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（摘录）
阎明复，曾任中共中央统战部部长、书记处书记，全国政协副主席、党组副书记，民政部副部长。1998年至2002年任中华慈善总会会长。
他出生在一个革命家庭，父亲阎宝航不但是中国共产党隐蔽战线的传奇人物、战略情报家，而且是一个杰出的慈善家。1918年，从师范学校毕业不久的阎宝航就创办了专门接收贫苦家孩子的“奉天贫儿学校”。著名教育家黄炎培说：“熊希龄先生以国务总理的地位和声望，费很大力气才办成了北京香山慈幼院。而阎宝航领着几个无地位、无声望的师范毕业生，白手起家，就办起了贫儿学校，实在难能可贵。”抗日战争时期，他们在重庆被人们称为“阎家老店”的家，曾接济、保护了众多沦陷区的难民和革命志士。为此，他的父母亲不惜变卖家产。和父亲阎宝航学生时代即被同学们称为“阎老佛”一样，阎明复秉承“善良、正直”的家风，从小到老，没有停止对他人的关心、帮助，直到80多岁，还常常为扶危济困捐出自己的工资和积蓄。他的心胸一直像天空和大地一样坦荡，说话做事总是像高山和江河一样真实。他曾任中共中央办公厅翻译组组长，是毛泽东、刘少奇、彭真等老一代党和国家领导人的俄文翻译。十年动乱期间，他被“四人帮”关进秦城监狱，七年半的时间里，无论如何被折磨，也不肯说半句昧着良心的假话。后来，他担任过大百科全书出版社副总编辑，全国人大常委会副秘书长，中共中央统战部部长、书记处书记，全国政协副主席、党组副书记，民政部副部长、党组成员。在民政部任职期间，阎明复促成并主持了中华慈善总会这一全国性慈善组织的创建。
与“慈善”结缘
早在1989年，阎明复就与“慈善”结缘，促成国际扶轮社“消灭小儿麻痹症的慈善项目”在中国大陆地区的成功实施。
1991年阎明复到民政部任职以后，与世界宣明会这个国际慈善组织建立了联系。1992年，在阎明复副部长的建议和主持下，世界宣明会与民政部签订关于孤儿助学的项目协议。项目实施后，全国400多家福利院的8000名孤儿的教育及生活方面有了新的非常必要的改善。1997年，宣明会同民政部、中华慈善总会签订了“儿童为本、小区扶贫项目”协议。当时，阎明复任民政部副部长兼中华慈善总会副会长，他代表民政部和中华慈善总会在这份协议上签字。很快，人们就以惊奇的目光和兴奋的心态在云南、广西、宁夏、甘肃等许多地方看到、感受到宣明会和中华慈善总会合作的这个项目成功地实施，那些因为这个慈善项目而改变了人生的孩子都微笑着走进了一个新的生活天地。
1991年华东水灾发生后，阎明复与我国台湾的慈济慈善基金会结缘，在“慈济”走进中国大陆的进程中起到至关重要的作用。台湾“慈济”在大陆的慈善赈灾和慈善救助活动以及他们的慈善理念受到大陆同胞的普遍认同与赞许，使阎明复注意到民间慈善组织在社会救助中所起到的重要作用，也引发了他对创建慈善组织的一些思考。
创建中华慈善总会
1993年，阎明复把自己筹建全国性慈善组织的想法汇报给民政部党组，得到了部领导的一致认同与支持。1994年1月末，就筹建全国性慈善会的问题，阎明复还专门拜访了全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生，向朴老述说自己在民政部的领导下筹建中华慈善总会的想法。中华慈善总会即将正式成立的时候，阎明复又给朴老写了一封信，告诉朴老这个好消息。朴老接到信后，很快就给阎明复写来回信。他用小楷毛笔写了整整两页纸，信中除对中华慈善总会的成立表示支持和祝贺外，又就“慈善”阐述了很深刻的见解。
当时，阎明复还在国家民政部任职，不能担任“中华慈善总会”这个群众团体的领导，他便去动员刚刚从领导岗位退下来的民政部部长崔乃夫担任中华慈善总会会长。在民政部，崔乃夫是阎明复的领导，用阎明复自己的话来说，也是良师益友。崔乃夫很高兴，欣然同意担任中华慈善总会会长。这时候，阎明复又陪同崔乃夫会长拜会了朴老。朴老非常高兴，和他俩亲切交谈。阎明复请朴老担任中华慈善总会名誉会长，朴老微笑着说：“好！有你在那里干，我就干。”
阎明复曾经是一个出版社的领导，崔乃夫曾经是一所大学的领导，都是文化型的领导干部，都十分重视慈善文化的建设。朴老更是重视慈善文化和道德建设。当听说中华慈善总会要筹办慈善文化报刊时，朴老异常兴奋，两次把阎明复找到家里交谈。他特别希望慈善的报刊能在净化人性、普洒爱心、培养人们的慈善意识方面起到良好的作用。后来，当《慈善》杂志创刊时，朴老非常高兴地为刊物题写刊名，并应阎明复之邀担任了《慈善》杂志社的名誉社长。
灾难救援中的胆识、智慧和奉献
张北地震后的抗震救灾
阎明复到中华慈善总会任会长之后不久的1998年1月10日上午，张家口以北地区发生强烈地震。在突然降临的自然灾害面前，阎明复想到了广泛发动群众，想到了在民间要组织一次大范围的慈善募捐和救助活动。起码在北京，要即刻搞起来。他相信这样的募捐是能成功的，相信人民群众是有这个觉悟的，相信这样的救助不但是对灾民的救助也将是对社会道德良心的一次救助。这样的决定在当时是需要有一点勇气和魄力的。因为多年以来，像这样由群众组织面向广大群众和社会各界的慈善募捐还从未大规模地搞过。除了在北京大规模地发动群众募捐、救助之外，阎明复会长还草拟文件通知慈善总会在全国各地的团体会员，并与港、澳及海外的慈善机构取得联系。在他的安排和组织下，慈善总会所有工作人员都积极地像战士投入战斗那样紧张、严肃地行动起来了。
在阎会长的安排和总会工作人员的努力下，北京电台当天晚间《人生热线》播出中华慈善总会关于捐助灾区灾民的呼吁，中华慈善总会副秘书长杨团走进直播间做情况说明和动员，在听众中引起了极大的反响。人们争先恐后地打进热线电话，表达自己对灾区人民的关心与热心，他们有的表示要捐衣物，有的表示要捐现金，有的建议把灾民接进北京，分散到居民家中，等天暖和了再送他们回去。有人提议，这次中华慈善总会对张北灾民的救助活动，就叫做“一周紧急救援行动”。 阎明复没有预料到，当电台介绍了张北震区的灾情和中华慈善总会的救援行动之后，一些极为热心的听众便在已是凌晨的深夜赶到当时的中华慈善总会所在地，西皇城根南街9号。他们都是来捐赠的，为灾区人民奉献的。由于当时中华慈善总会没有人值班，由于总会那时的办公室还在一个国家机关大院里，所以这些前来捐赠的群众被警卫挡在了大门外。
一大早，阎明复来到西皇城根南街9号，听说了发生在夜里的这件事情后，他顿时愣住了。他的心跳在加快，脸涨得通红。他为那些深夜赶来捐赠的群众感动着，更为自己没有充分估计到群众的慈善热情、没有安排工作人员值班而深深地自责。
“昨天夜里天那么冷，人家不睡觉跑来了，而我们自己却躺在床上……”他大声说，神情激动，像是说给大家，更像是说给自己。
顷刻之间，慈善总会就热闹起来了。先是两部热线电话铃声不绝，紧接着，捐款捐物的人又纷至沓来。转眼之间，慈善总会当时那古老的一明两暗式的几间大房就已经挤得满满当当了。
早上，第一个来捐款的是一个上中学的女孩。她就是从电台的广播里，得知中华慈善总会这一救助活动的。此前，她已经听说了张北地震的事，但还没有想到自己也应该伸出援手，是慈善总会的“呼吁”启发了她的慈善意识。上中学之前，她一直和外公外婆生活在农村，深知农民盖房的不易，深知农民生活的艰难。她郑重地通过慈善总会工作人员，向灾民捐献了自己平日省吃俭用积蓄的200元钱。当她办完各种手续转身要离开慈善总会时，发现这里的工作人员已经快忙不过来了，马上问：“我可以在这里帮忙吗？当志愿者。”她所在的学校第二天就要放假了。
顶多只有两个小时多一点的时间，就有七十多人像这位小姑娘那样，捐款之后又积极报名当志愿者。他们中有已经放假的学生，更多的是退休在家的成年人、老人。他们不单要在这里帮忙，还要求和慈善总会工作人员一起到救灾一线。他们在办公室门前排起了长队，工作人员根据阎会长的要求，分别记下了他们的通信地址。
这时的阎明复，身先士卒，和大家一样里里外外地忙活。他心里涌起了一股股热浪，这热浪在他本来就不平静的心里使劲儿地翻腾着。
他注意到一位来捐款的腰直不起来的老太太。老太太从广播里听到给地震灾民捐款的消息，马上想到自己也要行善积德，也要帮助灾民。她拿出自己积蓄的200元钱，又把儿子上班前送来的100元也添上，破天荒地打了一次面的。她心想这救急的事儿可得抓紧。她急火火地到了电台，见了电台的人，才知道捐款的地方不在电台。电台工作人员见老太太这么大年纪了，腰又不好，还这样惦记地震灾区的人民，很受感动，特意派了一辆公车送她到慈善总会。
阎明复为这位老太太朴素的奉献精神感动着，他和老太太紧紧握手，还说了许多热乎乎的感激的话。工作人员帮助老太太办好捐款手续之后，他又赶紧安排总会两位同志用车送老太太回家。
对张北震区灾民大规模的慈善救助，是新中国成立以后首次由民间组织发动的面向各阶层群众的公开的慈善募捐。最先得到这一信息的北京市民对这一慈善举动反响异常热烈，但领导层的一些质疑声也频频传来。阎明复想到了朴老，决定把眼下的工作和他的一些想法向朴老汇报，听一听朴老的意见。
阎明复又一次来到赵朴初先生家里，向朴老汇报中华慈善总会组织的对张北地震灾区的慈善救助活动。他讲了张北地区灾情，讲了中华慈善总会发出呼吁后，社会各界的反应，讲了他和总会同志们下一步的打算。这时的朴老已经年过九旬，但依然精神矍铄。听他介绍灾情和灾区百姓遇到的困难时，朴老和他一样，脸上都像有阴云不时掠过；听他讲到慈善总会所做的工作和他继续要做的事情时，朴老和善的脸庞渐渐露出了由浅至深的笑意。
“你的决策是对的，你们做得很好！慈善的募捐与救助就应该这样搞，没有广大民众参与的慈善是没有生命力的。这样的慈善募捐与救助，也会大大增强人们的慈善意识，这是很需要很重要的。”朴老说，忽然把拐杖拿到手中，想即刻就站立起来。阎会长忙过去搀扶，说：“您需要什么，我帮您。”这时，朴老的夫人过来了，朴老关照夫人看一看家里的存款，并决定为张北地震灾民捐款10万元。并安排佛教协会组织好赈灾。面对朴老的捐款，阎会长顿时愣了一下，不知说什么好。
这一天上午，来捐款捐物的好心人中，还有一位美国人，名字叫贝天牧。
阎明复看见他顿时眼睛一亮，高兴地和他握手，大声说：“贝天牧先生，你来得太好了，我正要找你。昨天杨团还跟我说，这次赈灾募捐一定要找贝天牧。”
贝天牧是美国慈善组织菲利浦·海德基金会的创办者、负责人。中华慈善总会实施为孤儿做唇腭裂矫治手术的项目时，贝天牧就与总会有过很好的合作。阎明复和他也算是老朋友了。
贝天牧耸肩一笑，对阎明复说：“我是不请自来，来当你的志愿者。阎先生不用你布置，我已经做起来了。昨天上午，在国际教堂做礼拜时我已经当场向大家募集了5万美金，捐款人还包括美国驻华大使的夫人。这之后，我又在电脑网络上发了消息，隔一段时间发一次。凭我的直觉，会有反应的。上帝会帮助我们。一会儿，我还要去一些外国在华的商社募捐。我的50名志愿者也都行动起来了。”
又有外国朋友来找阎明复了，是香港建华基金会代表倪福生。他是英国人，曾在天津留学，所以能听也能说汉语。和他同来的还有一位瑞典人，也在香港建华基金会供职。他们带来了香港特区政府委托建华基金会转交的100顶帐篷。
阎明复代表中华慈善总会和张北灾民向香港特别行政区政府表示由衷的谢意。他和他们握手时，就已经想着怎样尽快把这些帐篷运抵灾区。那里人们正急需呀！
阎明复仍在精神饱满地到处联系，一个接一个地接待来访者，详细介绍张北地震灾区的情况和慈善总会的救助行动。
在天津开发区的顶新国际集团，是生产“康师傅”方便面的台资企业。企业老板和阎明复相识，他们也来了，通过慈善总会向灾区捐献1000大箱方便面。 广州赛马会又来了，捐赠100万元人民币。为慈善事业，那时，他们已经捐赠两千多万元了。
紧接着，世界宣明会的代表也来找阎明复了。
不久，香港的慈善组织香港东华三院经过考察决定，通过中华慈善总会向张北灾区捐赠2650万元港币。民政部、中华慈善总会在北京港澳中心举行了“接收香港东华三院为张家口地震灾区捐款”仪式。崔乃夫会长代表慈善总会接收捐款，阎明复会长即席发表了热情洋溢的讲话。
两天之后，中华慈善总会准备好了捐助张北震区的第一批物资，并由吴建国副会长带队，用装得满满当当的4辆加长东风卡车、3辆大解放共7辆大汽车运往灾区。
吴建国从灾区回来后向阎明复详细介绍了灾区情况，他提出慈善总会下一步的援助重点应放在灾区震后重建上。他说受灾最重的是单晶河乡，那里两所学校全部震塌了。当务之急是设法帮助学校建一些简易教室，让学校能按时开学。
阎明复非常赞同吴建国的意见。这几天，阎明复和总会的同志们，这其中也包括那些在总会帮忙的志愿者，实际上也正是为着这个重点这个目标不懈地努力着。
来总会捐款的各界人士好像更多了。总会的同志们投入了空前的热情，紧张、严谨、快捷、周到地工作着，忙碌着，昼夜24小时都有人顶着。这时候的阎明复，每天和大家一样里里外外地忙活，中午一样和大家吃盒饭。多年来，他一直保持午睡的习惯，不睡，下午就没精神，毕竟是奔70岁的人了。可这些日子，他连打个盹儿的时间都没有，整个下午甚至晚上都精神百倍地不停歇地干。
1998年1月18日晚上23点，阎明复回家后照例打开收音机，他听到有人说最近对地震灾区的救援行动中，明星大腕们反应冷漠，到现在还没有什么表示，说这些人没有良心。阎明复听着，心里咯噔一下，马上离开收音机，翻看电话本，查找姜昆的电话。他给姜昆打电话没找到人，又通过传呼机传呼他。应该说，阎明复对姜昆还是比较了解的，他知道姜昆经常到老人院、儿童福利院，看望那里的孤儿和孤寡老人，不但捐款捐物给他们，还帮他们干活。他相信姜昆不是一个冷漠的人。在给姜昆打电话的那一刻，他就想好了，一定要通过姜昆组织一些明星大腕向灾区献爱心。他甚至连让他们干什么都想到了。
姜昆的电话很快就打过来了。
阎明复问他：“你听没听广播呀？你听没听群众都在说你们什么啊！”
“阎部长，您别急，有什么话您快说，群众都说我们什么了？”姜昆一听阎部长这口气，顿时像步入云雾之中。对阎明复，他是特别尊重的。和阎明复相识以来，他感到在这位共产党高级干部身上，总有一股热情、一股激情、一种力量在感染着他。
只听阎明复说：“张家口地震你们知道不知道？现在全国人民都在紧急救援灾区，你们都做了些什么？群众说你们冷漠、无动于衷，你听说了没有？”
姜昆听着，头有些发炸，一向嘴皮子无比利索的他，此时说话也打笨儿了：“阎部长，您，您，您话别这么说呀！我这些天，一直在排春节晚会，外面的事情真的一点都不知道。这，这么着吧！”他喘了口气，“阎部长，您先撂下电话，十分钟后，我一定给您一个答复，您就在电话旁边等着我啊！”他刚想放电话，忽然又想到一个问题，赶紧问：“我跟大家伙儿说捐多少好啊？”
阎明复已经在心里计划好了，马上说：“灾区学校的校舍都震塌了，我们打算先尽快给孩子们盖起活动板房的教室。盖一间这样的教室，大约需要7500～8000元，你们每人就捐7800元，捐一间教室吧。”
“好，好！”姜昆高兴地连声说。撂下电话，他转身跑回排练大厅，一个一个地拨拉肩膀，劝募在场的歌手、演员、主持人等诸位明星大腕。
主持人赵忠祥被他第一个找到。听姜昆一说，赵忠祥马上表态：“这是好事呀，为什么不捐！”相声演员侯耀文在一旁听见了，马上凑近姜昆说：“算我一个，写上我的名字。”不大一会儿的工夫，姜昆就走马灯似地在演员中串了个遍。有近五十个人积极响应中华慈善总会的呼吁。他们中包括倪萍、彭丽媛、董文华、蔡国庆、陈佩斯、朱时茂等大家熟悉的演员。
从这一天起，就不断有演艺界著名人士到中华慈善总会捐款。那天凌晨1点多钟，相声演员笑林打电话到慈善总会，知道那里夜里也有人办公，急忙说：“我现在就到你们那里去。”他连妆也没顾得上卸，就从排练现场驱车赶到慈善总会，捐献了自己的7800元钱。董文华是一家三口一起到慈善总会捐款的，陈佩斯也是带着宝贝儿子去的……
姜昆这时甭提多高兴了，大家感激他们。姜昆说：“应该感谢阎部长，感谢灾区的人民，是他，他们给了我们奉献爱心的机会。”
与此同时，阎明复还联系了美国埃克森中国有限公司、英国路透社基金会、新加坡北京国际学校等国际友人，他们也都被阎明复的热情、激情、感情所打动，积极捐赠活动房屋。这样国内外捐赠的100套活动房屋，基本解决了单晶河、大河乡两所中学的教学之需。
建设临时校舍的资金有了，阎明复一直在考虑：怎么把活动板房——震区孩子们的临时教室建得又快又好。他不懂建房，他清楚总会的同志们也没有懂这个的。他想到了一个他熟悉的单位、一些他熟悉的人，马上拨通了东北大学校友会北京分会的电话。接电话的是副会长兼秘书长张绍先。
张绍先已经是74岁的老人了，退休前是东北大学党委副书记，是一个认真、热情、知识丰富、组织能力很强而又非常乐观诙谐的人。阎明复和他也算是老相识了。
“绍先啊，有这样一件事，你看看你们能不能帮助做一做……”阎明复说。
张绍先听着，当他听明白了是怎么回事，没等阎明复说完最后一句话，就大声在电话里说：“明复呀，咱校友会人才济济，工程师一大把，我去发动几个来，这事还不好办吗？”
说好办，可实际上真办起来也不那么简单，找那些年富力强的吧，人家都还有手头没干完的活儿，再说这事也是十分急迫的，不容许东找西找地耽搁时间。明复不也是一大把年纪了？咱自己干吧，咱们几个老家伙干，没问题！就这样，由几个六七十岁的老头组成的救援小组，立马就投入紧张而艰苦的工作了。从选厂家、定板材到直接押运到偏远的、道路崎岖的地震灾区；从确定房位、量定间隔，加固房体，内外观的设计、制作到112间活动板房教室的全部落成，他们自始至终不离现场。 这期间，阎明复一直和他们紧密联系着。他不但关心他们的工作情况，更关心他们的身体、生活。他们到张北以后，阎明复几次与当地政府、慈善会联系，请他们务必关照这几位老同志。可他们一点也不要关照，一个劲儿地拼命干活，以致当地慈善会秘书长总是着急地说：“你们这样，累坏了身子，我怎么向阎部长交待呀！”
阎明复带队去张北震区的时候，天气依旧异常寒冷。但人们都感觉嗅到了春的气息。从阎明复的大脚踩到灾区土地的那一刻起，他就几乎没有停止在灾民之中的走动。他很兴奋，因为他真切地看到了灾民的笑脸，真切地感到了他们幸福的心跳。所有的灾民都得到了妥善的安置，孩子们都可以按时上课了。
和阎明复一起到那里的，除了慈善工作者，还有许多捐赠者，他们和阎明复一样兴奋和激动。后来，他们都成了慈善事业最积极的拥护者和参与者。
那天，阎明复是在那里过的夜。听张家口慈善会秘书长梁献民说，他就住在阎明复的隔壁。阎明复是凌晨才结束一天的工作回去睡觉的。躺到床上，他忽然感到腰部剧烈的疼痛，疼得他根本无法入睡。
那天，梁献民从白天到黑夜一直跟着阎明复。
后来，张北那地方又有过几次余震。通过中华慈善总会援建的学校、养老院等建筑，连屋顶上的一片瓦都没动一下。
两年之后，我和梁献民谈起阎明复当时在那里的情景。梁献民不无感慨地说：“共产党有阎部长这样的干部，真是平民百姓的福气。”
’98抗洪救灾
在1998年抗洪赈灾那紧张的战斗中，人们几乎每天都能听到、看到、感受到中华慈善总会的紧急行动。那时，全国有多少人在赞誉中华慈善总会，赞誉他们在抗洪赈灾中卓越的表现和贡献。多少人为之震动、激动、感动。多少人对中华慈善总会心存像山像海一样的感激之情。
中华慈善总会在这场空前的抗洪赈灾中也确实作出了令人瞩目的非凡的贡献。阎明复，中华慈善总会会长，一个年近七旬的老人以非凡的远见、毅力和胆识组织和领导了这次不同寻常的战斗。
早在全国人民大张旗鼓地抗洪赈灾之前，在阎明复会长主持下，中华慈善总会联络了全国工商联、全国企业家协会、全国个体劳动者协会、全国青联等单位共同发出呼吁，呼吁大家伸出援助之手，对灾区人民进行广泛的、积少成多的捐助。
1998年6月30日，中华慈善总会向全国七十多个团体会员发出倡议，希望各团体会员单位紧急动员起来，想灾区群众所想，急灾区群众所急，和灾区人民同舟共济、有难同当，为抗洪赈灾募集资金和紧急救援物资。这一倡议立即得到了全国各地慈善会的积极响应。遭受过地震灾害的张家口地区的慈善会虽然还在困难之中，也几次通过中华慈善总会捐款给遭受水灾的群众。7月1日，总会在广州的团体会员广州马会向灾区人民捐款1000万元。
中华慈善总会的呼吁发出之后，广大群众积极响应，捐款接连不断。根据当时的情况，灾区还特别需要帐篷，可以使那些被大水冲毁了房屋的灾民在烈日下避避暑，在大雨来临的时候避避雨。所以，中华慈善总会又号召有条件的市民为灾区捐赠帐篷，而每顶帐篷大约需700元，响应者也很多。阎明复还清楚地记得，一天，临近午饭的时候，有两位老人和儿媳、孙子一起来到慈善总会。小孙子说：“我和妈妈捐一顶，可以使一家人住进去。爷爷奶奶也捐一顶。”于是，一家人捐了1400元。
阎明复不会忘记香港南丰集团的那位老板。那位老板是个做善事不留名的慈善家，曾多次在内地捐款，宽慰过也失望迷惘过。他一直希望在国内找一家信誉最好、效率最高的慈善机构。1998年春节前，他突然找到在中华慈善总会任会长的阎明复，提出要通过中华慈善总会捐100万元人民币，给宁夏1万个贫困户每户100元，并希望慈善总会在一周之内发完这笔钱。他实际上也是想试一试慈善总会的信誉和工作效率。接收这项捐款后，阎明复即刻安排慈善总会工作人员与当地慈善会、当地民政部门携手，摸清贫困户情况，并迅速逐户下发，不到一周就完成了这项善举。很快受助人的花名册就送到了老先生的手里。从此，这位慈善家就经常通过中华慈善总会来实现他的善良愿望。1998年7月，当他得知中华慈善总会向全国发出支援遭受水灾的群众的呼吁后，便立即又捐款400万元。
进入8月份，水灾的形势越来越严峻，长江全流域发生了大面积的特大洪水；东北嫩江、松花江的洪水也频频告急。面对着空前严峻的形势，阎明复组织中华慈善总会的同志们，开始了“’98抗洪赈灾紧急救援行动”。
仿佛就在一夜之间，中国的百姓、企业、社会团体都行动起来了，纷纷为水灾灾民捐款捐物，一股前所未有的大规模的抗洪赈灾热潮在中国社会迅速形成。
……
在总会的日夜里，我看到那里的工作人员、义工，也包括阎明复这常年的“大义工”，常在白天或深夜遇到盒饭、方便面断顿的情况。当我把这一情况告诉我们《慈善》杂志社社长、天津慈善协会会长陆焕生后，正在天津紧张地组织抗洪赈灾募捐的陆会长马上安排常务副会长赵玉衡送去了满满一汽车天津生产的康师傅方便面。
中华慈善总会的工作是出色的，中华慈善总会的工作人员是出色的。阎明复会长多次讲：“来这里工作的人，一定要有奉献精神，想要发财的不要来。”他们努力奉献着，为的就是把捐款收好管好，确保一分不差地送到灾民手里。在这次紧急救援行动中，总会设立了筹募、救援、宣传、后勤、联络等5个小组，分工合作，确保抗洪赈灾万无一失。为确保大家捐赠的款物不出任何差错，总会特设立了监察委员会，专门请了3位做过监察工作和会计工作的老同志坐镇财务监督，每天进行检查，一笔一笔入账。此外，总会还聘请了国家级审计事务所对捐款落实情况进行公开审计，并将向社会发公告。
中华慈善总会的这种做法和作风是一贯的，正因为如此，他们才得到海内外捐赠者的高度信任，一位50多岁的工程师，星期天从家里出来，骑了一个半小时的自行车，到总会捐款。他对我说，张北地震时他也曾通过中华慈善总会捐款。他知道阎明复、吴建国等总会领导几次带队去张北震区。他很郑重地对我说，来这里捐款一定会使自己的愿望得以实现，丝毫不必担心会落到贪官污吏手里。那一个上午，只我注意到的这类捐款者就有16人之多。 那些日子，我也看到了慈善总会的同志们是怎样工作的。面对那么多像潮水一样捐款、捐物的群众，他们好像连喘息的时间都没有。很多工作人员一边吃着盒饭，一边还在清点、造册、记录，还在工作。他们差不多都忘记了自己，忘记了自己的家庭、亲属，都在拼了命地工作。阎明复是非常了解他们的。我就听到阎明复几次很清楚很具体地谈到总会许多同志的身体、家庭和他们的工作情况。每当谈到他们，阎明复，这位饱经风霜老人的那一双慈祥的大眼，常浸满热泪：“大家都这么干，我们这些老头儿能不干吗？”可大家却说：“慈善总会数阎会长年纪最大，身体也不是很好。可他干的工作比我们哪一个都多。我们哪一个也比不上他那样精力旺盛，那样不知疲倦。”
1998年10月11日的理事会上，阎会长讲到这一阶段的工作时说：“我们一定要谦虚、谨慎、正确估计我们在’98抗洪赈灾中的作用。对于来势凶猛的洪水，对于来自群众的疾风骤雨般的捐款、捐物热潮，我们慈善总会的一切建设还不适应这种紧急、热烈、前所未有的形势。幸亏民政部给中华慈善总会派来了15位在民政工作中有丰富经验的同志，幸亏我们原来的一些同志在张北赈灾中得到了很好的锻炼。但是，我们的其他方面都还不行。原来的8人，加上新来的15人，再加上我们几个老朽走路都一瘸一拐的，怎么迎接和面对这样一种形势？那时候，每天打进来的热线电话从早到晚几乎没有一刻停的时候。开始，我们安排了3部热线电话机。3部怎么够用呢？后来又增加了10部，还是不够用的。那时候，有100多个志愿者相继在我们总会协助工作。如果没有这些志愿者忘我的工作，我们绝对不会完成严峻、热烈的形势所赋予我们的任务。那时侯，全国2400个邮政局每天都不断地有汇款寄给我们……”
他特别讲到了邮政总局对中华慈善总会的支持与帮助，同样讲得十分详细。讲到那些志愿者，他更是激动万分。他说：“那些志愿者，真是日日夜夜地干。最初，我们也不知道有多少志愿者，我想，总有一百五六十人吧。午饭，发盒饭时，180份还不够。许多单位，包括天津市慈善协会这样的地方慈善组织给我们的工作人员和志愿者捐献方便面。我们总会附近的几个饭馆还轮流给我们送饭吃。那时，人家借给我们用的一楼大厅每天每时都堆满了人们捐赠的救灾物资。这些物资必须随时登记随时清理随时打包随时运往灾区，稍微一慢大厅里就没有地方再放新来的物资了。那真是人山人海。公安局怕出问题，给我们门口派了武警车、防撬车24小时值班。我们对面的检察院派干部拿着警棍和我们的志愿者一起值班。每天下午5点钟，银行派武警来押送成麻袋成麻袋的钱。有一天一个大建筑公司要来250辆大卡车送棉被。我一听急了，他们到慈善总会来必须通过长安街。这么多车一块儿到长安街那还了得！赶快通知，让他们先不要来。可那个公司下面的一些单位已经通知不到了，结果还是来了一大批。我们的工作人员、志愿者们加紧工作，加紧接收，保证能让车来了就走，来了就走，来了就走。幸亏我们在民族园开了一个接收站。民族园接收了多少物资，具体数字我一时说不出来。接收的善款是800多万元。总会之外只有一个接收站还是不够，就又建了两个。我们的同志起了骨干作用，大量工作都是志愿者干的。所以说那些成绩能归功于谁呢？绝对不能讲我们慈善总会怎么怎么样！我们的确是尽心尽力了，应该说我们对得起自己的良心，应该说我们当中的党员对得起自己的党性，应该说我们对得起灾民、对得起捐献者。但决不能说我们有多大的功劳！别人问我你们做了什么，我说我们只做了收收发发的工作。当然，那些天我们都工作得很累，我有几天累得一到下午4点多钟就感觉心脏压迫得很厉害，躺倒在床上好一会儿才能恢复过来。”说着，阎会长转过身，指指身边的吴建国副会长，接着说：“我们这吴老弟脸色都发青了。他后来在繁忙紧张的工作中又吃错了药，差点没死。那一阵，他的脸像关公一样红。我说，糟了，怎么这个样子了，你赶快到医院治去。大家都拼了命了，包括我们那些志愿者。我们还有一位非常可爱的志愿者王德林，是地球研究所的工程师。他爱上了这份工作，不愿离开了。他感到他在这儿体现了自己的人生价值……”
他的讲话令在场的所有人都十分激动，因为他的每一句话都饱含着他的真情实感，都说到了人们的心里头。
在抗洪赈灾最紧张最叫劲儿的时候，阎会长和万绍芬、吴建国、陆焕生等总会几位副会长分别带队去了湖北、江西、湖南、黑龙江等地重灾区慰问灾民、考察灾情、发放救灾款物并检查救灾款物的发放情况。中国社会报记者祝小惠随行，见证了当时的一切。
阎会长和中华慈善总会高级顾问贺光辉等慈善总会的几位同志是8月21日晚间到达湖北武汉的，此前，他已经安排有关同志把支援湖北灾区的款物运抵这里。一下飞机，他便向苏晓云副省长及省民政厅、省慈善组织的负责同志询问了灾区的详细情况，并和他们商议起这次考察、救援工作。那时，省民政厅已经根据中华慈善总会的要求制定了详细的分配方案和严格的管理措施。已运抵的物资，一套通信器材根据灾情需要和捐赠者的意愿交荆州市，同时用捐款购买500万公斤大米，随同药品、方便面、矿泉水等急需物资发放给洪湖、监利、黄陂等地区的20万灾民。省领导还特别介绍了他们发放赈灾物资坚持的三个重点：一是为保江汉平原、保武汉作出奉献的分洪区；二是成片大面积重灾区；三是缺乏生产自救能力的特困户。
阎会长听得非常仔细，他认同湖北的周密安排和发放重点，连连说：“这样安排很好，是符合捐赠者意愿的。”他第二天一大早就要到灾区一线去，和省里同志研究了行走路线和发放细节。那晚他睡得很晚，经历过太多坎坷与磨难的他很少再有失眠的时候了，可那一个晚上他却迟迟难以入睡，眼前总是有群众捐赠的场面在闪现，耳畔总有洪水肆虐的声音在响动。
第二天，太阳早早就升起来了，它发威了，似乎是对洪水的报复，烈火似的烧烤着大地，像是要把江水烘干。烈日下，阎明复一行和省里同志到达洪湖市茅江办事处灾民安置点。发放给灾民的优质大米像坚固的堤坝一样整齐地码放着，茅江和从四乡赶来的数百名受灾群众已经秩序井然地集聚在那里。阎明复激动地望着大家讲话：“党和政府关心大家，全国的百姓也惦记着你们，纷纷为灾区捐款捐物。我们募集的资金物资将全部用于救济灾民。请乡亲们相信，全国人民会尽全力支持你们渡过难关。”阎明复只说了这简短的几句话，而后对在场的工作人员说，“现在就开始发大米吧，不要让乡亲们多受晒了。” 受灾群众中突然爆发出热烈的掌声。
在炽热的阳光下，阎会长和其他几位领导帮助灾民将大米扛上肩，还不时询问村干部和当地群众：
“你们眼下最大的困难是什么？最需要的是什么？”
“今天是不是每户都来人了？不会有落下的吧？”
阎会长和大家一起不停歇地帮着灾民尽快把分到的粮食运回家，他常常目送着灾民肩扛着米包步步远去。他那和善的目光中，有同情也有希望，他多么希望这里的群众早一点摆脱灾难，过上正常幸福的生活。
23日，中华慈善总会一行人来到监利县新洲垸灾民安置点，这里是湖北省最好的灾民安置点之一，灾民住在民政部下拨的防雨篷中，已通电通自来水，有的人正在收看电视。他们领到印有“中华慈善总会”字样的救灾物资十分高兴。一位袒露着黑红胸膛的老汉从拥塞的人群中，挤到阎会长等人面前，他抖动着白胡子说：“过去有句话：‘洪湖沔阳洲，十年九不收。’一遭水灾，鄂地千里，尸魂遍野。现在有党中央国务院关心，全国人民支援，我们啥也不怕。”
捐赠者十分关心的款物发放环节同样是中华慈善总会考察的重点。湖北省捐赠款物发放有严格的审批手续及财务制度，审批后拨至受灾县市，县市及有关乡镇成立了专门的救灾班子，由他们通过村组干部和专门人员发放到灾民手中。在两天半中，总会一行考察了3个县的集中安置点，灾民普遍表示，捐赠款物发放做到了逐户签名登记，张榜（开会）公布，公道准确。特别是目前集中居住，更为公开透明。
24日，阎明复一行来到黄陂县刘店村，这里集中居住着南湖、虹桥两村的50户灾民。集中居住的院落大门口，张贴着数张救灾物资公开榜，各家户主姓名、家庭人口、物资品名、领取时间，一目了然。阎会长等在榜前伫立片刻，频频颔首。阎会长说：“这样做好，最清楚情况的是受灾群众自己，由他们监督发放，公道准确。”
在赶赴各灾民居住地的途中，在忙碌一天后的夜晚，阎明复等领导依然精神抖擞。他们研究确定，下一步中华慈善总会将推出“捐献一块砖”活动，工作的重点是呼吁公众帮助灾民解决衣物和重建家园。阎会长、贺顾问同时建议，选择大堤内安全适宜的地方集中兴建灾民新居，一时不能造好全部住房，可统一规划，一家先建起一间，解决过冬问题。这建议与苏晓云副省长的想法不谋而合，他说：“1996年水灾后，我省建立了数个灾民新村。从选址、划宅基地到外观设计、质量标准，均统一规划，效果很好。此次重建仍要这样，考虑长远防洪需要，和小城镇建设结合起来，让大灾变成新生的开始。”他请慈善总会的领导放心，也请全国的捐赠人放心！
……
阎明复任会长期间，还组织领导了对内蒙古严重雪灾灾区的慈善救援，特别是支持了由老知青组成的“草原合唱团”旨在为支援内蒙古灾区的慈善演出。那是2000年底到2001年初的事情。
扩大与境外慈善组织的交流与合作
阎明复任会长期间，中华慈善总会与国际联合之路慈善协会建立了联系，并成为该国际慈善组织在中国大陆地区的唯一成员。从此，中华慈善总会与世界各国慈善组织有了更加广泛而深入的交流与合作。2000年5月，阎明复会长带领由中华慈善总会团体会员、爱心企业家、艺术家等全国近200名代表参加在香港举行的“国际联合之路慈善协会2000年世界大会”。出席这次会议的有35个国家和地区的400多名代表，其中中国大陆地区代表占了将近一半。香港特别行政区长官董建华出席这次会议，并与阎明复会长亲切会面。大会期间，阎明复会长以“慈善的灾难救助”为题，结合1998年长江、松花江流域洪灾的慈善救助，进行了成功的、颇具影响力的讲演，受到与会者的特别关注和热烈欢迎。国际联合之路慈善协会董事会主席阿瑟·贝利斯在讲话中，特别讲到中国大陆众多代表参加这次会议的意义和影响。他还讲到中华慈善总会是国际联合之路慈善协会的新成员，他们将重点帮助中华慈善总会推进中国的慈善事业。
阎明复任会长期间，中华慈善总会与世界宣明会的交流与合作也更加深入广泛了。
2000年l0月，阎明复会长率中华慈善总会代表团一行7人，应邀到美国世界宣明会总部进行访问。在那里，双方在非常友好的气氛中交谈，中国代表团实地考察了宣明会的工作，贺迪恩主席和宣明会其他领导还回答了阎明复会长提出的关于行政经费、怎样对各地办事处进行评估、香港办事处在资金分配上是否要向总部报批、对工作人员有何要求等问题。
阎明复离开中华慈善总会会长的职位之后，世界宣明会全球主席贺迪恩（Dean Hirsch）先生，多次动情地对中国的媒体记者说：“阎明复和我是非常好的朋友，他是一个很有智慧、很有远见、很有激情的人，尽管他现在已经退休了，我依然非常尊重他，并且与他保持热线联系。事实上，是他帮助宣明会进入中国开展工作的，他让宣明会与中国扶贫办取得了联系，国务院给了我们一个发展的空间以后，宣明会在中国才会有现在的规模和成效。当我们在中国的慈善项目不断取得新的进展时，当我们与中华慈善总会有越来越多越来越好的合作时，我常常会想到他，从内心里感激他。”
在崔乃夫任会长的几年里，中华慈善总会成功地为全国孤儿院患有唇腭裂的孤儿做了免费矫治手术。阎明复到中华慈善总会任会长后，继续把这一项目做好做大，到1998年底全国孤儿院中患唇腭裂的3110名孤儿免费得到了成功矫治。总会在这一项目的实施过程中积累了许多成功的经验，掌握了贫困地区患唇腭裂儿童的详细情况并和各有关单位建立了广泛的联系。这个慈善项目不但在国内而且在国际上都产生了很大很好的影响。
1999年，美国“微笑列车”国际慈善组织开始了与中华慈善总会的合作。1999年3月19日至22日，国际“微笑列车”代表在阎明复会长的安排下，赴青海医学院附属医院进行了考察。这个医院与中华慈善总会合作，成功地进行了贫困患儿唇腭裂矫治手术。3月22日，阎明复会长会见“微笑列车”代表曾安海一行。双方达成了为中国贫困家庭唇腭裂患儿进行矫治的初步意向。“微笑列车”表示愿为矫治手术提供资助，手术完全由中国医生实施。4月19日，“微笑列车”组织创始人及董事、CA有限公司董事长兼首席执行官王嘉廉先生代表国际“微笑列车”与阎明复会长正式签署了“微笑列车”与中华慈善总会合作的第一份协议：由“微笑列车”出资50万美元，为青海、甘肃、湖北、广西4省（区）的2000名贫困家庭青少年唇腭裂患者进行矫治手术。由中华慈善总会负责组织实施。1999年11月30日至12月11日，兼任中国“特奥会”主席的中华慈善总会会长阎明复，应邀前往美国，与国际“特奥会”研讨中国“特奥”发展，并借此机会访问了“微笑列车”美国总部。那时，中华慈善总会与“微笑列车”的初步合作已经成功完成，4个省的2000名唇腭裂的贫困患儿脸上绽放了美丽的笑容。那时，阎明复会长带领总会的工作人员与全国各地慈善组织合作，在中国广袤的土地上，为国际“微笑列车”开通了四通八达的路线。2000年3月，美国“微笑列车”代表、为这项合作捐助2000万美元的“微笑列车”组织创始人及董事、CA有限公司董事长兼首席执行官王嘉廉先生、美国前总统乔治·布什专程到北京，与中华慈善总会签署双方合作的谅解备忘录。从此，由中美两国慈善工作者开动的“微笑列车”在中华大地安全、迅速地前进，越来越多患有唇腭裂的贫困儿童得到了及时成功的救治。
阎明复任会长期间，中华慈善总会与台湾慈济慈善基金会的联系与合作也越来越密切和广泛了。比如从1998年到2000年两年多一点的时间里，在中华慈善总会的安排下，“慈济”与甘肃省慈善会合作，分别为甘肃陇东地区极为缺水的562户和913户村民修建了水窖。而后几年里，慈济和甘肃省慈善会合作实施的“慈善集雨工程”越做越大、越做越好。阎明复多次安排并参加“慈济”在大陆地区的赈灾活动。阎明复任中华慈善总会会长期间，台湾慈济慈善基金会与大陆的慈善合作项目很多，不但贫困山村、受灾地区与慈济有了很好的合作，就是像上海这样经济发达的地区也与之合作，成功实施了有利于困难群众解决看病难看病贵的医疗合作项目。对此，那些地区的百姓、慈善组织和政府都非常高兴，都感激慈济沟通了台湾同胞与大陆同胞的联系，把台湾同胞的关爱带给了大陆的贫困群体。
阎明复任会长期间，中华慈善总会还与美国LDS慈善基金会建立了合作关系，这种合作也是延续了十多年，一直延续到2014年，而且还继续延续着。
倾心“烛光工程”
阎明复任会长期间，原有的慈善项目都有了进一步的发展。同时，也确立实施了一些新的慈善项目。旨在帮助贫困乡村民办教师的“烛光工程”就是其中之一。
（略）
阎明复，曾任中共中央统战部部长、书记处书记，全国政协副主席、党组副书记，民政部副部长。1998年至2002年任中华慈善总会会长。
他出生在一个革命家庭，父亲阎宝航不但是中国共产党隐蔽战线的传奇人物、战略情报家，而且是一个杰出的慈善家。1918年，从师范学校毕业不久的阎宝航就创办了专门接收贫苦家孩子的“奉天贫儿学校”。著名教育家黄炎培说：“熊希龄先生以国务总理的地位和声望，费很大力气才办成了北京香山慈幼院。而阎宝航领着几个无地位、无声望的师范毕业生，白手起家，就办起了贫儿学校，实在难能可贵。”抗日战争时期，他们在重庆被人们称为“阎家老店”的家，曾接济、保护了众多沦陷区的难民和革命志士。为此，他的父母亲不惜变卖家产。和父亲阎宝航学生时代即被同学们称为“阎老佛”一样，阎明复秉承“善良、正直”的家风，从小到老，没有停止对他人的关心、帮助，直到80多岁，还常常为扶危济困捐出自己的工资和积蓄。他的心胸一直像天空和大地一样坦荡，说话做事总是像高山和江河一样真实。他曾任中共中央办公厅翻译组组长，是毛泽东、刘少奇、彭真等老一代党和国家领导人的俄文翻译。十年动乱期间，他被“四人帮”关进秦城监狱，七年半的时间里，无论如何被折磨，也不肯说半句昧着良心的假话。后来，他担任过大百科全书出版社副总编辑，全国人大常委会副秘书长，中共中央统战部部长、书记处书记，全国政协副主席、党组副书记，民政部副部长、党组成员。在民政部任职期间，阎明复促成并主持了中华慈善总会这一全国性慈善组织的创建。
与“慈善”结缘
早在1989年，阎明复就与“慈善”结缘，促成国际扶轮社“消灭小儿麻痹症的慈善项目”在中国大陆地区的成功实施。
1991年阎明复到民政部任职以后，与世界宣明会这个国际慈善组织建立了联系。1992年，在阎明复副部长的建议和主持下，世界宣明会与民政部签订关于孤儿助学的项目协议。项目实施后，全国400多家福利院的8000名孤儿的教育及生活方面有了新的非常必要的改善。1997年，宣明会同民政部、中华慈善总会签订了“儿童为本、小区扶贫项目”协议。当时，阎明复任民政部副部长兼中华慈善总会副会长，他代表民政部和中华慈善总会在这份协议上签字。很快，人们就以惊奇的目光和兴奋的心态在云南、广西、宁夏、甘肃等许多地方看到、感受到宣明会和中华慈善总会合作的这个项目成功地实施，那些因为这个慈善项目而改变了人生的孩子都微笑着走进了一个新的生活天地。
1991年华东水灾发生后，阎明复与我国台湾的慈济慈善基金会结缘，在“慈济”走进中国大陆的进程中起到至关重要的作用。台湾“慈济”在大陆的慈善赈灾和慈善救助活动以及他们的慈善理念受到大陆同胞的普遍认同与赞许，使阎明复注意到民间慈善组织在社会救助中所起到的重要作用，也引发了他对创建慈善组织的一些思考。
创建中华慈善总会
1993年，阎明复把自己筹建全国性慈善组织的想法汇报给民政部党组，得到了部领导的一致认同与支持。1994年1月末，就筹建全国性慈善会的问题，阎明复还专门拜访了全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生，向朴老述说自己在民政部的领导下筹建中华慈善总会的想法。中华慈善总会即将正式成立的时候，阎明复又给朴老写了一封信，告诉朴老这个好消息。朴老接到信后，很快就给阎明复写来回信。他用小楷毛笔写了整整两页纸，信中除对中华慈善总会的成立表示支持和祝贺外，又就“慈善”阐述了很深刻的见解。
当时，阎明复还在国家民政部任职，不能担任“中华慈善总会”这个群众团体的领导，他便去动员刚刚从领导岗位退下来的民政部部长崔乃夫担任中华慈善总会会长。在民政部，崔乃夫是阎明复的领导，用阎明复自己的话来说，也是良师益友。崔乃夫很高兴，欣然同意担任中华慈善总会会长。这时候，阎明复又陪同崔乃夫会长拜会了朴老。朴老非常高兴，和他俩亲切交谈。阎明复请朴老担任中华慈善总会名誉会长，朴老微笑着说：“好！有你在那里干，我就干。”
阎明复曾经是一个出版社的领导，崔乃夫曾经是一所大学的领导，都是文化型的领导干部，都十分重视慈善文化的建设。朴老更是重视慈善文化和道德建设。当听说中华慈善总会要筹办慈善文化报刊时，朴老异常兴奋，两次把阎明复找到家里交谈。他特别希望慈善的报刊能在净化人性、普洒爱心、培养人们的慈善意识方面起到良好的作用。后来，当《慈善》杂志创刊时，朴老非常高兴地为刊物题写刊名，并应阎明复之邀担任了《慈善》杂志社的名誉社长。
灾难救援中的胆识、智慧和奉献
张北地震后的抗震救灾
阎明复到中华慈善总会任会长之后不久的1998年1月10日上午，张家口以北地区发生强烈地震。在突然降临的自然灾害面前，阎明复想到了广泛发动群众，想到了在民间要组织一次大范围的慈善募捐和救助活动。起码在北京，要即刻搞起来。他相信这样的募捐是能成功的，相信人民群众是有这个觉悟的，相信这样的救助不但是对灾民的救助也将是对社会道德良心的一次救助。这样的决定在当时是需要有一点勇气和魄力的。因为多年以来，像这样由群众组织面向广大群众和社会各界的慈善募捐还从未大规模地搞过。除了在北京大规模地发动群众募捐、救助之外，阎明复会长还草拟文件通知慈善总会在全国各地的团体会员，并与港、澳及海外的慈善机构取得联系。在他的安排和组织下，慈善总会所有工作人员都积极地像战士投入战斗那样紧张、严肃地行动起来了。
在阎会长的安排和总会工作人员的努力下，北京电台当天晚间《人生热线》播出中华慈善总会关于捐助灾区灾民的呼吁，中华慈善总会副秘书长杨团走进直播间做情况说明和动员，在听众中引起了极大的反响。人们争先恐后地打进热线电话，表达自己对灾区人民的关心与热心，他们有的表示要捐衣物，有的表示要捐现金，有的建议把灾民接进北京，分散到居民家中，等天暖和了再送他们回去。有人提议，这次中华慈善总会对张北灾民的救助活动，就叫做“一周紧急救援行动”。 阎明复没有预料到，当电台介绍了张北震区的灾情和中华慈善总会的救援行动之后，一些极为热心的听众便在已是凌晨的深夜赶到当时的中华慈善总会所在地，西皇城根南街9号。他们都是来捐赠的，为灾区人民奉献的。由于当时中华慈善总会没有人值班，由于总会那时的办公室还在一个国家机关大院里，所以这些前来捐赠的群众被警卫挡在了大门外。
一大早，阎明复来到西皇城根南街9号，听说了发生在夜里的这件事情后，他顿时愣住了。他的心跳在加快，脸涨得通红。他为那些深夜赶来捐赠的群众感动着，更为自己没有充分估计到群众的慈善热情、没有安排工作人员值班而深深地自责。
“昨天夜里天那么冷，人家不睡觉跑来了，而我们自己却躺在床上……”他大声说，神情激动，像是说给大家，更像是说给自己。
顷刻之间，慈善总会就热闹起来了。先是两部热线电话铃声不绝，紧接着，捐款捐物的人又纷至沓来。转眼之间，慈善总会当时那古老的一明两暗式的几间大房就已经挤得满满当当了。
早上，第一个来捐款的是一个上中学的女孩。她就是从电台的广播里，得知中华慈善总会这一救助活动的。此前，她已经听说了张北地震的事，但还没有想到自己也应该伸出援手，是慈善总会的“呼吁”启发了她的慈善意识。上中学之前，她一直和外公外婆生活在农村，深知农民盖房的不易，深知农民生活的艰难。她郑重地通过慈善总会工作人员，向灾民捐献了自己平日省吃俭用积蓄的200元钱。当她办完各种手续转身要离开慈善总会时，发现这里的工作人员已经快忙不过来了，马上问：“我可以在这里帮忙吗？当志愿者。”她所在的学校第二天就要放假了。
顶多只有两个小时多一点的时间，就有七十多人像这位小姑娘那样，捐款之后又积极报名当志愿者。他们中有已经放假的学生，更多的是退休在家的成年人、老人。他们不单要在这里帮忙，还要求和慈善总会工作人员一起到救灾一线。他们在办公室门前排起了长队，工作人员根据阎会长的要求，分别记下了他们的通信地址。
这时的阎明复，身先士卒，和大家一样里里外外地忙活。他心里涌起了一股股热浪，这热浪在他本来就不平静的心里使劲儿地翻腾着。
他注意到一位来捐款的腰直不起来的老太太。老太太从广播里听到给地震灾民捐款的消息，马上想到自己也要行善积德，也要帮助灾民。她拿出自己积蓄的200元钱，又把儿子上班前送来的100元也添上，破天荒地打了一次面的。她心想这救急的事儿可得抓紧。她急火火地到了电台，见了电台的人，才知道捐款的地方不在电台。电台工作人员见老太太这么大年纪了，腰又不好，还这样惦记地震灾区的人民，很受感动，特意派了一辆公车送她到慈善总会。
阎明复为这位老太太朴素的奉献精神感动着，他和老太太紧紧握手，还说了许多热乎乎的感激的话。工作人员帮助老太太办好捐款手续之后，他又赶紧安排总会两位同志用车送老太太回家。
对张北震区灾民大规模的慈善救助，是新中国成立以后首次由民间组织发动的面向各阶层群众的公开的慈善募捐。最先得到这一信息的北京市民对这一慈善举动反响异常热烈，但领导层的一些质疑声也频频传来。阎明复想到了朴老，决定把眼下的工作和他的一些想法向朴老汇报，听一听朴老的意见。
阎明复又一次来到赵朴初先生家里，向朴老汇报中华慈善总会组织的对张北地震灾区的慈善救助活动。他讲了张北地区灾情，讲了中华慈善总会发出呼吁后，社会各界的反应，讲了他和总会同志们下一步的打算。这时的朴老已经年过九旬，但依然精神矍铄。听他介绍灾情和灾区百姓遇到的困难时，朴老和他一样，脸上都像有阴云不时掠过；听他讲到慈善总会所做的工作和他继续要做的事情时，朴老和善的脸庞渐渐露出了由浅至深的笑意。
“你的决策是对的，你们做得很好！慈善的募捐与救助就应该这样搞，没有广大民众参与的慈善是没有生命力的。这样的慈善募捐与救助，也会大大增强人们的慈善意识，这是很需要很重要的。”朴老说，忽然把拐杖拿到手中，想即刻就站立起来。阎会长忙过去搀扶，说：“您需要什么，我帮您。”这时，朴老的夫人过来了，朴老关照夫人看一看家里的存款，并决定为张北地震灾民捐款10万元。并安排佛教协会组织好赈灾。面对朴老的捐款，阎会长顿时愣了一下，不知说什么好。
这一天上午，来捐款捐物的好心人中，还有一位美国人，名字叫贝天牧。
阎明复看见他顿时眼睛一亮，高兴地和他握手，大声说：“贝天牧先生，你来得太好了，我正要找你。昨天杨团还跟我说，这次赈灾募捐一定要找贝天牧。”
贝天牧是美国慈善组织菲利浦·海德基金会的创办者、负责人。中华慈善总会实施为孤儿做唇腭裂矫治手术的项目时，贝天牧就与总会有过很好的合作。阎明复和他也算是老朋友了。
贝天牧耸肩一笑，对阎明复说：“我是不请自来，来当你的志愿者。阎先生不用你布置，我已经做起来了。昨天上午，在国际教堂做礼拜时我已经当场向大家募集了5万美金，捐款人还包括美国驻华大使的夫人。这之后，我又在电脑网络上发了消息，隔一段时间发一次。凭我的直觉，会有反应的。上帝会帮助我们。一会儿，我还要去一些外国在华的商社募捐。我的50名志愿者也都行动起来了。”
又有外国朋友来找阎明复了，是香港建华基金会代表倪福生。他是英国人，曾在天津留学，所以能听也能说汉语。和他同来的还有一位瑞典人，也在香港建华基金会供职。他们带来了香港特区政府委托建华基金会转交的100顶帐篷。
阎明复代表中华慈善总会和张北灾民向香港特别行政区政府表示由衷的谢意。他和他们握手时，就已经想着怎样尽快把这些帐篷运抵灾区。那里人们正急需呀！
阎明复仍在精神饱满地到处联系，一个接一个地接待来访者，详细介绍张北地震灾区的情况和慈善总会的救助行动。
在天津开发区的顶新国际集团，是生产“康师傅”方便面的台资企业。企业老板和阎明复相识，他们也来了，通过慈善总会向灾区捐献1000大箱方便面。 广州赛马会又来了，捐赠100万元人民币。为慈善事业，那时，他们已经捐赠两千多万元了。
紧接着，世界宣明会的代表也来找阎明复了。
不久，香港的慈善组织香港东华三院经过考察决定，通过中华慈善总会向张北灾区捐赠2650万元港币。民政部、中华慈善总会在北京港澳中心举行了“接收香港东华三院为张家口地震灾区捐款”仪式。崔乃夫会长代表慈善总会接收捐款，阎明复会长即席发表了热情洋溢的讲话。
两天之后，中华慈善总会准备好了捐助张北震区的第一批物资，并由吴建国副会长带队，用装得满满当当的4辆加长东风卡车、3辆大解放共7辆大汽车运往灾区。
吴建国从灾区回来后向阎明复详细介绍了灾区情况，他提出慈善总会下一步的援助重点应放在灾区震后重建上。他说受灾最重的是单晶河乡，那里两所学校全部震塌了。当务之急是设法帮助学校建一些简易教室，让学校能按时开学。
阎明复非常赞同吴建国的意见。这几天，阎明复和总会的同志们，这其中也包括那些在总会帮忙的志愿者，实际上也正是为着这个重点这个目标不懈地努力着。
来总会捐款的各界人士好像更多了。总会的同志们投入了空前的热情，紧张、严谨、快捷、周到地工作着，忙碌着，昼夜24小时都有人顶着。这时候的阎明复，每天和大家一样里里外外地忙活，中午一样和大家吃盒饭。多年来，他一直保持午睡的习惯，不睡，下午就没精神，毕竟是奔70岁的人了。可这些日子，他连打个盹儿的时间都没有，整个下午甚至晚上都精神百倍地不停歇地干。
1998年1月18日晚上23点，阎明复回家后照例打开收音机，他听到有人说最近对地震灾区的救援行动中，明星大腕们反应冷漠，到现在还没有什么表示，说这些人没有良心。阎明复听着，心里咯噔一下，马上离开收音机，翻看电话本，查找姜昆的电话。他给姜昆打电话没找到人，又通过传呼机传呼他。应该说，阎明复对姜昆还是比较了解的，他知道姜昆经常到老人院、儿童福利院，看望那里的孤儿和孤寡老人，不但捐款捐物给他们，还帮他们干活。他相信姜昆不是一个冷漠的人。在给姜昆打电话的那一刻，他就想好了，一定要通过姜昆组织一些明星大腕向灾区献爱心。他甚至连让他们干什么都想到了。
姜昆的电话很快就打过来了。
阎明复问他：“你听没听广播呀？你听没听群众都在说你们什么啊！”
“阎部长，您别急，有什么话您快说，群众都说我们什么了？”姜昆一听阎部长这口气，顿时像步入云雾之中。对阎明复，他是特别尊重的。和阎明复相识以来，他感到在这位共产党高级干部身上，总有一股热情、一股激情、一种力量在感染着他。
只听阎明复说：“张家口地震你们知道不知道？现在全国人民都在紧急救援灾区，你们都做了些什么？群众说你们冷漠、无动于衷，你听说了没有？”
姜昆听着，头有些发炸，一向嘴皮子无比利索的他，此时说话也打笨儿了：“阎部长，您，您，您话别这么说呀！我这些天，一直在排春节晚会，外面的事情真的一点都不知道。这，这么着吧！”他喘了口气，“阎部长，您先撂下电话，十分钟后，我一定给您一个答复，您就在电话旁边等着我啊！”他刚想放电话，忽然又想到一个问题，赶紧问：“我跟大家伙儿说捐多少好啊？”
阎明复已经在心里计划好了，马上说：“灾区学校的校舍都震塌了，我们打算先尽快给孩子们盖起活动板房的教室。盖一间这样的教室，大约需要7500～8000元，你们每人就捐7800元，捐一间教室吧。”
“好，好！”姜昆高兴地连声说。撂下电话，他转身跑回排练大厅，一个一个地拨拉肩膀，劝募在场的歌手、演员、主持人等诸位明星大腕。
主持人赵忠祥被他第一个找到。听姜昆一说，赵忠祥马上表态：“这是好事呀，为什么不捐！”相声演员侯耀文在一旁听见了，马上凑近姜昆说：“算我一个，写上我的名字。”不大一会儿的工夫，姜昆就走马灯似地在演员中串了个遍。有近五十个人积极响应中华慈善总会的呼吁。他们中包括倪萍、彭丽媛、董文华、蔡国庆、陈佩斯、朱时茂等大家熟悉的演员。
从这一天起，就不断有演艺界著名人士到中华慈善总会捐款。那天凌晨1点多钟，相声演员笑林打电话到慈善总会，知道那里夜里也有人办公，急忙说：“我现在就到你们那里去。”他连妆也没顾得上卸，就从排练现场驱车赶到慈善总会，捐献了自己的7800元钱。董文华是一家三口一起到慈善总会捐款的，陈佩斯也是带着宝贝儿子去的……
姜昆这时甭提多高兴了，大家感激他们。姜昆说：“应该感谢阎部长，感谢灾区的人民，是他，他们给了我们奉献爱心的机会。”
与此同时，阎明复还联系了美国埃克森中国有限公司、英国路透社基金会、新加坡北京国际学校等国际友人，他们也都被阎明复的热情、激情、感情所打动，积极捐赠活动房屋。这样国内外捐赠的100套活动房屋，基本解决了单晶河、大河乡两所中学的教学之需。
建设临时校舍的资金有了，阎明复一直在考虑：怎么把活动板房——震区孩子们的临时教室建得又快又好。他不懂建房，他清楚总会的同志们也没有懂这个的。他想到了一个他熟悉的单位、一些他熟悉的人，马上拨通了东北大学校友会北京分会的电话。接电话的是副会长兼秘书长张绍先。
张绍先已经是74岁的老人了，退休前是东北大学党委副书记，是一个认真、热情、知识丰富、组织能力很强而又非常乐观诙谐的人。阎明复和他也算是老相识了。
“绍先啊，有这样一件事，你看看你们能不能帮助做一做……”阎明复说。
张绍先听着，当他听明白了是怎么回事，没等阎明复说完最后一句话，就大声在电话里说：“明复呀，咱校友会人才济济，工程师一大把，我去发动几个来，这事还不好办吗？”
说好办，可实际上真办起来也不那么简单，找那些年富力强的吧，人家都还有手头没干完的活儿，再说这事也是十分急迫的，不容许东找西找地耽搁时间。明复不也是一大把年纪了？咱自己干吧，咱们几个老家伙干，没问题！就这样，由几个六七十岁的老头组成的救援小组，立马就投入紧张而艰苦的工作了。从选厂家、定板材到直接押运到偏远的、道路崎岖的地震灾区；从确定房位、量定间隔，加固房体，内外观的设计、制作到112间活动板房教室的全部落成，他们自始至终不离现场。 这期间，阎明复一直和他们紧密联系着。他不但关心他们的工作情况，更关心他们的身体、生活。他们到张北以后，阎明复几次与当地政府、慈善会联系，请他们务必关照这几位老同志。可他们一点也不要关照，一个劲儿地拼命干活，以致当地慈善会秘书长总是着急地说：“你们这样，累坏了身子，我怎么向阎部长交待呀！”
阎明复带队去张北震区的时候，天气依旧异常寒冷。但人们都感觉嗅到了春的气息。从阎明复的大脚踩到灾区土地的那一刻起，他就几乎没有停止在灾民之中的走动。他很兴奋，因为他真切地看到了灾民的笑脸，真切地感到了他们幸福的心跳。所有的灾民都得到了妥善的安置，孩子们都可以按时上课了。
和阎明复一起到那里的，除了慈善工作者，还有许多捐赠者，他们和阎明复一样兴奋和激动。后来，他们都成了慈善事业最积极的拥护者和参与者。
那天，阎明复是在那里过的夜。听张家口慈善会秘书长梁献民说，他就住在阎明复的隔壁。阎明复是凌晨才结束一天的工作回去睡觉的。躺到床上，他忽然感到腰部剧烈的疼痛，疼得他根本无法入睡。
那天，梁献民从白天到黑夜一直跟着阎明复。
后来，张北那地方又有过几次余震。通过中华慈善总会援建的学校、养老院等建筑，连屋顶上的一片瓦都没动一下。
两年之后，我和梁献民谈起阎明复当时在那里的情景。梁献民不无感慨地说：“共产党有阎部长这样的干部，真是平民百姓的福气。”
’98抗洪救灾
在1998年抗洪赈灾那紧张的战斗中，人们几乎每天都能听到、看到、感受到中华慈善总会的紧急行动。那时，全国有多少人在赞誉中华慈善总会，赞誉他们在抗洪赈灾中卓越的表现和贡献。多少人为之震动、激动、感动。多少人对中华慈善总会心存像山像海一样的感激之情。
中华慈善总会在这场空前的抗洪赈灾中也确实作出了令人瞩目的非凡的贡献。阎明复，中华慈善总会会长，一个年近七旬的老人以非凡的远见、毅力和胆识组织和领导了这次不同寻常的战斗。
早在全国人民大张旗鼓地抗洪赈灾之前，在阎明复会长主持下，中华慈善总会联络了全国工商联、全国企业家协会、全国个体劳动者协会、全国青联等单位共同发出呼吁，呼吁大家伸出援助之手，对灾区人民进行广泛的、积少成多的捐助。
1998年6月30日，中华慈善总会向全国七十多个团体会员发出倡议，希望各团体会员单位紧急动员起来，想灾区群众所想，急灾区群众所急，和灾区人民同舟共济、有难同当，为抗洪赈灾募集资金和紧急救援物资。这一倡议立即得到了全国各地慈善会的积极响应。遭受过地震灾害的张家口地区的慈善会虽然还在困难之中，也几次通过中华慈善总会捐款给遭受水灾的群众。7月1日，总会在广州的团体会员广州马会向灾区人民捐款1000万元。
中华慈善总会的呼吁发出之后，广大群众积极响应，捐款接连不断。根据当时的情况，灾区还特别需要帐篷，可以使那些被大水冲毁了房屋的灾民在烈日下避避暑，在大雨来临的时候避避雨。所以，中华慈善总会又号召有条件的市民为灾区捐赠帐篷，而每顶帐篷大约需700元，响应者也很多。阎明复还清楚地记得，一天，临近午饭的时候，有两位老人和儿媳、孙子一起来到慈善总会。小孙子说：“我和妈妈捐一顶，可以使一家人住进去。爷爷奶奶也捐一顶。”于是，一家人捐了1400元。
阎明复不会忘记香港南丰集团的那位老板。那位老板是个做善事不留名的慈善家，曾多次在内地捐款，宽慰过也失望迷惘过。他一直希望在国内找一家信誉最好、效率最高的慈善机构。1998年春节前，他突然找到在中华慈善总会任会长的阎明复，提出要通过中华慈善总会捐100万元人民币，给宁夏1万个贫困户每户100元，并希望慈善总会在一周之内发完这笔钱。他实际上也是想试一试慈善总会的信誉和工作效率。接收这项捐款后，阎明复即刻安排慈善总会工作人员与当地慈善会、当地民政部门携手，摸清贫困户情况，并迅速逐户下发，不到一周就完成了这项善举。很快受助人的花名册就送到了老先生的手里。从此，这位慈善家就经常通过中华慈善总会来实现他的善良愿望。1998年7月，当他得知中华慈善总会向全国发出支援遭受水灾的群众的呼吁后，便立即又捐款400万元。
进入8月份，水灾的形势越来越严峻，长江全流域发生了大面积的特大洪水；东北嫩江、松花江的洪水也频频告急。面对着空前严峻的形势，阎明复组织中华慈善总会的同志们，开始了“’98抗洪赈灾紧急救援行动”。
仿佛就在一夜之间，中国的百姓、企业、社会团体都行动起来了，纷纷为水灾灾民捐款捐物，一股前所未有的大规模的抗洪赈灾热潮在中国社会迅速形成。
……
在总会的日夜里，我看到那里的工作人员、义工，也包括阎明复这常年的“大义工”，常在白天或深夜遇到盒饭、方便面断顿的情况。当我把这一情况告诉我们《慈善》杂志社社长、天津慈善协会会长陆焕生后，正在天津紧张地组织抗洪赈灾募捐的陆会长马上安排常务副会长赵玉衡送去了满满一汽车天津生产的康师傅方便面。
中华慈善总会的工作是出色的，中华慈善总会的工作人员是出色的。阎明复会长多次讲：“来这里工作的人，一定要有奉献精神，想要发财的不要来。”他们努力奉献着，为的就是把捐款收好管好，确保一分不差地送到灾民手里。在这次紧急救援行动中，总会设立了筹募、救援、宣传、后勤、联络等5个小组，分工合作，确保抗洪赈灾万无一失。为确保大家捐赠的款物不出任何差错，总会特设立了监察委员会，专门请了3位做过监察工作和会计工作的老同志坐镇财务监督，每天进行检查，一笔一笔入账。此外，总会还聘请了国家级审计事务所对捐款落实情况进行公开审计，并将向社会发公告。
中华慈善总会的这种做法和作风是一贯的，正因为如此，他们才得到海内外捐赠者的高度信任，一位50多岁的工程师，星期天从家里出来，骑了一个半小时的自行车，到总会捐款。他对我说，张北地震时他也曾通过中华慈善总会捐款。他知道阎明复、吴建国等总会领导几次带队去张北震区。他很郑重地对我说，来这里捐款一定会使自己的愿望得以实现，丝毫不必担心会落到贪官污吏手里。那一个上午，只我注意到的这类捐款者就有16人之多。 那些日子，我也看到了慈善总会的同志们是怎样工作的。面对那么多像潮水一样捐款、捐物的群众，他们好像连喘息的时间都没有。很多工作人员一边吃着盒饭，一边还在清点、造册、记录，还在工作。他们差不多都忘记了自己，忘记了自己的家庭、亲属，都在拼了命地工作。阎明复是非常了解他们的。我就听到阎明复几次很清楚很具体地谈到总会许多同志的身体、家庭和他们的工作情况。每当谈到他们，阎明复，这位饱经风霜老人的那一双慈祥的大眼，常浸满热泪：“大家都这么干，我们这些老头儿能不干吗？”可大家却说：“慈善总会数阎会长年纪最大，身体也不是很好。可他干的工作比我们哪一个都多。我们哪一个也比不上他那样精力旺盛，那样不知疲倦。”
1998年10月11日的理事会上，阎会长讲到这一阶段的工作时说：“我们一定要谦虚、谨慎、正确估计我们在’98抗洪赈灾中的作用。对于来势凶猛的洪水，对于来自群众的疾风骤雨般的捐款、捐物热潮，我们慈善总会的一切建设还不适应这种紧急、热烈、前所未有的形势。幸亏民政部给中华慈善总会派来了15位在民政工作中有丰富经验的同志，幸亏我们原来的一些同志在张北赈灾中得到了很好的锻炼。但是，我们的其他方面都还不行。原来的8人，加上新来的15人，再加上我们几个老朽走路都一瘸一拐的，怎么迎接和面对这样一种形势？那时候，每天打进来的热线电话从早到晚几乎没有一刻停的时候。开始，我们安排了3部热线电话机。3部怎么够用呢？后来又增加了10部，还是不够用的。那时候，有100多个志愿者相继在我们总会协助工作。如果没有这些志愿者忘我的工作，我们绝对不会完成严峻、热烈的形势所赋予我们的任务。那时侯，全国2400个邮政局每天都不断地有汇款寄给我们……”
他特别讲到了邮政总局对中华慈善总会的支持与帮助，同样讲得十分详细。讲到那些志愿者，他更是激动万分。他说：“那些志愿者，真是日日夜夜地干。最初，我们也不知道有多少志愿者，我想，总有一百五六十人吧。午饭，发盒饭时，180份还不够。许多单位，包括天津市慈善协会这样的地方慈善组织给我们的工作人员和志愿者捐献方便面。我们总会附近的几个饭馆还轮流给我们送饭吃。那时，人家借给我们用的一楼大厅每天每时都堆满了人们捐赠的救灾物资。这些物资必须随时登记随时清理随时打包随时运往灾区，稍微一慢大厅里就没有地方再放新来的物资了。那真是人山人海。公安局怕出问题，给我们门口派了武警车、防撬车24小时值班。我们对面的检察院派干部拿着警棍和我们的志愿者一起值班。每天下午5点钟，银行派武警来押送成麻袋成麻袋的钱。有一天一个大建筑公司要来250辆大卡车送棉被。我一听急了，他们到慈善总会来必须通过长安街。这么多车一块儿到长安街那还了得！赶快通知，让他们先不要来。可那个公司下面的一些单位已经通知不到了，结果还是来了一大批。我们的工作人员、志愿者们加紧工作，加紧接收，保证能让车来了就走，来了就走，来了就走。幸亏我们在民族园开了一个接收站。民族园接收了多少物资，具体数字我一时说不出来。接收的善款是800多万元。总会之外只有一个接收站还是不够，就又建了两个。我们的同志起了骨干作用，大量工作都是志愿者干的。所以说那些成绩能归功于谁呢？绝对不能讲我们慈善总会怎么怎么样！我们的确是尽心尽力了，应该说我们对得起自己的良心，应该说我们当中的党员对得起自己的党性，应该说我们对得起灾民、对得起捐献者。但决不能说我们有多大的功劳！别人问我你们做了什么，我说我们只做了收收发发的工作。当然，那些天我们都工作得很累，我有几天累得一到下午4点多钟就感觉心脏压迫得很厉害，躺倒在床上好一会儿才能恢复过来。”说着，阎会长转过身，指指身边的吴建国副会长，接着说：“我们这吴老弟脸色都发青了。他后来在繁忙紧张的工作中又吃错了药，差点没死。那一阵，他的脸像关公一样红。我说，糟了，怎么这个样子了，你赶快到医院治去。大家都拼了命了，包括我们那些志愿者。我们还有一位非常可爱的志愿者王德林，是地球研究所的工程师。他爱上了这份工作，不愿离开了。他感到他在这儿体现了自己的人生价值……”
他的讲话令在场的所有人都十分激动，因为他的每一句话都饱含着他的真情实感，都说到了人们的心里头。
在抗洪赈灾最紧张最叫劲儿的时候，阎会长和万绍芬、吴建国、陆焕生等总会几位副会长分别带队去了湖北、江西、湖南、黑龙江等地重灾区慰问灾民、考察灾情、发放救灾款物并检查救灾款物的发放情况。中国社会报记者祝小惠随行，见证了当时的一切。
阎会长和中华慈善总会高级顾问贺光辉等慈善总会的几位同志是8月21日晚间到达湖北武汉的，此前，他已经安排有关同志把支援湖北灾区的款物运抵这里。一下飞机，他便向苏晓云副省长及省民政厅、省慈善组织的负责同志询问了灾区的详细情况，并和他们商议起这次考察、救援工作。那时，省民政厅已经根据中华慈善总会的要求制定了详细的分配方案和严格的管理措施。已运抵的物资，一套通信器材根据灾情需要和捐赠者的意愿交荆州市，同时用捐款购买500万公斤大米，随同药品、方便面、矿泉水等急需物资发放给洪湖、监利、黄陂等地区的20万灾民。省领导还特别介绍了他们发放赈灾物资坚持的三个重点：一是为保江汉平原、保武汉作出奉献的分洪区；二是成片大面积重灾区；三是缺乏生产自救能力的特困户。
阎会长听得非常仔细，他认同湖北的周密安排和发放重点，连连说：“这样安排很好，是符合捐赠者意愿的。”他第二天一大早就要到灾区一线去，和省里同志研究了行走路线和发放细节。那晚他睡得很晚，经历过太多坎坷与磨难的他很少再有失眠的时候了，可那一个晚上他却迟迟难以入睡，眼前总是有群众捐赠的场面在闪现，耳畔总有洪水肆虐的声音在响动。
第二天，太阳早早就升起来了，它发威了，似乎是对洪水的报复，烈火似的烧烤着大地，像是要把江水烘干。烈日下，阎明复一行和省里同志到达洪湖市茅江办事处灾民安置点。发放给灾民的优质大米像坚固的堤坝一样整齐地码放着，茅江和从四乡赶来的数百名受灾群众已经秩序井然地集聚在那里。阎明复激动地望着大家讲话：“党和政府关心大家，全国的百姓也惦记着你们，纷纷为灾区捐款捐物。我们募集的资金物资将全部用于救济灾民。请乡亲们相信，全国人民会尽全力支持你们渡过难关。”阎明复只说了这简短的几句话，而后对在场的工作人员说，“现在就开始发大米吧，不要让乡亲们多受晒了。” 受灾群众中突然爆发出热烈的掌声。
在炽热的阳光下，阎会长和其他几位领导帮助灾民将大米扛上肩，还不时询问村干部和当地群众：
“你们眼下最大的困难是什么？最需要的是什么？”
“今天是不是每户都来人了？不会有落下的吧？”
阎会长和大家一起不停歇地帮着灾民尽快把分到的粮食运回家，他常常目送着灾民肩扛着米包步步远去。他那和善的目光中，有同情也有希望，他多么希望这里的群众早一点摆脱灾难，过上正常幸福的生活。
23日，中华慈善总会一行人来到监利县新洲垸灾民安置点，这里是湖北省最好的灾民安置点之一，灾民住在民政部下拨的防雨篷中，已通电通自来水，有的人正在收看电视。他们领到印有“中华慈善总会”字样的救灾物资十分高兴。一位袒露着黑红胸膛的老汉从拥塞的人群中，挤到阎会长等人面前，他抖动着白胡子说：“过去有句话：‘洪湖沔阳洲，十年九不收。’一遭水灾，鄂地千里，尸魂遍野。现在有党中央国务院关心，全国人民支援，我们啥也不怕。”
捐赠者十分关心的款物发放环节同样是中华慈善总会考察的重点。湖北省捐赠款物发放有严格的审批手续及财务制度，审批后拨至受灾县市，县市及有关乡镇成立了专门的救灾班子，由他们通过村组干部和专门人员发放到灾民手中。在两天半中，总会一行考察了3个县的集中安置点，灾民普遍表示，捐赠款物发放做到了逐户签名登记，张榜（开会）公布，公道准确。特别是目前集中居住，更为公开透明。
24日，阎明复一行来到黄陂县刘店村，这里集中居住着南湖、虹桥两村的50户灾民。集中居住的院落大门口，张贴着数张救灾物资公开榜，各家户主姓名、家庭人口、物资品名、领取时间，一目了然。阎会长等在榜前伫立片刻，频频颔首。阎会长说：“这样做好，最清楚情况的是受灾群众自己，由他们监督发放，公道准确。”
在赶赴各灾民居住地的途中，在忙碌一天后的夜晚，阎明复等领导依然精神抖擞。他们研究确定，下一步中华慈善总会将推出“捐献一块砖”活动，工作的重点是呼吁公众帮助灾民解决衣物和重建家园。阎会长、贺顾问同时建议，选择大堤内安全适宜的地方集中兴建灾民新居，一时不能造好全部住房，可统一规划，一家先建起一间，解决过冬问题。这建议与苏晓云副省长的想法不谋而合，他说：“1996年水灾后，我省建立了数个灾民新村。从选址、划宅基地到外观设计、质量标准，均统一规划，效果很好。此次重建仍要这样，考虑长远防洪需要，和小城镇建设结合起来，让大灾变成新生的开始。”他请慈善总会的领导放心，也请全国的捐赠人放心！
……
阎明复任会长期间，还组织领导了对内蒙古严重雪灾灾区的慈善救援，特别是支持了由老知青组成的“草原合唱团”旨在为支援内蒙古灾区的慈善演出。那是2000年底到2001年初的事情。
扩大与境外慈善组织的交流与合作
阎明复任会长期间，中华慈善总会与国际联合之路慈善协会建立了联系，并成为该国际慈善组织在中国大陆地区的唯一成员。从此，中华慈善总会与世界各国慈善组织有了更加广泛而深入的交流与合作。2000年5月，阎明复会长带领由中华慈善总会团体会员、爱心企业家、艺术家等全国近200名代表参加在香港举行的“国际联合之路慈善协会2000年世界大会”。出席这次会议的有35个国家和地区的400多名代表，其中中国大陆地区代表占了将近一半。香港特别行政区长官董建华出席这次会议，并与阎明复会长亲切会面。大会期间，阎明复会长以“慈善的灾难救助”为题，结合1998年长江、松花江流域洪灾的慈善救助，进行了成功的、颇具影响力的讲演，受到与会者的特别关注和热烈欢迎。国际联合之路慈善协会董事会主席阿瑟·贝利斯在讲话中，特别讲到中国大陆众多代表参加这次会议的意义和影响。他还讲到中华慈善总会是国际联合之路慈善协会的新成员，他们将重点帮助中华慈善总会推进中国的慈善事业。
阎明复任会长期间，中华慈善总会与世界宣明会的交流与合作也更加深入广泛了。
2000年l0月，阎明复会长率中华慈善总会代表团一行7人，应邀到美国世界宣明会总部进行访问。在那里，双方在非常友好的气氛中交谈，中国代表团实地考察了宣明会的工作，贺迪恩主席和宣明会其他领导还回答了阎明复会长提出的关于行政经费、怎样对各地办事处进行评估、香港办事处在资金分配上是否要向总部报批、对工作人员有何要求等问题。
阎明复离开中华慈善总会会长的职位之后，世界宣明会全球主席贺迪恩（Dean Hirsch）先生，多次动情地对中国的媒体记者说：“阎明复和我是非常好的朋友，他是一个很有智慧、很有远见、很有激情的人，尽管他现在已经退休了，我依然非常尊重他，并且与他保持热线联系。事实上，是他帮助宣明会进入中国开展工作的，他让宣明会与中国扶贫办取得了联系，国务院给了我们一个发展的空间以后，宣明会在中国才会有现在的规模和成效。当我们在中国的慈善项目不断取得新的进展时，当我们与中华慈善总会有越来越多越来越好的合作时，我常常会想到他，从内心里感激他。”
在崔乃夫任会长的几年里，中华慈善总会成功地为全国孤儿院患有唇腭裂的孤儿做了免费矫治手术。阎明复到中华慈善总会任会长后，继续把这一项目做好做大，到1998年底全国孤儿院中患唇腭裂的3110名孤儿免费得到了成功矫治。总会在这一项目的实施过程中积累了许多成功的经验，掌握了贫困地区患唇腭裂儿童的详细情况并和各有关单位建立了广泛的联系。这个慈善项目不但在国内而且在国际上都产生了很大很好的影响。
1999年，美国“微笑列车”国际慈善组织开始了与中华慈善总会的合作。1999年3月19日至22日，国际“微笑列车”代表在阎明复会长的安排下，赴青海医学院附属医院进行了考察。这个医院与中华慈善总会合作，成功地进行了贫困患儿唇腭裂矫治手术。3月22日，阎明复会长会见“微笑列车”代表曾安海一行。双方达成了为中国贫困家庭唇腭裂患儿进行矫治的初步意向。“微笑列车”表示愿为矫治手术提供资助，手术完全由中国医生实施。4月19日，“微笑列车”组织创始人及董事、CA有限公司董事长兼首席执行官王嘉廉先生代表国际“微笑列车”与阎明复会长正式签署了“微笑列车”与中华慈善总会合作的第一份协议：由“微笑列车”出资50万美元，为青海、甘肃、湖北、广西4省（区）的2000名贫困家庭青少年唇腭裂患者进行矫治手术。由中华慈善总会负责组织实施。1999年11月30日至12月11日，兼任中国“特奥会”主席的中华慈善总会会长阎明复，应邀前往美国，与国际“特奥会”研讨中国“特奥”发展，并借此机会访问了“微笑列车”美国总部。那时，中华慈善总会与“微笑列车”的初步合作已经成功完成，4个省的2000名唇腭裂的贫困患儿脸上绽放了美丽的笑容。那时，阎明复会长带领总会的工作人员与全国各地慈善组织合作，在中国广袤的土地上，为国际“微笑列车”开通了四通八达的路线。2000年3月，美国“微笑列车”代表、为这项合作捐助2000万美元的“微笑列车”组织创始人及董事、CA有限公司董事长兼首席执行官王嘉廉先生、美国前总统乔治·布什专程到北京，与中华慈善总会签署双方合作的谅解备忘录。从此，由中美两国慈善工作者开动的“微笑列车”在中华大地安全、迅速地前进，越来越多患有唇腭裂的贫困儿童得到了及时成功的救治。
阎明复任会长期间，中华慈善总会与台湾慈济慈善基金会的联系与合作也越来越密切和广泛了。比如从1998年到2000年两年多一点的时间里，在中华慈善总会的安排下，“慈济”与甘肃省慈善会合作，分别为甘肃陇东地区极为缺水的562户和913户村民修建了水窖。而后几年里，慈济和甘肃省慈善会合作实施的“慈善集雨工程”越做越大、越做越好。阎明复多次安排并参加“慈济”在大陆地区的赈灾活动。阎明复任中华慈善总会会长期间，台湾慈济慈善基金会与大陆的慈善合作项目很多，不但贫困山村、受灾地区与慈济有了很好的合作，就是像上海这样经济发达的地区也与之合作，成功实施了有利于困难群众解决看病难看病贵的医疗合作项目。对此，那些地区的百姓、慈善组织和政府都非常高兴，都感激慈济沟通了台湾同胞与大陆同胞的联系，把台湾同胞的关爱带给了大陆的贫困群体。
阎明复任会长期间，中华慈善总会还与美国LDS慈善基金会建立了合作关系，这种合作也是延续了十多年，一直延续到2014年，而且还继续延续着。
倾心“烛光工程”
阎明复任会长期间，原有的慈善项目都有了进一步的发展。同时，也确立实施了一些新的慈善项目。旨在帮助贫困乡村民办教师的“烛光工程”就是其中之一。
（略）