文章从教学大纲、教学目标、教学法和教材四个方面分析了理工科公共英语教学的一些根本性问题。文章简述了现行理工科英语教学大纲的内容之后,强调指出,只求阅读一种技能,满足不了现实的需要;只要改革教学方法,发展读、听、说、写四种技能的目标是可以达到的。文章认为,当前流行的是以传授知识为基础的教学思想和教学方法。不少教师认为,掌握一门外语就是掌握它的一套语法规则和一定数量的词汇,他们采用语言点教学方法(language-point approach),着眼点是培养学生的语法能力(grammatical/linguistic compe-tence)。但是,今天越来越多的教师认识到,语言是交际的工具,应该从交际需要的角度组织公共英语的教学。对理工科学生来说,学习英语是为了获取信息和传递信息,读、听和说、写一样,也是一种交际过程。因此,这些教师认为,除了语法能力之外,交际能力(communicative competence)也应作为教学的重点,目前他们采用了信息教学方法(information-processing approach)。看来,交际能力和信息教学方法的提出对理工科公共英语的教学将产生深远的影响。文章从这一观点出发,对现有教材情况作了简单的考察和分析。文章最后预测理工科英语教学的发展趋势,指出意念和功能方面的考虑将成为决定今后理工科英语教学大纲的新因素。