歌德在其小说《威廉·迈斯特的漫游时代》中对语言和图像的交互关系及其意义进行了文学演绎,作者并没有像他声称的那样,用图像替代文字,而是将两者置于一种特殊而又充满紧张度的互动关系中.确切而言,这部小说特殊的文本结构和叙述策略与作者的语言怀疑观密切相关,而图像则与文字表述交织缠绕,既为叙述的机缘,也是叙述的主题和内容.两者的相似之处则在于单一意义的取缔,取而代之的是意义的开放性和不确定性.在歌德的演绎中,读者不仅会遭遇文字交往功能的缺失或能指和所指之间的断裂,更会邂逅图像的诱惑和隐藏其后的多元意义.换言之,图像并不比文字更可靠.因此,文字与图像不是对立关系,而是同构关系,它们是一个铜板的两面,面貌不同,本质相通.无论是对语言的怀疑,还是对图像多元意义的演绎,歌德借助跨媒介的叙述方略创立了一种新的、打破了线性叙事和意义单一性的符号秩序,与此相呼应的,不是别的,而是某种多重意义的艺术空间.