青少年和成年人的成瘾行为已经引起了社会各界的关注，然而老年人的成瘾行为却往往被忽视了。其实，老年人的成瘾行为同样不容忽视，它不仅危害老年人的身心健康，而且影响家庭和谐，甚至导致家庭破裂。成瘾行为就是不可自制地反复渴求从事某种活动或滥用某种物品,虽然这样做会给自己或已经给自己带来各种不良的后果,但仍然无法控制。老年人的成瘾包括物质成瘾和行为成瘾两大类。有意无意地、无节制地、重复地追求某种伤害身体的物质,就是物质成瘾。这里所依赖的物质,包括烟草、酒精、咖啡因、麻醉剂、镇静催眠药、大麻以及各种食物。
　　千年旧病——酒精成瘾
　　文爷爷退休之前是公司经理，由于工作的缘故，他几乎很少在家里吃饭，经常陪同各种各样的顾客用餐，宴席上酒是必不可少的应酬之物，几杯酒下肚，许多问题迎刃而解。长期下来，文经理的酒量堪称越来越好，在客户中博得“酒仙”美誉，他也越来越离不开酒，一天不喝酒心烦意乱，食不知味，双手发抖。而且记忆力越来越差，脾气性格改变，没有酒就发脾气，妻子儿女劝说就骂，弄得整个家庭不得安宁。
　　文爷爷是患上了酒精成瘾。酒可直接或间接影响全身各器官，可以说全身没有任何器官和系统可以免于酒精的损害。胃肠道是酒精吸收的场所，首当其冲受其影响。酒精对胃粘膜直接的刺激作用，可造成粘膜炎性反应，严重时造成大出血；长期刺激造成慢性胃炎，导致维生素等物质的吸收障碍而发生神经炎；酒精还会抑制肠道肌肉的收缩作用,使肌肉丧失收缩能力，使酒精在胃内停留时间延长，增加酒精对胃的刺激，引起打嗝、食欲不振、腹泻或便秘、恶心和呕吐等症状。如果小肠中的酒精刺激蔓延到胰脏，则会引起胰腺肿大、发炎，并使胰腺内的郎格罕氏岛的腺体受损，从而影响胰岛素的产生，导致糖尿病。对消化系统影响最严重的是肝脏。生活中，最多见的是饮酒引起的三种肝病，即急性脂肪肝、酒精中毒性肝炎、肝硬化。
　　神经系统的病理改变是酒精中毒最严重的表现。长期酒精摄入造成的营养代谢障碍，以及酒精和其代谢产物对神经系统的直接毒性作用，对酗酒者造成一系列的中枢神经损伤、神经心理障碍及精神症状。
　　长期饮酒是造成家庭收入减少，夫妻感情不和、破裂和离婚的重要原因，影响与其他家庭成员的关系，出现家庭暴力或虐待儿童、老人等，导致一系列的家庭和社会问题。
　　新型疾病——药物成瘾
　　一天，我刚刚走进失眠门诊，汪大爷就急不可待地跟着进来，焦急地对我说：“陈主任，你帮我想一想办法，最近我一直失眠，以前吃安眠药有效，可现在加大剂量也不管用，我真不知该怎么办？”自从5年前出现失眠以来，汪大爷就自行到药店购买安眠药，几乎一直没有停止过，后来药店禁止出售安眠药，他就到医院开，虽然医生反复嘱咐不能长期使用，可只要一睡不着，他就吃，难以自拔，一旦不吃安眠药就心烦意乱，坐立不安，脾气暴躁。
　　汪大爷的这种情况是药物成瘾（药瘾），药瘾是当今世界上出现的一种新型病，它同毒瘾、烟瘾、酒瘾同属一类社会病，是一种社会“瘟疫”，不知夺走了多少人的性命。这些药瘾者大多数是服用安眠镇静药成瘾的。他们大部分各有自己的一段痛苦的生活遭遇，如离婚、丧偶、疾病折磨、工作劳累或不顺、生活恶性刺激等。他们采用服安眠镇静药的方法，来减轻忧伤和痛苦，缓和紧张情绪。小剂量渐渐不起作用，于是就自作决定，加大剂量，如此恶性循环，终于陷入不依赖药物就难以生活的危境。
　　长期使用安眠药对老年人的危害有：
　　1.引起后遗症效应。连续使用安眠药（尤其是长效安眠药）可产生多种后遗症效应，表现为白天嗜睡、迟钝、判断力下降，意识模糊乃至精神紊乱等。
　　2.导致精神症状。短效安眠药引起老年人焦虑和早醒失眠，长期连续使用安眠药可引起焦虑、抑郁和恐慌，少数人出现幻觉等精神症状。
　　3.影响呼吸。早在20世纪20年代就有人发现安定类药物可引起呼吸抑制，加重老年人在睡眠期间呼吸障碍。
　　4.导致成瘾。长期使用催眠药，会产生药物依赖性和耐药性。长期用药者如果突然停药，便可引起反跳性失眠，甚至比用药前的失眠更为严重，其发生的强度随药物半衰期的改变而改变。 总之，失眠老人应该到专科医院或者失眠门诊就诊，寻求医生的帮助，积极寻求失眠的病因，长期病因治疗，充分认识药瘾的危害，而不可盲目服用安眠药， 防止药瘾产生。
　　时尚疾病——赌博成瘾