巨噬细胞泡沫化是动脉粥样硬化（Atherosclerosis，AS）发生发展的关键因素，也是防治AS的重要环节。“脉中积”理论认为AS以浊邪内生、心脉积滞为标，以正气不足、脉壁不固为本，对巨噬细胞泡沫化具有一定的指导意义。正气亏虚，抗邪无力，则脉壁不固，经脉损伤，经脉损伤即是局部血管损伤，是低密度脂蛋白沉积和局部血管炎症反应的前提。正气不足，激发无力，则脾虚失运，痰浊内生，内生痰浊即是异常增加的低密度脂蛋白和炎性因子，是巨噬细胞泡沫化的基础。浊邪内生、心脉积滞是一个持续进展的过程，包括痰浊阻滞、痰瘀凝滞、心血瘀阻三个阶段。痰浊阻滞是低密度脂蛋白沉积于局部血管和促炎因子引发血管局部炎症反应的过程，痰瘀凝滞是巨噬细胞过量吞噬氧化低密度脂蛋白后转化为泡沫细胞的过程，心血瘀阻是泡沫细胞过量吞噬oxLDL死亡形成坏死中心，坏死中心继而介导持续炎症反应和氧化应激最终形成粥样斑块的过程。因此，中医药调控巨噬细胞泡沫化需标本兼治，以健脾益气治其本，祛痰化瘀治其标；若见痰瘀郁久、化生热毒者，当治以清热解毒之法。中药复方和中药单体均能调控巨噬细胞泡沫化，中药复方可分为益气活血类、益气化痰类、清热解毒类，主要通过改善巨噬细胞脂代谢，延缓泡沫细胞形成，以及抑制血管内皮细胞的炎症反应和减轻氧化损伤，改善血管微环境，从而抑制AS进展。