桑耶寺位于拉萨市东南扎囊县城东部50公里的雅鲁藏布江北岸扎玛山麓。藏语“桑”是想的意思，“耶”是超出的意思，藏文全称意“吉祥永固天成桑耶大伽蓝”或“邬策钦莫寺”，意为“大首领”或“大法轮寺”等，统称桑耶寺。
　　桑耶寺建筑规模宏大，殿塔林立，以金碧辉煌的邬孜大殿为主体，组成一座庞大的建筑群，总面积2.5万余平方米。整个建筑形式完全是佛教中关于世界形成的图说。邬孜大殿象征世界的中心须弥山。太阳、月亮殿，象征日、月。大殿四角方向建有红、白、绿、黑四塔，代表四大天王。大殿周围东南西北分别建有四座神殿，代表佛经上所说的四大洲；四座神殿附近又建有八个小殿，代表八小洲。寺院圆形围墙长1 008米，代表世界的外围铁墙。
　　
　　据说，公元7世纪，松赞干布统一西藏后，建立了奴隶制的吐蕃王朝。他是个很明智的君主，非常重视同周边地区进行经济、文化交流，相继同尼泊尔的尺尊公主、唐朝的文成公主联姻，使佛教从东西两个方向传入西藏。650年，松赞干布去世后，两代赞普因忙于征战，无力发展佛教。754年，赤松德赞继位，大兴佛法，特迎请寂护大师和莲花生大师入藏，仿古印度欧丹达普黎寺格局，融汉藏建筑风格于一体，于779年建成西藏第一座寺院——桑耶寺。
　　寺院建成后，赤松德赞亲自挑选七名青年剃度出家，在桑耶寺内学经、译经，成为西藏历史上第一批僧侣。桑耶寺佛、法、僧三宝俱全，所以说它是西藏寺庙之祖。10世纪后半期，该寺成为藏传佛教宁玛派（红教）的中心寺院。在这极盛时期，桑耶寺共有八大扎仓，寺中喇嘛多达万众。但好景不长，僧团内讧，三王妃殿毁于兵燹。清朝初年，桑耶寺又遭回禄之灾，大殿建筑多被烧毁。到六世达赖喇嘛以后才陆续修建，直到七世达赖喇嘛时期才重新修建好。现在能看见的就是重新修缮的桑耶寺，寺庙基本上恢复了原来的面貌，占地面积11万多平方米，主殿占地4 900多平方米，平面呈圆形，建筑风格独特。
　　
　　桑耶寺主要景点
　　该寺是西藏第一座佛教寺院，主要景观为邬孜大殿。大殿底层为藏式建筑，中层为汉式建筑，顶层为印度式建筑。四周分别建有四大殿和八小殿，东北角法轮塔为绿色，东南角为白塔，西南角为红塔，西北角为黑塔，圆形围墙上耸立着108座小白塔。
　　哈布山位于桑耶寺东面，也是这里的一景。
　　
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　　旅行线路
　　1.交通工具：在拉萨市长途汽车站可乘坐大轿车、中巴车和各类小轿车。
　　2.乘车费用：长途车25元/人，中巴车 38元/人，小轿车 150元/车。
　　3.行程线路：拉萨—曲水大桥—扎囊县渡口—雅鲁藏布江（乘船）—桑耶寺。拉萨到扎囊，路况较好。
　　
　　食宿
　　1.住在寺院宾馆。普通间：四张床，每天20元/人；标准间：两张床，每天40元/人。寺院宾馆内配有淋浴室，卫生间在一楼，不是太方便。
　　2.寺院一层有餐馆，炒菜、米饭、面食、咖喱饭、酥油茶等食品应有尽有。