶酪进行的多种分析显示，它是用牛奶与菌类、酵母的混合物制作的，这与现代人制作开菲尔酸奶的方法类似。制作开菲尔酸奶的过程并不复杂，就是把牛奶和开菲尔粒倒入容器中放置一定时间，等发酵后就成开菲尔酸奶了。至于开菲尔粒也不是什么特别神奇的物质，它只不过是由多种益生菌种结合而成的发酵菌。因奶酪和酸奶的制作方法基本相同，所以明白了开菲尔酸奶的制作工艺，也就很容易理解古老奶酪的制作工艺了。
　　不过，3600年前的古人又是如何学会利用类似现代开菲尔粒的发酵菌的呢？科学家推测，那很可能是缘于古人一次非同寻常的发现！一次古人在用动物内脏制成的袋子携带牛奶时，偶然间发现了制作奶酪的方法，因为动物内脏里的凝乳酶能让牛奶发酵并凝固——偶然生成了奶酪。由于用凝乳酶制作奶酪的方法需要屠宰动物，成本很高，所以古人很快就学会了用避免屠杀动物的其他方法来制作发酵菌，于是古代制奶酪的办法便诞生了。
　　这种古老的开菲尔制作奶酪法因为操作简单，花费也不大，更容易保存和携带，因此很容易被广泛传播。既然3600年前新疆“小河墓地”出现了奶酪陪葬品，就证明至少在3600年前，亚洲的游牧民族已经比较普遍地掌握了酸奶奶酪制作技术。
　　那么奶酪的制作技术最初是在哪里产生的呢？是我国的新疆地区吗？如果发源地不是新疆，那么新疆为什么会出现这种酸奶奶酪呢？“小河墓地”里的“娇女”还能为什么提供哪些解密线索呢？
　　揭开奶酪发源与传播秘史
　　科学家早先证实，人类食用牛奶的证据可以追溯到8000多年前，由此可以推断，人类奶酪制作技术出现的时间应该在这之后。不久前，英国布里斯托尔大学等机构研究人员对在波兰境内发现的一些古代陶器进行了分析。这些陶器上有很多小孔，结构与今天用于制作奶酪的过滤器类似。通过对其中残留的脂肪样本进行的分析发现，这些陶器确实曾被用于处理牛奶。因这些陶器的年代在距今7000多年前，所以它们是迄今已知最早的人类制作奶酪的证据。
　　研究人员认为，古代人类为保存多余的鲜奶或妥善处理已变质的奶，才可能发明了这个储存方法：即将奶液加上盐，再晒制成块，这样便制成了便于存放的奶酪。这个发明不但保留了牛奶大部分营养成分，延长了保质期，也更便于运输。
　　科学家推测，酸奶奶酪的发明应该在普通奶酪出现之后，时间应该在5000多年前，发源地也很可能还是在欧洲。因为酸奶奶酪味道更独特，营养更便于吸收，制作技术也非常简易，所以更容易传播。
　　如此看来，新疆出现的酸奶奶酪技术应该是从欧洲传播过来的，因为从“小河墓地”里的“娇女”身边的陪葬品中发现，有些陪葬品的制作工艺本身源自于欧洲，有的配饰和小工艺品甚至就是来自欧洲的。因此可以推测，大约在4000多年前，欧洲的酸奶奶酪的制作工艺就传到了亚洲。
　　全面解密奶酪起源与传播的历史，对于研究现代人类体质的发展变化历史和人类饮食等人类文明历史发展，具有特别重要的意义。如果按照“娇女”的酸奶奶酪制作配方来生产酸奶，口味肯定与现代的开菲尔酸奶不同，说不定人们会更加喜爱呢。