为探讨腰椎间盘退变及突出的原因，本实验采用氢氧化钾—胶原酶消化方法处理胎儿和成人正常与病理腰椎间盘及部分终板软骨、软骨下骨，对其内弹性蛋白进行扫描电镜和透射电镜观察，从形态学上对弹性蛋白结构、弹性蛋白纤维在椎间盘内的排列分布变化与椎间盘功能、椎间盘退变突出的关系进行了研究和探讨。结果显示：（１）直径为０．１～０．２μｍ原纤维是弹性蛋白基本结构单位。（２）弹性蛋白纤维参与了腰椎间盘的框架构成，在椎间盘各部位都有分布，但分布极不均匀。腰椎间盘浅层部分弹性蛋白纤维穿过终板固定于椎体松质骨骨小梁上，是椎间盘和相邻椎体的连接成分之一。（３）胎儿弹性蛋白是未成熟蛋白；随着年龄增长，正常椎间盘弹性蛋白纤维由成熟、密集逐渐变稀疏、变硬。（４）病理椎间盘弹性蛋白纤维密度降低，尤以纤维环深层降低明显；纤维形态上出现磨损、裂隙、不规则空洞、断裂等。实验提示，弹性蛋白是椎间盘重要的组成成分，与胶原及终板构成密闭的弹性容器，完成椎间盘对外力的缓冲作用。弹性蛋白纤维密度的降低、分布的改变以及形态学的破坏性改变，是椎间盘退变的基础，可能是其突出的重要原因之一。