新中国成立后，在云南作家当中，我是第一个进入滇东北的乌蒙山系彝族人地区，第一个进入澜沧江以南拉祜族人地区，第一个进入还处于原始部落末期、还保留着剽牛、砍人头祭谷子习俗的佤族地区参加民族工作组的作家。
　　那时候，行走在这些横断山脉的莽野深山里，很是艰苦；山高路险，经常是几十里路难见人烟，而觅食的野兽却时常在附近山林间出没；我们不仅要背上背包，还要背上枪支。夜里经常找不到村寨，只得露宿于山林间。
　　1953年5月，我随连队在澜沧江以南的大黑山里战斗，有一次，我们一行三个人奉师部的命令从澜沧回普洱去开会。本来这段一座大山接一座大山的漫长山路要步行10天，师部领导却限我们6天走到，我们只得把三天的路并成两天来赶。有一天走到半夜，累得实在走不动了，就在山上一片树林里昏昏沉沉地躺下睡着了；早晨被冻醒，才发现我们是躺在一丛梨树林下，身上飘撒着湿润的梨花……
　　这样走在大山岭深处，我们也就希望，能有一间小茅屋在走累了后可以歇宿。但是四野空旷，到哪里去找呢？
　　我们这些山行中的遭遇，边地人民也就经历得更多了，感受也更复杂。因为受经济条件的限制，他们不可能在这些山岭上设立马店、客栈，只能尽自己的能力来互助、互救。
　　横亘于怒江以南长达600余公里、高3780米的高黎贡山，是滇西方向从内地去往中缅边境必须跨越的大山。山野辽阔，在山腰、山脚，还可以找到几座小山寨或简陋茅屋过夜；再往上攀向终年积雪的大山深处，就难见人迹了，一路所见，只有稠密的森林和飘浮山间的云雾。但是，这座大山又不是一天能够翻越过去，身强腿健的人加快速度步行，也必须走两三天；以至于从前经常有行人因为口粮和御寒的衣服准备不足，或者在攀越山岭时体力耗尽，冻死、饿死在积雪深厚的山头上。这类悲剧使人心寒。附近的一些好心人有鉴于此，就在南北两条主要驿道的山丫口上，建立了两座没有人看守的、供公众使用的简陋房屋，让那些爬大山爬得筋疲力尽、不得不在山顶上过夜的人有个落脚歇宿的地方。
　　這两座公房就是著名的南斋公房、北斋公房。在这没有人烟、全是冰雪的山岭高处，有这样一座房子，可以遮风挡雨，可以防止野兽袭击，可以烤火，在走累了后能安心睡觉，真是如同从鬼门关边上进入了天堂。享受过好处的人在第二天临走前，都会用心地修补一下房屋，把自己随身带的粮食留下一些，再去附近捡拾些干柴回来，让后来的人也有食可吃、有火可烤……一年又一年，一批又一批人从这高黎贡山经过，都会沿袭前人的良好习惯。
　　（摘自《光明日报》2018年2月2日，有删改）